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Nadia

Nadia hielt ihr Telefon in der Hand, während der Bus in Richtung Angel Station zuckelte, wo sie, so wie jeden Tag, aussteigen und die U-Bahn nehmen würde. Ihr Instinkt war es, Emma eine Nachricht zu schicken, aber Emma machte sich in letzter Zeit so rar, dass Nadia nicht glaubte, das dreitägige Warten aushalten zu können, das sich in jede Kommunikation mit ihr geschlichen hatte. Stattdessen rief sie Instagram auf, um sich das Foto vom Abend zuvor anzusehen, das Naomi gepostet hatte. Sie gab ihm ein Like und hinterließ als Kommentar drei Flammen-Emojis. Nadia machte einen Screenshot davon, um es später vielleicht auch zu posten. Das Foto war entstanden, unmittelbar nachdem sie mit diesem hinreißenden Typen mit der Weste geredet hatte, und ihr Blick verhieß Ärger. Guten Ärger. Sie sah fröhlich und frisch und witzig aus.

Nadia scrollte die anderen Fotos durch, die Leute hochgeladen hatten: Eine alte Schulfreundin war mit ihrem Mann im Urlaub auf Sri Lanka. Das Baby ihrer Cousine krabbelte zum ersten Mal. Mehrere Instagrammerinnen hatten neue Röcke und Blusen und Stiefel und riefen ihr in Erinnerung, dass bald Black Friday war, also klick den Link in Bio an, um die komplette Kollektion zu sehen, und vergiss nicht, den Rabattcode einzugeben!!! Sie scrollte an ihnen allen vorbei.

Nadia hielt inne, als sie Gabys neuestes Bild sah, eine Nahaufnahme von ihr im Soho House, was für Nadia interessant war, da sie wusste, dass Gaby keine Mitgliedschaft im Soho House hatte. Aber Emma hatte natürlich eine, und es war das Soho House, aus dem sie die beiden an dem Abend, an dem sie sich geküsst hatten, stolpern sah. Und wenn Nadia das Foto – ein Selfie, das offenbar auf der Toilette entstanden war – genau genug ansah, dann konnte sie erkennen, was herausgeschnitten worden war: Neben Gabys eigenen Haaren waren schulterlange honigblonde Haare zu sehen – Emmas Haare.

Eine Million unfreundlicher Gedanken schossen Nadia in den Sinn. Vom Kopf her, logisch betrachtet, wusste sie, dass ihre Freundinnen ein Geheimnis hatten, das sie letztendlich natürlich mit ihr teilen würden. Aber im Moment war sie aus der Welt ausgeschlossen, die die beiden sich schufen, was immer das für eine Welt war. Nadia kümmerte es im Grunde nicht die Bohne, ob sie zusammen waren oder zusammen schliefen oder verliebt waren – sie wollte einfach nur ihre Girls wiederhaben. Sie wollte wieder zur Gang gehören. Sie wollte sich für die beiden freuen, aber so geschnitten zu werden, ging auf Kosten ihres eigenen Glücks, daher fiel es ihr wirklich schwer, ihre Freude zu teilen. Nadia war wütend und verärgert darüber, dass sie in diese Rolle gedrängt wurde. Sie brauchten nicht ihr Einverständnis, um zu tun, was immer sie taten, das meinte sie nicht. Aber verdammt, ihre beiden besten Freundinnen hatten offensichtlich zu etwas zusammengefunden, bei dem sie sich jetzt ausgeschlossen fühlte. Und es stand ihr wirklich nicht zu, sich mit den beiden hinzusetzen und ihnen zu sagen, was sie gesehen hatte. Sie glaubte es stillschweigend. Es war keine große Sache und änderte zugleich doch alles, und das nicht nur, weil sie beide Frauen waren. Ihre Freundinnen waren lesbisch – jedenfalls füreinander. Na und! Aber zwei Freundinnen, die mehr wurden, hieß, dass sich die Dynamik veränderte, und es hieß, dass Nadia jetzt im 73er-Bus zur Angel Station saß und sich Instagram ansah und ganz bewusst entschied weiterzuscrollen, ohne zu liken oder zu kommentieren, wie sie es normalerweise tun würde. Schließlich lud sie das Foto von ihr und Naomi von gestern Abend hoch und versah es mit der Bildunterschrift: Meine Freundin durch dick und dünn und ich als zwei Capulets gestern Abend, ergänzt mit drei Liebesherzen und einem Hashtag #Mädelsabend.

