出宫后，蔡义直接去了大将军府，给霍光描绘道，宣帝见着画像，爱不释手，特别是得知画中人为霍家千金，更是赞赏不已。霍光欣喜不已，问：“除了赞赏，皇上没说别的？”蔡义编造道：“皇上一心欣赏画像，根本顾不上说别的。又碰巧内急，画没欣赏够就如厕去了，我只得离宫，到了大将军府。不过大将军只管放心，皇上那么喜欢画像，肯定会纳画中人入宫的，您老人家等着好消息吧。”
女儿已在家养了十几年，也不在乎再多养这几天，霍光只能耐心等待。
左等右等，也没啥动静，霍光对蔡义的话起了怀疑，不知能成不能成。就是上朝面圣，宣帝也一如既往，像没那回事似的，矢口不提霍女画像。
这又不是朝政，宣帝不哼不哈，霍光也不便明言，只得继续装痴。
霍显却不干了，当霍光面发牢骚说：“皇上真是冷血动物，毛延寿画的像还算可以，他竟无动于衷。我家小女可是倾国倾城的貌，皇上还这个态度，简直瞎了眼。要么就是那个姓许的骚女人背后作祟，生怕成君进了宫，夺了她皇后位置。”
论到许后，霍显声音都变了调，一副恶狠狠的样子。也怪不得霍显，若不是这许后，成君怕早做上皇后了，也犯不着蔡义辛辛苦苦找人画像，拿去鼓动宣帝。偏偏宣帝仍不当回事，枉费了蔡老头一片良苦用心和霍家的殷切期望。
霍显越想越气，恨不得到厨房里拿把菜刀，进宫割了许后脑袋，以解心头之愤。只是许后脑袋并非自家园里的韭菜，不是想割就割得到手的，霍显只能对着仆人发脾气，弄得整个大将军府人人自危。不割许后脑袋，霍显又咽不下这口气，只得挖空心思，琢磨怎么搞她一下。琢磨来琢磨去，也没琢磨出个名堂，急得霍显越发肝火上窜，满嘴都烧出燎泡，连喝水都感困难。不得不叫过佣人，嘱上药店去买药消火。
药店离大将军府不远，老板是位女大夫，单名为衍。其夫复姓淳于，人称女大夫为淳于衍。淳于衍医术不错，皇宫后妃宫女有病有痛，常请她入宫行医，可算皇家编外御医。淳于衍老公淳于赏在掖庭当差做户卫，不时要到霍府走动，霍府里人都熟，谁有个伤风头痛的，都会照顾他家生意，到淳于衍药店看病抓药。
这日霍府佣人进店向淳于衍问药时，淳于衍得知是霍夫人亲自生的小恙，为慎重起见，主动提出上门看看。佣人巴不得，忙带着淳于衍回府，去见霍显。淳于衍现身，霍显自然很客气，招待格外周到。
百人百病，病需药除，药需医生来开，世人无论再有权势，还是再有票子，都会敬重医生。
看完病，开好药，淳于衍提过药箱准备走人，霍显又留她用餐。
主人盛情难却，淳于衍只得放下药箱，进了餐室。几盅下肚，话多起来，淳于衍说：“也是今日有些空闲，脱得身来看望夫人。若是明天进了宫，就无分身之术，来得了贵府了。”对淳于衍此话，开始霍显还不怎么在意，只随便问道：“进宫干啥？去走亲戚？”
淳于衍笑道：“宫里都是皇亲国戚，我有亲戚在宫里，托亲戚给皇上说说，谋个一官半职的，天天过舒服日子，也不用辛辛苦苦开店卖药了。”
霍显说：“不是看亲戚，那就是去给人看病啰。”淳于衍点头道：“大夫进宫，肯定是去给人看病。”霍显说：“宫里什么大人物得了富贵病，惊动了你淳于医生？”淳于衍说：“许皇后呗，她临产在即，身有不适，召我去看看。”听到许皇后三字，霍显目光顿时异样起来，表情有些复杂。淳于衍不解，许皇后又不是绝迹多时突然冒出来的恐龙，霍显干吗这么敏感？
想起当今皇上是霍光扶持起来的，霍显与皇后应该有些交情，淳于衍顺便问道：“您跟皇后常见面吧？有什么话要我带给她么？”霍显这才浅笑笑，说：“不用不用，你进宫后，只管专心给皇后看病就是。”敷衍过去。
