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Eu venho da cidade de Boston,
O lar do feijão e do bacalhau
Onde os Cabot falam apenas com os Lowells
E os Lowell falam apenas com Deus.
—Samuel C. Bushnell
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Georgina ficou nos degraus da Mansão Cabot e bateu a aldrava (28)de bronze três vezes. A casa era enorme, mas pequena em comparação com as outras residências da família. A casa inteira era de tijolos vermelhos com enormes janelas todas de frente para a baía. Tinha colunas brancas no pórtico, os degraus da frente eram de mármore italiano, e os corrimãos de ferro fundido com inserções de latão polido em um intrincado motivo grego.
Ela soube por John que esta casa tinha vinte e cinco quartos. E ela apreciaria cada um deles quando fosse sua dona. Ela só tinha que apresentar seu melhor desempenho e esta casa e, mais importante, todas as propriedades da família passariam a ser dela.
Ela ficou ali parada, com as costas rígidas e retas como os mastros dos navios no porto distante. Em sua mente, ela continuou repetindo seu discurso repetidas vezes.
Bem, veja John, aconteceu o mais ridículo conjunto de circunstâncias —
Ela ouviu os irritantes assovios de Eachann. Ela recuou, inclinou-se e olhou para a rua.
Ele estava esparramado no assento da carroça olhando para ela.
Ela agarrou o corrimão de ferro e se inclinou sobre ele. Em um sussurro alto, ela disse: "Eu lhe disse para ir embora!"
Ele olhou para ela, colocou uma mão no ouvido e balançou a cabeça, agindo como se não pudesse ouvi-la.
Antes que ela pudesse se mover ou gritar, uma das portas da frente se abriu.
Ela se virou de costas, sua mão no chapéu.
O mordomo dos Cabot abriu a porta. "Srta. Bayard."
"Samuel." Georgina deu-lhe um aceno de cabeça e endireitou a saia, dando-lhe uma pequena sacudida. Ela levantou o queixo. "Eu gostaria de ver o Sr. Cabot."
"Sinto muito, mas o Sr. Cabot não está em casa."
Ela entrou em pânico. "Ele não voltou para Boston, não é?"
"Não senhorita, o Sr. Cabot foi para a Filadélfia."
Bom. Talvez isso fosse uma coisa boa. Talvez ele ainda não soubesse sobre a execução hipotecária. "Quando ele vai voltar?"
"Eu realmente não sei."
Ela deu a ele seu olhar mais brilhante. "Você não pode ou não vai me dizer."
"Eu não sei, Srta, Bayard. Nem ele nem a Sra. Cabot disseram quando voltariam."
"Ah, eu entendo. Ele está com a mãe." Ela riu e levou a mão ao peito, onde o coração batia rápido demais. "Bem, Samuel, por que você não me disse isso?"
"A mãe do Sr. Cabot está emBoston. Eu estava me referindo à nova Sra. Cabot. A Sra. Phoebe Cabot. Acredito que sua família, os Dearborns, é da Filadélfia."
Um momento depois, ali mesmo, naquela elegante escada de degraus de mármore com os trilhos de ferro e as altas colunas brancas, algo realmente estranho aconteceu: pela primeira vez em sua vida, Georgina Bayard desmaiou.
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(28) Aldrava - Peça em bronze ou latão fixada na porta de entrada para usar como batedor. e que serve para chamar a atenção de quem se encontra do lado de dentro; peça muito utilizada na idade média.