Während der Bus im Verkehr feststeckte, überprüfte Nadia ihre Arbeit. Sie klickte das Geo-Tag an, mit dem sie das Event versehen hatte – den Marker, der anzeigte, wo ihr Standort gewesen war. Damit wurden all die anderen Fotos aufgerufen, die Leute an demselben Standort hochgeladen hatten, und weil sie gelangweilt und sauer und vor allem neugierig war, scrollte sie einen Haufen Fotos fremder Leute durch und hielt erst inne, als sie ein Paar Arme erkannte.

Der Typ mit der Weste!, dachte sie. Ich glaub’s nicht!

Er war gut aussehend, der Einzige in einer Gruppe von Freunden, der nicht genau in die Kamera sah, sondern leicht an ihr vorbei, auf irgendetwas außerhalb des Bildrahmens. Jeder, mit dem er dort war, war attraktiv, und Nadia erkannte auch den Freund, mit dem er sich unterhalten hatte.

Das Foto war von einem Mädchen namens @SabrinasLife hochgeladen worden, und als sie ihrem Handle folgte und ihr Profil hinunterscrollte, stellte Nadia fest, dass sie in einer Beziehung – offenbar verheiratet – mit einem der anderen Typen war. Der Typ mit der Weste tauchte hin und wieder auf einem Gruppenfoto in ihrem Grid auf, meistens bei, wie es aussah, Kindergeburtstagspartys am Stadtrand und Urlauben an Orten, wo das Meer türkisblau war.

Nadia scrollte auf der @SabrinasLife-Seite wieder hoch und sah sich noch einmal das Foto vom Abend zuvor an. Sie tippte darauf, und alle getaggten Usernamen erschienen. Sie klickte das an. Auf einmal hatte sie ein Fenster in das Leben von @DannyBoy101.

Er postete nicht oft, und er verwendete nie Bildunterschriften oder Hashtags. Es gab ein Foto von ihm in einem marineblauen Anzug neben, wie Nadia vermutete, seiner Mum, und ein Foto von ihm im Erdgeschoss des Sager + Wilde bei einem Bier, das Gesicht halb verdeckt von dem Glas. Neben irgendwelchen Bahngleisen hatte er seine Füße fotografiert, in Turnschuhen und farbigen Socken, und im Sommer war er mit einer Handvoll Kumpel in Oxfordshire gewesen, wo sie über die Felder gelaufen waren und in einem Pubgarten Bier getrunken hatten.

Er hatte kürzlich Michelle Obamas Memoiren gelesen und auch etwas in der Wellcome Collection fotografiert. Dann waren da noch eine alte Schallplatte von Frank Sinatra und ein Foto des Fernsehers, auf dem Die Lustvilla lief. Unerklärlicherweise gab es auch ein Foto der Zeitung auf einem Couchtisch, an einem Tag irgendwann im Sommer.

Das ist irgendwie mein Typ , dachte Nadia. Mir gefällt, wie er die Welt sieht .

