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Um brinde a você e um brinde a mim
E um para a garota com o joelho bonito.
Um brinde para o homem com a mão na sua liga;
Ele não foi muito longe, masé um bom começo.
—Anônimo
Georgina acordou com alguém desabotoando suas roupas. Uma mão quente roçou seu pescoço. Então ela sentiu um pouco de ar no rosto. Ela abriu os olhos e piscou algumas vezes.
O rosto do MacIdiota estava acima do dela. Ele estava abanando-a com o chapéu. Ela piscou contra o brilho repentino da luz e o súbito horror de acordar com um rosto que poderia pertencer aos sonhos de uma mulher, mas em vez disso o rosto parecia ao de uma mula.
Seus sentidos retornaram e ela olhou para baixo. Sua jaqueta tinha sumido e sua blusa e seu espartilho estavam desabotoados, e até mesmo os cordões de seu espartilho estavam desamarrados. Ela estava quase pelada até a cintura.
Sua boca se abriu. Com pressa, ela olhou em volta. Seu olhar de pânico se elevou para todo aquele tijolo. Ela estava do lado de fora da Mansão Cabot, totalmente à vista do público, deitada na parte de trás da carroça e meio despida.
Ela se levantou, segurando sua blusa com uma mão e afastando a mão dele. "Pare de acenar esse chapéu idiota na minha cara!"
Ele parou e olhou para o chapéu. “Você o acha estúpido? Eu acho que ele é feio."
Ela pegou o chapéu e segurou-o sobre o peito. "Eu estou meio despida, seu idiota!"
MacIdiota, recostou-se nos calcanhares e encolheu os ombros. "Não te incomodou naquela noite no jardim quando você ia se encontrar com o Jack Cabbie."
Ela estava furiosamente tentando abotoar suas roupas, mas com o espartilho desamarrado, elas não fechavam. Ela enfiou a mão dentro de sua roupa e tentou puxar os cordões "Aqui. Puxe."
Ele envolveu os cordões em torno de uma mão de novo e de novo como se você fosse pescar um peixe.
Oh Deus, não...
Ele continuou enrolando as cordas em torno de sua mão até o rosto dela estar a poucos centímetros do dele.
Ela olhou para ele. "Eu disse: 'puxar'"
"Ok, George." Ele sorriu. "Assim?"
Um segundo depois, ela estava deitada contra ele, seus seios contra o peito dele, a boca tão perto da dele que ela podia sentir seu gosto. Sua outra mão estava sob a saia e na parte de trás de sua coxa nua, segurando-a exatamente onde ela estava.
"Mais um movimento seu e eu vou gritar estupro tão alto que o mundo inteiro vai me ouvir."
"E macular sua reputação na frente desta casa? Eu acho que não, George."
"Bem, é aí que você está errado. Não tenho nenhuma reputação para ser maculada." Ela inalou ar suficiente para gritar por pelo menos dois minutos, abriu a boca e gritou: "Estu —"
A mão dele tapou a boca dela e o resto do grito; ele foi tão rápido que os dois caíram com força na carroça. Sua mão livre estava presa entre eles com o peso de seu corpo. Ela se mexeu contra ele, tentando afastá-lo dela, mas ele era muito pesado. Ela ainda fazia tanto barulho quanto podia contra a boca dele.
Ele tirou a mão do meio deles, e cobriu a boca dela com a mão. “Fique quieta, George. Inferno, você sabe que eu não iria forçá-la."
Ela mordeu a mão dele.
“Ai! Droga!" Ele se sentou, apertando sua mão e fazendo cara feia para ela o tempo todo.
"Basta ficar longe de mim." Ela puxou os cordões do espartilho de sua outra mão e apertou-os com tanta força que quase desmaiou novamente. Ela deu um nó e começou a abotoar as roupas. “Apenas fique longe. Tudo isso é sua culpa!"
“Agora, George..."
"Vá embora." Ela tentou sair da carroça, mas ele estava no caminho, então ela enfiou um cotovelo em suas costelas. “Volte para a sua ilha nublada e úmida e para seus filhos e me deixe em paz. Eu nunca mais quero te ver novamente. Você me entendeu?"
Ele não disse nada. Ele apenas olhou para ela com um semblante que não mostrava nenhuma emoção. Por apenas um segundo ela achou que ele parecia estar zangado. Ele não tinha o direito de estar com raiva. Sua vida não tinha sido arruinada.
Ela passou por ele e saltou para o chão. Pegou o chapéu com um movimento brusco e o enfiou na cabeça. Então apenas se virou e foi embora.
Uma hora depois, ela estava andando pela estrada para sua casa. Ele não a seguiu. Ela meio que esperava que ele a seguisse, mas ele não a seguiu.
Enquanto ela andava, não tinha carroça, nem cavalo, nem carruagem em qualquer lugar da estrada. As casas aqui eram lugares para se passar o verão. A essa altura, a multidão de verão já tinha voltado para suas casas da cidade.
Eles devem saber, cada um deles deve saber sobre a minha situação. Ela tropeçoue teve que se equilibrar em um tronco de árvore. Ela ficou ali, de costas para o tronco por um momento, olhando para a estrada. Ela não tinha ideia do que ia fazer.
Daqui ela podia ver a casa. As paredes de pedra e o teto pontiagudo. Ela podia ver os topos das árvores e a hera que crescia sobre a cerca dos fundos. Ela podia ver as buganvílias que subiam pela lateral da casa e cobriam toda aquela tinta lascada da madeira no beiral.
Todo verão, para cada ano que ela se lembrava, Georgina tinha passado as férias naquela casa. E ela amava esses dias, talvez por isso ela tivesse lutado tanto para mantê-la. Ela se afastou da árvore e seguiu em frente.
Agora não foi tão difícil entrar na casa. Ela usou um galho de árvore para passar por cima do muro e foi direto para a janela do porão. Por um tempo ela vagou pela casa. Ela moveu alguns dos móveis de volta para o lugar apropriado e tirou alguns panos que cobriam algumas peças.
Ela se sentou nas cadeiras em todos os cômodos, quartos que guardavam lembranças para ela. As lembranças de sua família podiam não sermaravilhosas, mas eramas suas lembranças.
Durante muito tempo ela ficou sentada na sala dos relógios e olhou para cada relógio Bayard. Ela os observou marcar o tempo que não tinha mais significado para ela.
O tempo só importava se você tivesse algum lugar para ir. Ela quase riu. Ela não tinha nada, nem mesmo as poucas coisas que ela salvou naquelas valises, e que tinha deixado na carroça. Ela não tinha nada, nem mesmo um lugar para ir.
Quando o céu ficou mais escuro e o sol se pôs, ela subiu as escadas. Ela tirou os sapatos e a jaqueta e se arrastou para a cama.
Em menos tempo do que demorava dizer boa noite, ela estava dormindo. Ela estava tão cansada que não ouviu nada, não ouviu a porta da frente sendo aberta, nem os passos subindo as escadas. Ela nem ouviu a porta do quarto dela abrir.
Ela não ouviu nada até que um policial com uma arma e um cassetete a acordou e a prendeu por invasão e vadiagem.