饭后淳于衍告辞出府，霍显又安排人提箱，送她回店。刚进店门，丈夫淳于赏也已下班，过来瞧瞧店里生意。见老婆有大将军府人护送，就笑道：“淳于医生面子不小嘛，大将军府人给你保驾护航。”淳于衍交代道：“还不是霍夫人客气，给她看趟病，她又赏饭又安排人护送，搞得我很不好意思的。”
淳于赏说：“这有什么不好意思的？说明霍夫人看得起你。”淳于衍说：“那倒是，霍夫人真好，一点不摆大将军夫人架子。”听到大将军三字，淳于赏心头一动，凑到老婆面前，说：“你与霍夫人关系这么铁，可不可托她给我帮个小忙？”淳于衍说：“你有工作有薪水，还要帮什么忙？”淳于赏说：“正是工作问题。你该知道，掖庭的差不好当，整天神经绷得紧紧的，干得太久，我都有些吃不消了。现有个安池监的职位空在那里，不仅比掖庭户卫轻松，还实惠得多，麻烦你跟霍夫人说说，让她在霍大将军面前美言两句，把我调到那里去算了。”淳于衍说：“你又不是不认识霍大将军，直接找他本人得了，干吗拐着弯子，要我去找霍夫人呢？”
淳于赏背着双手，在地上踱了半圈，说：“你是没在官场待过，不知官场潜规则，近路不见得就是直线，往往是曲线。尤其是夫人路线，走得通的话，效果最好。”
淳于衍说：“你几时脑袋开窍，研究起夫人路线来了？”淳于赏说：“这还要研究吗？都是人之常情，不难理解。比如霍大将军这么大的领导，谁的话进得了他的耳朵？自然只有霍夫人的话。你跟霍夫人关系不一般，你的话她肯定愿意递给霍大将军，霍大将军也会听的。到时我做了安池监，级别和收入上去了，也不用你起早贪黑开店，只管在家做全职太太就是。”
“去你的，谁愿做你的全职太太，你让谁做去。”淳于衍打淳于赏一下，心想霍家的妻管严是出了名的，真跟霍显说说夫君的事，恐怕能成也未可知。于是答应去试试，听听霍显口风再说。要试马上试，明天要进宫给皇后看病，不知几时才出得了宫。既是认定走夫人路线，自然得放夜里走，阳光之下走夫人路线，还没谁这么弱智。
一直挨到天黑，淳于赏才拿包大钱，塞进药箱，提到手上，陪淳于衍往大将军府赶去。远远瞧见府门，先停住脚步，躲到树后悄悄观察起来。霍光大权在握，求他谋官办事的人太多，不留个心眼，跟人家撞到一起，也尴尬。
也许来得巧，在树下猫了一阵，也没发现异常，淳于衍才从淳于赏手上接过药箱，只身走过去，几下叩开府门。门人自然认识，说：
“夜里淳于医生也来看病人？”
淳于衍答曰：“上午给夫人配方子时，有两样药没配上，说好晚上来送药的。”
门人哦一声，放淳于衍进去，复关上门，屁颠屁颠跑去报告霍显。到得霍显面前，淳于衍的理由又有不同：“白天回店后，想起夫人的病，老放心不下，晚上有些空，特来瞧瞧。”霍显略觉诧异，嘴上生几个燎泡，又不是什么大病大痛，值得你当医生的这么上心么？嘴上则说：“感谢淳于医生，服了你的药，感觉已好多了。”
“那就好，那就好。”淳于衍要过霍显嘴巴，偏着头，装模作样往里看了看，“确实有些好转，几个燎泡的颜色开始变暗。不过夫人心火过重，一时三刻恐怕不可能完全压下去，还得加些特效药。”说着，淳于衍打开药箱，取出两味药，交给旁边丫头，要她这就去煎煮，夫人睡前好服用。丫头应声而去，淳于衍这才从药箱里拿出一包钱，轻轻放到桌上。
霍显一见明白，这恐怕才是淳于衍摸黑入府的主要任务，说：“淳于医生上门看病送药，我还没付款呢，你竟先掏起钱来，这礼不倒了么？”
淳于衍说：“我没别的意思，是我家先生在掖庭当差，全靠霍大将军护着，混得还不错，却从没有过丁点表示，今晚见我来给夫人看病，托我感谢感谢霍大将军。”