Nadia dachte den ganzen Tag an ihn. Sie überlegte, wie sie es anstellen sollte, wie sie ihm irgendwie wieder über den Weg laufen könnte. Sie könnte ihm einfach auf Instagram eine DM schicken, aber sah das nicht ein bisschen verzweifelt aus? Was, wenn es ihn total abstieß, so in den sozialen Medien aufgespürt zu werden? Nadia war sich nicht sicher, wie sie umgekehrt reagieren würde. Sie hatte ihn auf eine relativ harmlose Art entdeckt, aber das auch nur vor sich selbst zu erklären, klang ein bisschen zu sehr nach Eine verhängnisvolle Affäre. Sie wollte nicht, dass er dachte, sie würde Kaninchen kochen, um seine Aufmerksamkeit zu bekommen. Er war niedlich, aber so niedlich nun auch wieder nicht.

Emma hatte ihr einmal »das Geheimnis« erklärt. Es beruhte auf dem Gesetz der Anziehung, und Emma hatte ihr zu sagen versucht, dass man, wenn man seine Gedanken änderte, sein Leben ändern konnte. Emma war absolut überzeugt gewesen, dass das der Grund war, weshalb sie die Restaurantkritik-Kolumne in der Zeitung bekommen hatte – weil sie es visualisiert und dadurch wahr gemacht hatte. Damals hatte Nadia das als Hokuspokus abgetan, aber in diesem neuen Kontext – dem Kontext, in dem sie sich verzweifelt wünschte, ein niedlicher Mann, mit dem sie fünf Minuten geredet hatte, möge wieder ihren Weg kreuzen – beschloss sie zu glauben. Den ganzen Tag über sagte sie sich: Ich werde diesen Mann wiedersehen. Bald. Diese Woche . Sie versuchte, es sich vorzustellen: Sie würde ihm im Fitnessstudio oder im Zug auf der Fahrt zur Arbeit über den Weg laufen. Vielleicht war es eine Altlast von damals, als der U-Bahn-Typ ihr geschrieben hatte. Sie dachte noch immer halbherzig, dass es etwas atemberaubend Romantisches hatte, jemanden in der U-Bahn kennenzulernen: Zwei Leute, die von verschiedenen Orten kamen und zu verschiedenen Orten fuhren und die das Schicksal für einen Augenblick zur selben Zeit am selben Ort zusammenführte.

Sie wünschte, sie könnte Emma das alles erzählen. Vor allem, als sie an jenem Abend in ihrem Fitnessstudio den Trainingsraum betrat und ein freundlich aussehender blonder Mann auf der anderen Seite der Tür eben aus den Umkleideräumen kam und sie beide im selben Moment nach der Türklinke griffen.

»Oh, Verzeihung, gestatten Sie?«, hatte der Typ gesagt. Er hielt die Tür auf und ließ Nadia den Vortritt. Sie suchte sich einen Platz weiter hinten im Raum – nur über ihre Leiche würde sie eine mittlere Reihe, geschweige denn eine vordere, wählen – und warf ihre Wasserflasche und ihr Gesichtshandtuch hin. Als sie sich wenig später bei der Gewichteausgabe anstellte, um sich ihre Stange und ein paar Hanteln abzuholen, fand sie sich auf einmal hinter dem Mann wieder, der ihr eben die Tür aufgehalten hatte. Er sah auf und wandte sich zu ihr um.

»Oh, hallo noch mal«, sagte er.

»Hallo noch mal«, antwortete Nadia, leicht verwirrt von seiner Freundlichkeit.

»Kann ich Ihnen etwas geben?«, fragte er.

Arbeitet er hier? , fragte sie sich.

»Oh, sehr freundlich von Ihnen. Ja. Na klar. Ich denke, ich nehme ein Paar von den Sechsern und vielleicht auch von den Achtern.«

Der Typ trug eine Trainingsweste, und als er sich hinunterbeugte, um ihre Gewichte aufzuheben, wölbten sich seine Rückenmuskeln, und sie starrte etwas zu lange hin. Er ertappte sie. Er grinste.

»So, bitte sehr«, sagte er, ein Paar Gewichte in jeder Hand.

