| |
Когда Ферус подошёл к Ратуше, трёхэтажное каменное здание имперской архитектуры возвысилось перед ним. Монументально-поднесённый стиль впечатлял: огромные ворота, фонтан у входа, красивые статуи, экзотические деревья, расположенные по периметру. Также здание было окружено железной калиткой с узорами, возможно, мотивами из мифологии разных рас. Герои мифов на калитке легко узнавались и в статуях. Ратуша – одно из самых значимых сооружений города. Такие строились в каждом крупном городе Империи.
Ратуша Силвергарда не была исключением. Имперский стиль узнавался в каждом элементе постройки: выступающие балконы, деревянный каркас с каменной начинкой, дубовые двери, небольшой сад вокруг здания с уже упомянутыми статуями и забором.
Два сонных охранника стояли на входе и не обращали никакого внимания на происходящее вокруг. Их одежда – стандартная охранная униформа всех имперских часовых, с той лишь разницей, что у этих был ещё герб Силвергарда на груди – стоящие на серебряном фундаменте и зелёном фоне Форт и Гавань.
Стражники не обращали никакого внимания на прохожих, гуляющих по улице, что виднелись с их поста через калитку и небольшой сад. Они практически спали.
- Добро пожаловать в Ратушу Силвергарда! Будьте добры, оставьте своё оружие здесь, заберёте при выходе, - охранники пробудились и сказали фразу, произнесённую ими уже не один десяток раз.
Других наёмников в Ратуше не было, похоже, Ферус сегодня будет здесь один, чего он никак не ожидал.
- Вполне справедливо, - Ферус сложил свои вещи и зашёл в освещённый светом свечей холл. Стражники лишь покосились на него, но эльф знал, что они не смогут открыть ножны, в которых отдыхает его меч. Кроме того, это им не нужно.
Вдоль стен стояли статуи знаменитых героев Империи. «В который раз», - подумал Ферус, - «у меня от этих статуй уже развивается их же боязнь».
В Империи уважают и почитают своих героев, каждая раса имеет кумиров, в основном это правители, либо герои мифов. Статуи богов ставят лишь в храмах, считая, что только в священных местах можно ставить священные лики богов.
Холл Ратуши был забит лавами, похоже на место собраний или суда. Пол оббит мрамором, который добывали в своих шахтах гномы. В дальнем конце зала – подиум, за ним – поворот к кабинетам. В холле довольно внушительных размеров никого не было. Пройдя через зал и, покосившись в очередной раз на немых зрителей-статуй, Ферус открыл дверь, что вела в кабинет, где как раз и распределяют наёмников.
Внутри была обычная рабочая обстановка. Стол, заваленный бумагами, стулья, шкафы, люстра со свечами...
- А, ещё один наёмник! Приветствую! Рады, очень рады! Какова специализация?
- Здравствуйте! Боевой маг.
Толстоватый с румяными щеками человек лет тридцати поднялся с кресла, спрятал в стол пачку булочек, вытер руки и направился к шкафчику. Он начал там рыться, и через некоторое время уже доставал оттуда свёрток бумаги. Усевшись за стол, он развернул его. Эти бумаги приходят прямо из столицы – совет при дворе Императора на основе заказов из Силвергарда одобряет или что-либо меняет в этих бумагах, затем бумаги опять идут на остров.
- Итак, что мы здесь имеем? Экспедиция вдоль побережья через 5 дней, охрана каравана, который направляется к каменоломне, помощь землепашцам на окрестных полях. Их, оказывается, стали беспокоить какие-то звери из местного леса, который тянется вдоль побережья. Так, что здесь ещё... помощь в постройке юго-восточной стены, а точнее её утолщение (все детали на месте), работа на руднике, добыча камня... Хмм. Это свежие вакансии. Что выбираете?
- Минутку, вас зовут Армадо?
Человек улыбнулся, положив свёрток на стол.
Ферус вытащил бумагу с рекомендациями и протянул её толстяку.
- Что ж, вы от Флоина. Как ваше имя? И перейдём на ты, - он вежливо улыбнулся.
- Зовут меня Ферус. Работа мне необходима хорошо оплачиваемая. Мне нужно за один раз набрать достаточное количество денег на экипировку, понимаете?
- Конечно, продолжай, теперь я могу выслушать твои требования, а потом посмотрим, смогу ли я их удовлетворить.
- Опасность работы роли не играет, - добавил Ферус, - желательно справится не более чем за неделю. В открытое море выходить меня тоже не устроит – займёт много времени.
