第二天吃过早饭，淳于衍便动身出门，往宫里赶去。才进宫，就听说许后已经临盆，提前产下一女婴。让淳于衍倍觉泄气的是，母女安然无恙，医生无用武之地，附子算是白捣了。这还在其次，主要是霍显那里没法交代，淳于赏的安池监泡了汤，更别提以后进步的事。
就在淳于衍低着头，打算出宫时，许后身边一位漂亮小宫女出现在面前，说：“淳于医生你别走，许后正在找你哩。”看来还有戏。淳于衍心头不禁暗暗一乐。
走进内室，许后正稀泥样躺在床上，显得很虚弱。淳于衍行过礼，轻声问道：“皇后有事吗？”
许后懒懒道：“是淳于衍吧？我全身困倦，没一点力气，你是女人，有过生产经历，你与御医合计一下，看给我开些什么药，调理调理。”
淳于衍说：“产后血亏气虚，身上乏力也算正常。我这就交代御医，开个合适方子，给皇后服上几剂，定能见效。”许后嗯嗯两声，没再多说什么。
淳于衍退出内室，在那位漂亮小宫女引领下，来到药房。已有三名御医等在那里，四人一起商量好方子，照方取药，碾成纷末，调制药丸。
三位御医都很负责，配制过程一丝不苟，任何细节都不放过。淳于衍一直没有下手机会，暗自发急，不知如何是好。再这么下去，合成药丸后，就有些不好办了。
眼见得药末快碾好，其中一位老御医可能前列腺有毛病，要去小便，出了药房。
人一上年纪，往往小便比大便还费时，淳于衍觉得来了机会，启发旁边一胖一瘦两位年轻医生道：“老医生好像是你俩师傅吧？人家已这把年纪，腿脚不怎么方便，若不小心摔倒在厕所里，看以后谁做你们师傅。”
瘦医生反应快，见淳于衍说得不无道理，要胖医生留下，拍拍手上药末，追随老御医去了厕所。
淳于衍又对胖医生说：“刚才送我进药房来的小宫女，你比较熟悉吧？”
胖医生说：“有些熟悉，我经常陪师傅来药房配药，碰见过几回。”淳于衍说：“怪不得，刚才她老望着你笑，好像对你挺有好感的。”说得胖医生难为情起来，不好意思道：“我这副模样，她怎么会有好感？”
淳于衍说：“你这模样怎么啦？我看挺逗人喜欢的。麻烦你去内廷叫小宫女一声，我还要问问皇后的病情，才好确定药丸的调配比例。”
要去找漂亮小宫女，胖医生当然乐意，飞快出了药房。胖医生背影还没消失，淳于衍就掏出身上附子，掺进药末里，几下和匀。整个过程仿佛是眨眼间完成的，可说神不知鬼不觉。附子本系中药，虽含毒性，却并非鸩毒可比，只不过味辛性热，对常人无碍，于气虚体弱的产妇则大不宜。故和进药末，调成药丸，几位御医包括淳于衍本人同时尝过，也没感觉出有什么异样，许后服用后却凤体发燥，头重脚轻，略感不适。
开始许后还不怎么在意，后觉得越来越难受，才传入已出宫的淳于衍，喘着气道：“服下你们调制的药丸，我就有些不对劲，药里是不是有毒？”
淳于衍当然明白，这是附子起的作用，心里不免几分紧张。却因早有思想准备，还算镇定，掩饰道：“皇后放一百个心，药方是我与三位御医反复商量，最后确定下来的，完全符合药理，不会对皇后贵体造成任何不良影响。再说我们四个医生都亲口尝试过，也都没一点事。老御医还交代过，皇后产后虚弱，药性上来，会有不舒服感，待多服几次，身体渐渐恢复过来，感觉就会好起来的。”淳于衍说得这么头头是道，许后信以为真，坚持着又服了几次药丸。
本以为会如淳于衍所说，身体将慢慢好转，不料却越发严重，许后再也挺不下去了。宣帝闻知，心急如焚，亲自下诏，传最资深的御医进宫，直接给许后诊病。
见许后脸色红亮，额上冷汗淋漓，御医也不知何因。问了问用药情况，好像也没有什么破绽。只得坐下，去把许后的脉，已是散乱无序。御医心知再无救药，却还是尽医生天职，开了方子，跑到药房去配药。