Nadias Hände waren nicht so groß wie seine, daher bot er ihr an, sie zurück zu ihrer Matte zu bringen. Sie ging verlegen voran, während sie sich fragte: Flirtet er etwa?

»Danke noch mal«, sagte sie, und er legte ihre Gewichte neben ihrer Wasserflasche ab und richtete sich dann wieder zu seiner vollen Größe auf, die Schultern durchgedrückt und den Hals gereckt. Er lächelte breit.

»Gern geschehen«, sagte er und zwinkerte ihr zu. Und dann war er verschwunden.

Nadia hatte im Spiegel des Fitnessstudios einen Blick auf sich erhascht. Sie sah gerötet und dümmlich aus, und sie lächelte. Er ging vor ihr weiter zu seiner eigenen Matte, lächelte sie noch einmal an, und Nadia fühlte sich während der ganzen Stunde verlegen.

»Schönen Tag noch«, rief er ihr durch den Raum zu, als sie ging, schwitzend und rot im Gesicht.

Nadia ging seit einem Jahr mindestens einmal die Woche zu diesem Kurs und war noch nie angemacht worden, aber auf einmal, nachdem der Flirt vom Abend zuvor ihre Stimmung beschwingt hatte, hatte ein anderer Mann heute mit ihr geflirtet. Sie wollte es Emma erzählen: »Das war es! Das war das Gesetz der Anziehung!« Vermutlich wäre sie noch vor zwei Tagen zutiefst misstrauisch gegenüber dem Typen gewesen, der ihr geholfen hatte. Aber mit einer anderen Einstellung gingen auch andere Reaktionen auf die Welt einher. Sie glaubte, dass Romantik unmittelbar bevorstand, daher erschien ihr alles romantischer.

Ich werde diesen Typen wiedersehen , sagte sie sich, als sie das Fitnessstudio verließ und den halben Weg nach Hause zu Fuß ging, um ihre überschüssige Energie loszuwerden, bevor sie den Bus nahm. Ganz bestimmt. Ich werde den Typen mit der Weste wiedersehen .

Sie musste irgendjemandem erzählen, was ihr durch den Kopf ging, daher schickte sie Naomi eine Nachricht, um zu sehen, ob sie da war, und vereinbarte, sie anzurufen, wenn sie nach Hause kam, nach ihrer Dusche.

»Und ich will ja nicht wie eine totale Stalkerin oder so klingen, aber … ich habe ihn auf Instagram gefunden.«

Nadia konnte hören, wie Naomi die Augenbrauen hochzog. »Du hast den geheimnisvollen Mann von gestern Abend auf Instagram gefunden?«

Nadia streckte sich auf ihrem Bett aus, mit nichts als einem Handtuch bekleidet. Sie war vor fast einer Stunde aus der Dusche gekommen, aber dann hatte sie erst (noch einmal) das Instagram-Profil von @DannyBoy101 durchgescrollt und aus dem Fenster gestarrt, und jetzt redete sie mit Naomi, daher war sie noch nicht weiter gekommen, als ihre Beine einzucremen.

»Es war Zufall! Ich war im Bus auf dem Weg zur Arbeit, und ich habe das Foto von uns beiden eingestellt und den Standort getaggt. Und dann war mir langweilig, daher habe ich dieses Geo-Tag-Dings angeklickt, und das hat alle anderen Fotos von dem Abend aufgerufen. Und auf einem der oberen war er zu sehen.«

Naomis Grinsen war sogar durchs Telefon offensichtlich. »Na klar«, meinte sie. »Na klar.«

»Wirklich!«

Nadia reckte träge ein Bein in die Luft, um es zu begutachten. Sie hätte sich die Beine rasieren sollen. Sie waren überwuchert und fleckig: Dichte dunkle Zotteln sprossen ungehindert hinter ihrem Knöchel hervor.

»Ich … na ja, weil er dieses alberne Westen-Teil getragen hat, ist es mir ins Auge gesprungen, als ich ins Insta-Loch gefallen bin.«

Sie stand auf und stellte sich vor den Spiegel.

