Coelho Neto – Discurso na Academia Brasileira de Letras
Começava Patrocínio a ser hostilizado pelos propagandistas da República, que o acusavam de haver abandonado as suas fileiras, lisonjeado pelo beijo que a Princesa dera no seu filho pequeno, quando, num "meeting", o grande abolicionista tentou falar.
– O Brasil... – ia começando, quando se deteve.
Atribuindo aquela pausa a um estado de decadência, a multidão começou a rir. Patrocínio olhou-a, do alto, e continuou:
– O Brasil... que somos nós?
Silêncio absoluto.
– Sim; que somos nós? – tornou.
E formidável:
– Somos um povo que ri, quando devia chorar!