给大将军做夫人，收钱收物并非稀奇事，霍显也就不怎么客气，将淳于衍的钱放进橱柜。一边说：“老霍常在我面前提及你家先生，说小伙子不错，是个能干的人。”
这话一听就有假，霍光身为大将军，除了皇上就他最大，要管的人要理的事那么多，哪顾得上一个小小掖庭户卫，会在家里提他名字？不过假话自有假话存在的意义，不然假话也就没了市场。想想人脸上配着一张嘴巴，嘴巴要说话，不说假话，只说真话，又哪来那么多真话可说？比如这会儿，两人不编些假话来应付应付，又怎么待得下去？
淳于衍不愿与假话过不去，说：“也是我家先生有福气，碰上霍大将军这样的好领导。”
霍显说：“老霍这人没别的优点，就是爱才，只要是人才，比自家儿子还看得起。你家淳于先生那么有才干，他当然会高看一眼。”淳于衍说：“可不是，霍大将军爱才，那是众所周知的。满朝人才济济，就是霍大将军爱才的结果。”
有人上门送钱，绝不是家里钱多得没处可放，拿你家里来请你代管，无非有求于你，要你给解决实际问题。不过求人的人，本就低人一等，有些话难于启齿，做主人的看在钱物份上，有必要将心比心，替人着想，给个开口的由头。考虑到淳于衍不是官场中人，所求肯定是她丈夫的事，霍显于是说道：“刚才你说过，你家淳于先生在掖庭干得不错，是不是还想进个步，要我家老霍发句话什么的？”淳于衍这才说道：“正是正是。我家淳于赏在掖庭混得还是可以的，只是那里的好位置都已被人占住，进步的可能性恐怕不大。据说有个安池监的空缺，暂时还没落实人，若方便的话，夫人是不是跟霍大将军说说，让淳于赏去那里锻炼锻炼？”
霍显天天跟霍光在一起，对官场机构多少有些了解，早知安池监是个肥缺，想去补缺的人多得很。不少人就为此到家里来送钱送物，弄得霍光不知该安排谁好。今天淳于衍送包钱，就想给淳于赏买下这个令人惦记的肥缺，恐怕没这么便宜。
猛然间，霍显想起许后来。明天淳于衍就要进宫给许后治病，是不是干脆借淳于衍之手，给自己了个难？若是这样，让霍光赏个安池监位置给淳于赏，倒也合算。
这是一个大胆且恶毒的念头。正是这个大胆恶毒的念头要了许后的命，也为日后宣帝铲除霍家势力，留下最充足也最正当的理由。霍显当然不会顾及后果，还自以为得计，兴奋得双眼发绿，仿佛一头饥饿的母狼，绝望之际发现了近在咫尺的猎物。好不容易压住心头的兴奋劲儿，霍显亲切地叫着淳于衍表字道：
“少夫啊，你家淳于先生这么有上进心，我很赞赏。你放心好了，我肯定会给老霍打招呼，将安池监的位置安排给你家淳于先生的。”淳于衍激动不已，说：“淳于赏有福气啊，夫人这么看得起他。
我替他感谢夫人了。”趴到地上，磕起头来。磕得咚咚咚响，好像地下藏着珍宝，非把地面磕个洞出来不可。
“你先别磕头，我话还没说完呢。”霍显扶起淳于衍，一把将她拉进密室。又扯过衣袖，揩去她额上灰尘，心疼地说道：“就不怕将头皮磕伤，留下疤痕，丑了你这美女大夫？到时淳于赏休了你，看你到哪去找这么好的老公。”
淳于衍握住霍显的手，说：“他敢！到时我治不了他，我请霍大将军治他。”
霍显扑哧一笑，说：“你真天真，老霍忙不完的国事，哪有精力来治你家淳于赏？”
淳于衍想想也是，说：“别说淳于赏现在还是掖庭护卫，就是以后做上安池监，也进入不了霍大将军视线。他老人家是管高级干部的，哪管得了安池监这样的小干部？”