- Так, Ферус, не было бы у тебя рекомендации, я уже давно бы дал тебе первую попавшуюся мне под руку заявку, - Армадо улыбнулся.
- Но, тем не менее...
- ...Тем не менее. Есть одна работёнка, не знаю, подойдёт ли она для тебя.
- Я слушаю.
- Есть неподалёку от города логово вампиров. Оно стало тревожить окрестности. Причём эти вампиры, дракон его знает, откуда они здесь на острове взялись, терроризируют не только окрестности. Хотя деревень здесь и нет, лишь город, но одинокие дома и огромное количество путешественников... сам понимаешь. Тем не менее этот клан наведывается и в город. Они стали реальной занозой в одном месте у Силвергарда, и их нужно уничтожить. Всё логово.
- Вполне нормальная ситуация, - сказал спокойно Ферус, - в Империи мне приходилось не один раз уничтожать вампиров, даже целые кланы.
- Я понимаю, но дело имеет одно... обстоятельство. Дело в том, что мы уже отсылали наёмников на то, чтобы разобраться с вампирами. Причём не мало, - толстяк был серьёзен как, казалось, никогда, - ни один не вернулся.
После длившейся несколько секунд паузы он добавил:
- Тела не нашли. Говорят лишь, что один из вампиров, которого встретила жертва, чудом избежавшая смерти, был очень похож на одного из наёмников.
- Насколько я знаю, вампиры не могут заразить вампиризмом. Вампиром можно либо родиться, тогда это нормальный вампир, либо вампира могут создать с помощью чёрной магии. Но таких очень мало и некроманты сами опасаются проводить такие эксперименты.
- Вот именно. Я не знаю что там с ними и откуда они берутся. Моё дело тебя предупредить. Лично я, - сказал шёпотом Армадо, - отбрасываю вероятность того, что там орудует могущественный некромант. Но, - сказал он уже нормальным голосом, вставая со стола, - это уже твоя работа, выяснять, искать и решать. Конечно же, если ты возьмёшься за неё.
Ферус, казалось, подумал лишь мгновение.
- Я согласен.
- Ну что же, оплата – двадцать тысяч сильвериев, срок на выполнение – три дня. Я понимаю, этого маловато, я, как доверенному лицу, даю тебе времени до семи дней, как ты и просил. Работа не из лёгких, я это также понимаю. Предположительно, логово находится в старом склепе, я отмечу его на карте, - Армадо взял со стола карту побережья Гринхарта, и отметил склеп, - но нет точных данных, действительно ли вампиры там. Это необходимо проверить.
- Зацепки есть?
- Никаких. Я не могу даже сказать точно, что вампиры именно в склепе. Всё что я могу тебе сказать – вампиры могут попасться среди нас. Присмотрись к народу в самой популярной таверне наёмников – «Две Рыбы». Может быть, что-нибудь узнаешь. Есть ещё вариант встретиться с одним из них ночью на улице когда он будет искать жертву, но, таковых ничтожно мало. Эти вампиры очень непросты.
- Понятно, это всё?
- Да. Только помни, необходимо зачистить склеп, или, учитывая опасность задания, хотя бы убить пару вампиров. И принеси какие-нибудь доказательства их смерти.
- Я понял.
- И ещё одно, можешь взять себе четырёх спутников. В принципе, на любое задание их можно взять. Просто здесь я тебе настоятельно рекомендую их взять. Сам ты не справишься, будь ты хоть тридцать раз могучим воином. Я не хочу отсылать тебя одного на эту работу, но поскольку она даётся лишь одному наёмнику, то уже ты сам волен выбирать себе партию и брать ещё кого-то с собой или нет. Кроме того, плата делится между всеми членами отряда поровну.
Ферус кивнул.
Затем Армадо подписал вместе с Ферусом бумагу о том, что эльф взял работу. Также он протянул копию эльфу.
- Удачи тебе, Ферус, если будут вопросы – обращайся ко мне, или Флоину. Я всегда здесь.
- Спасибо, я вернусь за своими деньгами, Армадо, - Ферус подмигнул и улыбнулся. Затем он распрощался с работодателем и вышел из Ратуши.
С таким заработком он сможет сразу экипироваться и отправится вглубь острова. С мыслями о светлом будущем в случае выполненной работы, Ферус отправился в таверну. Ветер будто вторил мыслям эльфа.
«А работа действительно не из лёгких, но довольно интересная. Ну что же, не в первый раз, - подумал эльф, возвращаясь на Гавань, откуда он и попал в таверну.