药还没配好，许后已两眼一翻，呜呼哀哉。
宣帝就守在旁边，悲痛欲绝，大呼许后无福，自己力排众议，好不容易请她入宫，封为皇后，却仅享三年国母之尊，便撒手西去。国母告崩，不是件小事，按规矩得准备重殓厚葬。宫中顿时陷入一片忙乱，淳于衍趁机溜出去，进了大将军府。
一见兴冲冲的淳于衍，霍显就意识到大事已成，把她引入密室，急切问道：“事情办得怎么样？”
淳于衍胸脯起伏着，上气不接下气道：“许后已已已已……”已了半天，也没把后面的话给已出来。
霍显猜出那没已出来的肯定是个崩字，相反不急了，在淳于衍背上轻轻拍几拍，说：“别急别急，好事慢慢说。”淳于衍这才呼出一口粗气，说：“许后已崩，我终于完成了夫人交给的任务。”
霍显血滚如潮，却只是点点头，说：“好好好！我就知道你有这个能力，能把大事办成。”
淳于衍说：“还不是夫人主意高，我只不过利用给许后看病的便利，做了件力所能及的小事。”
霍显两眼望着空中，抑制不住吼叫道：“你也有今天啊，姓许的！
是你这个骚货，将我女儿挡在宫门外，一挡就是三年。三年，整整三年呐，我女儿就这样白白浪费了三年青春，这都是姓许的作的祟啊。”吼叫过，霍显又对淳于衍说道：“淳于大夫，你为我办了大事，我也决不会亏待你的。要不了几天，你家淳于赏就会如愿做上安池监。
待以后小女成君封为皇后，我再建议我家老霍，将淳于赏提拔上去，逐步进入高级干部行列。”
霍显说话算话，淳于衍刚走，她就走进霍光书房，去给淳于赏落实安池监职务。皇后死讯暂时还没传出宫外，霍光休闲在家，正捧着兵书研读。
一进门，霍显就嚷嚷道：“大将军蛮用功的嘛，天天捧着兵书不松手。”
霍光不理她，眼睛继续停在兵书上。
霍显不满了，过去拿开霍光手上兵书，不好气道：“我跟你说话呢，你到底长没长耳朵？”
霍光一脸无奈，说：“你管我长没长耳朵干啥？你少闲扯，有话就说，有屁就放。”
霍显也不生气，相反咯咯咯笑起来，说：“我说话就是放屁，你说话就是发表指示。我跟你说，那个经常到咱大将军府上来走动的淳于赏，你对他印象如何？”
霍光心不在焉道：“你是说那个掖庭护卫淳于赏吧？你怎么关心起他来了？”
霍显说：“我不是关心他，是觉得他人还挺不错的。还有他夫人淳于衍，是皇宫编外御医，在街边开了个药店，医术不错，咱府上谁有个大病小痛的，都找她开方拿药，效果还算可以。头次我不是生了一嘴的燎泡么？派人去她店里抓药，淳于衍出于强烈的责任感，还主动到府上来给我诊治。经她对症下药，我嘴上燎泡没两天就全好了。”霍光哪有兴趣听这些婆婆妈妈的废话？伸手去拿霍显手上的兵书，说：“你别耽误我看书时间，我好不容易在书房里待上一会儿，你就来打岔。”
霍显反过手，把兵书藏到身后，说：“我话还没说完呢。”霍光说：“你这张嘴巴，只要说起这些鸡毛蒜皮来，三天三夜都有的说，我两个耳洞太小，装不下这么多。”
霍显说：“大将军别心烦，我要不了你多少时间。我是见淳于夫妇对咱们家这么好，我们也该同报一下人家。”
霍光说：“你让厨房办桌好菜，请他们夫妇美食一顿，不就报答了？”
霍显挖霍光一眼，说：“你以为人家已揭不开窝，稀罕你这顿饭？”
霍光说：“那又怎么报答人家？”霍显说：“你是朝中重臣，皇上都听你的，手上掌握着大把大把资源，随便开句口，让人给淳于赏谋个实惠点的职位，不比我安排厨房里的人办厨省事得多？”知妻莫如夫，霍显是个什么德性，霍光最清楚。现在她既然开了这个口，要给淳于赏要官，你不答应，她肯定跟你没个完。霍光只好松口道：“淳于赏级别太低，再上几个台阶，也到不了我所管范围，我怎么给他安排职位？”
