1 This argument, nearly in the words here employed, may be found in Hume’s Essay on Passive Obedience. Essays, Part II, Essay xiii.
1 ‘Dans chaque nation il est des momens où les citoyens, incertains du parti qu’ils doivent prendre, et suspendus entre un bon et un mauvais gouvernement, éprouvent la soif de l’instruction, où les esprits, si je l’ose dire, préparés et ameublis peuvent être facilement pénétrés de la rosée de la vérité. Qu’en ce moment un bon ouvrage paroisse, il put opérer d’heureuse réformes: mails cet instant passé, les citoyens, insensibles à la gloire, sont par la forme de leur gouvernement invinciblement entraînés vers l’ignorance et l’abrutissement. Alors les esprits sont la terre endurcie: l’eau de la vérité y tombe, y coule, mais sans la féconder. Tel est l’état de la France. Cette nation avilie est aujourd’hui le mépris de l’Europe. Nulle crise salutaire ne lui rendra la liberté.’ De l’Homme, Préface.*