»Ich habe seine Arme gesehen, noch bevor ich sein Gesicht gesehen habe. Sein Freund hatte ihn getaggt. Daher habe ich sein Handle angeklickt. Und dann … habe ich ihn mir ein bisschen genauer angesehen.«

Sie löste ihr Handtuch, sodass sie nackt war und ihr Spiegelbild betrachten konnte. Sie drehte sich in diese und jene Richtung, musterte sich und hob dann einen Arm. Sie sah aus wie Julia Roberts bei der Notting-Hill -Premiere: Sie hatte auch dort vergessen, sich zu rasieren. Sie fragte sich, ob sie es als politisches Statement ausgeben könnte, nicht dass irgendjemand ihre Achseln sah.

»Na ja, du kannst ihm auf keinen Fall eine Nachricht schicken«, kreischte Naomi. »Was würdest du denn sagen? ›Hey, ich habe dein privates Gespräch belauscht und fand, du warst emotional superreif, und das ist meine Liebessprache, und dann hast du mein Telefon aufgehoben, nachdem du es mir aus der Hand geschlagen hast, und wie sich herausstellt, bist du auch heiß. Ich habe dich verfolgt wie Glenn Close, um zu sagen: Wie wär’s mit einem Drink?‹«

Nadia zuckte die Schultern. »Ich meine … Ja?«

»Okay, nein. Ausgeschlossen. Da stehst du weit drüber. Es muss einen anderen Weg geben! Er war niedlich, Süße, aber nicht so niedlich, dass du dich deswegen seltsam benehmen musst. Was würdest du denn tun, wenn er dir eine Nachricht auf Instagram schicken würde?«

»Ich weiß«, antwortete Nadia. »Ich habe mich dasselbe gefragt. Aber andererseits, hey! Ich kann einfach nicht glauben, dass du mich in diesem Moment verurteilst. Du hast keine Ahnung, wie es ist, dort draußen zu sein, als Single und auf der Suche! Du bist seit einer Ewigkeit mit Callum zusammen. Vergiss nicht, wie selten es vorkommt, dass man … so etwas fühlt.« Nadia streckte sich wieder auf dem Bett aus. »Ich hatte das Gefühl, ihn zu kennen! Als er mich angesehen hat, war es so, wie du oder Emma oder Gaby mich ansehen. Absolut vertraut. Nett.«

»Mein Gott. Beruhig dich.«

»Ich bitte dich. Ich brauche hier deine Unterstützung.«

»Okay. Also. Du wirst ihm über den Weg laufen, diese Woche. Einfach so! Wie durch Zauber.«

»Nein. Nicht durch Zauber«, widersprach Nadia. »Durch das Gesetz der Anziehung!«

»Toller Plan«, meinte Naomi.

»Ach, du bist mir ja eine Hilfe«, erwiderte Nadia.

Sie war noch immer unzufrieden mit Naomis Reaktion, nachdem sie aufgelegt hatten. Emma hätte ihr weitaus besser das Gefühl gegeben, nicht völlig verrückt zu sein. Nadia vermisste sie. Sie spielte mit dem Telefon in ihren Händen, drehte es hin und her und überlegte, ihr zu schreiben. Aber was sollte sie sagen? Einfach nur Hey?

Hey, Freundin, wie geht’s dir? , schrieb sie schließlich und drückte auf »Senden«. Sie starrte auf die Nachricht, wartete, um zu sehen, ob sie empfangen und dann gelesen wurde. Das wurde sie nicht. Oben auf dem Display erschien nichts, was anzeigte, dass Emma online war und die Nachricht bekam. Nadia legte ihr Telefon in eine Schublade und schlüpfte in ihren Pyjama.

»Ich werde den Typen mit der Weste wiedersehen«, sagte sie laut. »Ich weiß es einfach.«