霍显说：“我是要你开句口，让人给淳于赏个职位，用不着你直接安排。不是有个安池监的位置空在那里么？我看就比较适合淳于赏。”
霍光拿霍显没法，只得给人打招呼，让淳于赏辞去掖庭护卫，赴任安池监。
淳于赏自然高兴，佩服淳于衍高明，这夫人路线走得卓有成效。
淳于衍说：“哪是我高明？是你运气好，碰上霍光怕老婆，夫人说一不敢二，夫人往东不敢西。”
淳于赏说：“这夫人路线这么好走，以后还麻烦你将这夫人路线继续走下去，给我谋更大的官回来。”
两人正在弹冠相庆，御史府捕吏敲门进来，对淳于衍一亮身份牌，说：“你就是淳于衍吧？跟我们走一趟。”
吓得淳于衍双腿一软，差点就瘫到了地上。
淳于衍哪里想得到，许后猝死后，就有爱管闲事的人递入奏章，说皇后之死肯定与开方施药的医生有关，应该从严查办，追究责任。
宣帝也觉皇后死得太没有道理，心生疑云，予以准奏，让兼管纠察的御史部门拘捕三名御医和淳于衍。
开始淳于衍还以为事已败露出去，可回想在皇后药里下附子时，周围连针眼都没一个，更别说人眼了，应该不会被谁瞧去的。心里也就镇定了许多，对捕吏说：“凭什么跟你们走？我犯了那条那款？”捕吏说：“你犯了哪条哪款，你自己清楚。少啰嗦，走人！”走就走！淳于衍哼一声，抬腿朝门口走去。快出门时，又回头对淳于赏说：“我没事的，你只管做好你的安池监，别辜负了夫人期望。”本来捕吏进屋后，淳于赏就被吓得半死，怔在地上，脑袋一片空白。这下听淳于衍提到夫人二字，才一个激灵，恢复意识，隐约觉得事情可能与霍家有关，自己不能死人样只顾发呆。淳于衍被带走后，淳于赏也匆匆出门，赶往大将军府，去找霍显。
见淳于赏慌慌张张的样子，霍显心里咯噔一下，莫非淳于衍出了事？只听淳于赏气急败坏嚷道：“不好了，不好了，大事不好了。”这一嚷不打紧，霍显两眼一黑，都快晕厥过去。只不过她是个死要面子的人，不好人前失态，才努力镇住自己，装做什么事也没有一样，唤侍女给客人倒水。
侍女应声进屋，手上端着水杯，看来早有准备。霍显上去接住，双手却禁不住老是发抖，水被抖出杯沿，泼湿霍显前襟。好不容易稳住双手，才从容转身，将水递给淳于赏，要他先压压惊，有什么只管慢慢说。
人家女流之辈一副大将风度，自己男子汉大豆腐，遇事就鬼掐脖子一样，一惊一乍的，也太不像话了。淳于赏不出声地自我批评着，仰脖喝下霍显给的水，尽量放慢语速道：“刚才有几个捕吏闯进我家，把淳于衍给抓走了。”
霍显已意识到捕吏去过淳于家，故意问道：“他们凭啥抓人？淳于衍犯的什么罪？”
淳于赏摇头道：“他们没说什么，只说淳于衍自己清楚。”霍显不好抖搂淳于衍下毒害死皇后的事，只得安慰淳于赏道：“淳于衍不会有事的，也许是御史府出于工作需要，叫她去问些情况。”淳于赏说：“万一淳于衍进去后再出不来，又该怎么办？”霍显说：“别担心，我和大将军先把事情弄清楚，再想办法搭救淳于衍。”
这话让淳于赏踏实了许多。既然霍显会想办法搭救淳于衍，淳于衍就是犯了天条，也不会有事的。只是淳于赏没及细想，霍显为什么要搭救淳于衍。