霍显笑道：“你也知道老霍是管高级干部的，算你没白做淳于赏老婆，对官场不是十分陌生。官场就是这样，一级管一级，高官管大官，大官管中官，中官管小官。老霍是管大干部的，一般来说不会过问安池监这种基层小官。不过我硬要他发话，让有关部门将安池监安排给淳于赏，他还不太好拒绝。我要问你的是，莫非你家淳于赏就这点抱负，一个安池监便心满意足，不想以后进入俺老霍视线？”说得淳于衍蠢蠢心动，说：“能进入霍大将军视线，当然是淳于赏梦寐以求的。问题是他起步这么晚，起点这么低，怕是没这个造化。”霍显一脸诡异道：“淳于赏有没有这个造化，就看你淳于衍的了。”淳于衍大惑不解，说：“我一个小大夫，不是管人头的书记，也不是管干部的组织部长，还能决定淳于赏的升迁不成？”霍显下意识地瞧瞧四周，确信密室已够密，墙上不会藏着耳朵，才放低声音道：“明天你不是要进宫去么？”
淳于衍不知霍显为啥对自己进宫给许后看病这么感兴趣，机械地点点头，说：“是呀，明天我要到宫里去。”
霍显说：“你去宫里干啥？”
淳于衍说：“我已跟夫人说过，去给许后治病。”霍显略顿顿，说：“淳于赏能不能进入老霍视线，就看你怎么给许后治病了。”
淳于衍越发糊涂，说：“怪我不开窍，看不出淳于赏的进步，与我给许后治病到底有什么联系。”
霍显说：“本来也没联系，不过你可以把二者联系起来呀。”淳于衍还是不懂霍显意思，问道：“怎么个联系法？”霍显叹口气，说：“你可能也已听说过，当初皇上被老霍扶上帝位后，大臣们纷纷推荐我家成君入宫为后，不想皇上念着原配旧情，没接受大臣好意，把原配接进了宫，封为皇后，这就是许后。你也是知道的，我家成君哪点比她许后差？出身不说，长相和年龄方面的优势也那么明显，却输在许后手里，要成君怎么想得通？偏偏大将军又最爱成君，见成君做不上皇后，整日郁郁寡欢，也愧疚万分，觉得很对不起成君的。”
淳于衍不知霍显干吗又扯上了霍成君，只得附和道：“皇上也是的，他是大将军扶起来的，大将军愿将成君许他为后，成君又这么优秀，他还不干，真是不识好歹。”
霍显说：“皇上可能有他自己的考虑，我们也不好怪他。可恨的是这许后，拦路虎样挡在面前，断了成君做皇后的希望。”做不做皇后，不是许后本人决定得了的，主要在于皇上，霍显把怨气发在许后身上，实在有些不讲理。淳于衍心里这么嘀咕，却不好多嘴，只是笑笑。
“女人生产，过的是鬼门关，生死难料。”霍显终于摊了牌，“许后临产生病，你正好趁给她下药治病之机，帮我把她做掉。”说这话时，霍显口气轻松，像道家常似的。淳于衍听来，却似响雷炸耳，不禁大惊失色，语不成句道：“这这这，这怎么使得？”霍显淡淡一笑，说：“你难道不希望淳于赏平步青云，封妻荫子？”这无异于拿自己脑袋耍把戏，淳于衍不敢答应，支吾道：“给皇后治病的，不只我一个大夫，药须众医一起调配，给病人进服时还得有人先尝，不是那么好下手的。”
“药怎么配制服用，是你们大夫的事，我可管不了那么多。”霍显说，“我要告诉你的是，我家老霍本就权倾朝野，你若促成成君做上皇后，朝廷内外也就完全掌握在我霍家手中，到时别说淳于赏进高位受厚禄，就是你淳于衍也可沾光，弄个卫生部长什么的干干，你家子子孙孙都有享不尽的荣华富贵。”
淳于衍沉吟着，一时拿不定主意。
霍显又说：“其实你什么都不用担心，宫廷里全是我家老霍的人，即使你的动作被人发觉，谁又敢放半个屁？连皇上也会看我老霍脸色行事，别人还能把你怎么样？硬是惹下什么麻烦，凭老霍手段，轻而易举就可给你摆平。你刚才也说了，给许后治病的并非你淳于衍一人，你不肯配合，我找其他大夫，谁不会答应得飞快？我是看在咱们交往多年的份上，才把这好事托付给你，你别以为我是在害你。”说着霍显就转背出门，将淳于衍留在密室，让她一个人好好想想，这好事做不做得。
人都一样，什么都能拒绝，就是没法拒绝诱惑。霍显给出的诱惑也太大太诱人了，淳于衍又哪拒绝得了？待霍显复身回密室后，她就点头应承，接下这单大生意。
嘴上虽已应承，心里却不免忐忑，淳于衍告别霍显往外走时，脚下老打歪，好像腿肚子抽筋似的。到底要下药做掉的是当今皇上正宠着的许后，不是小猫小狗，万一事漏，霍光又摆不平，又会是什么结局呢？
出得大将军府，淳于衍仍是心事重重的样子。正低头走路，旁边忽然窜出一个影子，吓得淳于衍几乎跳将起来。张嘴要喊救命，才发现是丈夫淳于赏。淳于衍骂道：“是你这剁脑壳的，吓死我了。”淳于赏甚觉奇怪，说：“不是我是谁？我又没走，一直在树下等你。”伸手去拿淳于衍手上的药箱。
淳于衍松脱药箱，气咻咻朝前走去。
淳于赏紧走几步，追上前，陪着小心问道：“我脚都站麻了，怎么去了这么久？还以为霍夫人要留你过夜呢。”
淳于衍不想理他，心下忖道，不为你那狗屁安池监和以后的前程，我会待那么久吗？
淳于赏绕到淳于衍另一边，又讨好道：“霍夫人答应在霍大将军面前说好话了吧？”
淳于衍还是不吱声，暗想我答应给她女儿谋皇后位置，她还不答应给你说好话？
淳于赏不好再问，不声不响跟在淳于衍后面，像懂事的乖孩子。
夜色深沉，两人脚下囊囊囊响着，显得有些寂寥。这是一段不长的城市夜路，淳于衍却好像走过千山万水，感觉迢遥而漫长。霍显说过的话一遍遍在耳边回响着，让淳于衍忧心忡忡，又兴奋不已。这可不是小孩过家家，事关重大，如若败露，后果不堪设想。可明摆着又是一次千载难逢的机遇，稍纵即逝，以后再不会回到你手上。何况医生给人治病，借药下毒，实属举手之劳，却能换来几辈子的荣华富贵，又何乐而不为呢？
一个谋害许后的方案，渐渐在淳于衍大脑里清晰起来。进屋后，淳于衍已变得异常冷静。她轻描淡写地告诉淳于赏，他的安池监已没问题。岂止安池监，好事还在后头哩。不过后面这截话，淳于衍留在了肚里，没有出口。男人貌似强大，有时却比女人还胆小懦弱，若把图谋皇后的计划告诉他，不把他屎都吓了出来？你还得给他洗裤子，麻不麻烦？
淳于赏高兴得一蹦三尺，捧过淳于衍的脸，在上面猛啃起来。还没啃够，又将她捞起来，朝卧室走去，要用实际行动，提前庆祝一番。悬着的淳于衍掰开淳于赏的手，溜到地上，说：“你们这些臭男人，高兴不得，一高兴就想那事。”
淳于赏欲火已被点燃，情急之际又哪压得下去？又要来搂淳于衍。淳于衍眼睛一睁，骂道：“没出息，一个安池监就让你疯成这样！
就不想以后能有更大进步？”
淳于赏愣了愣，一时没完全听懂老婆的话，说：“更大进步？还进什么步？”
淳于衍不可能把底细透露给淳于赏，编造道：“我明天就要入宫给皇后治病，这可不是谁想谋就谋得到手的美差。我进了宫，跟皇后接触一多，以后就可为你谋比安池监更大的官，这道理你也不懂？”淳于赏似乎明白过来，认真地点了点头。
淳于衍说：“给皇后治病，不能马虎，得提前做些准备，否则坏了事，吃不了兜着走。你先老老实实上床歇着吧，我要到药房里去给皇后配药，明天好带进宫去。”
为以后的进步，淳于赏只好放过淳于衍，听话地去了卧室。淳于衍转身来到药房。
关上门，打上倒闩，从药柜里抓出附子，放进药臼里，慢慢捣起来。捣成药末后，小心包好，放进衣服内袋，这才离开药房。