淳于衍算是吃了定心丸，告别霍显，回家专心等候好消息。霍显却一屁股跌坐在几上，像只泄气的皮球。当淳于赏面说会想办法搭救淳于衍，可怎么个搭救法，霍显心里一点也没数。也不知淳于衍在里面扛不扛得住，若她嘴巴不紧，被办案人员撬开，后果可就不堪设想了。看来还得赶快行动，动作稍迟，恐怕一切就晚了。这么想着，霍显站起身来，朝霍光书房走去。已到这个地步，也没必要再瞒他。霍光是洞庭湖上的老麻雀，什么风浪没见过？来到书房门口，抬手要敲门，才想起霍光已被皇上叫进宫，主持处理皇后丧事去了。也不可能这个时候进宫找他，只得先派人去御史府跑一趟，探听探听消息。
派谁去好呢？这种事又不好随便托人，想来想去，恐怕还是帅哥冯殷可靠。
冯帅哥靠着一张俊脸，被霍显罩在石榴裙下，只要霍光不在家，便代他做家庭作业，挺讨霍显欢心的。这天霍光有事进了宫，冯帅哥又与霍显搞到一起，只是刚才淳于赏来府，才暂时躲开，避一避嫌。
淳于赏已走，冯帅哥又往霍显屋里赶，等着重续没演完的好戏。还吹起响亮的口哨，开心得不得了的样子。这家伙可用不着顾忌周围的耳目，霍显身边的人绝不会出卖主子的。故霍府上下无人不知霍显与冯帅哥的烂事，霍光却一直蒙在鼓里。
推开霍显屋门，只见女主人脸色蜡黄，柳眉紧锁，像突然犯了肝病症。冯帅哥的口哨声戛然而止，轻轻关上门，过去搂住霍显，说：
“我的大美人，怎么啦？看你愁眉苦脸的，是不是我离开一会儿，想我想的？”
霍显掰开冯帅哥的手，说：“你臭美什么你！你以为没有你，我就活不下去了？”
冯帅哥说：“你是府上主要领导，没有我，当然也活得下去，只是不可能活得这么开心。”
霍显说：“你就知道开心，不知道老娘心里有多烦。”冯帅哥嘻嘻笑道：“你有什么烦的？嫁了霍大将军这样的大领导，不是当朝第一夫人，至少也算第二夫人，一辈子享不完的福，居高堂，穿华服，出有车，入有辇，吃香的，喝辣的。还有我这个小仆人小心围着打转，召之即来，来之能战，要我硬，我就硬，要我软，我就软，一切都听你的。”
霍显捏住冯帅哥两个嘴角，往外撕了撕，说：“就这张嘴巧。”冯帅哥一脸歪笑，说：“莫非我身上除了一张嘴巧，别的地方却不巧了？”
霍显无心与冯帅哥调笑，阴着脸色道：“别贫嘴了，有件正事还得你给我去跑一趟。”
冯帅哥只好收住脸上嬉笑，说：“有什么事，夫人只管吩咐，我姓冯的赴汤蹈火，在所不辞。”
霍显说：“谁要你赴汤蹈火？淳于衍被捕吏逮了进去，你去御史府打听打听，她在里面是否还扛得住。”
冯帅哥说：“是那个不久前来为你看过病的淳于医生吧？外面传言，皇后就是她毒死的，你怎么还敢过问她的事？”霍显不高兴了，说：“她是我的老朋友，这下落了难，老朋友不关心谁关心？少废话，你这就到御史府去，问问皇后的死是否真与她有关。如果确有其事，她就死定了。”
冯帅哥不敢怠慢，转身要走，霍显又叫住他：“你不能直接提及淳于衍，得拐拐弯，找个别的什么借口，问得巧妙些。也不要随便问人，让人家察觉出咱大将军府的人在关心淳于衍，可就不怎么好了。”冯帅哥说声知道，出了门。
很快冯帅哥就回了府，赶紧报告霍显，说淳于衍在里面表现得还挺不错的。原来淳于衍被抓进御史府后，就被送进不大的审讯室，接受严厉审讯。坐在审讯席上的可是些专家级的办案人员，是专门组织拢来查办许后暴崩案的。也是淳于衍沉得住气，审讯了好几次，办案人员一再威逼利诱，使尽各种手段，她都抵死不肯供认。淳于衍不傻，知道只要松口承认下过毒，自己必死无疑，谁也救不了你。若咬咬牙挺过去，守住这个天大的秘密，外面又有霍家人照应，还可能从这里走出去，再见天日，重新做人。俗话说得好，坦白从宽，牢底坐穿；抗拒从严，回家过年。
冯帅哥还顺便打听过其他三名御医，他们根本不知皇后是怎么死的，自然想招也没什么可招的，惟有同声呼冤。办案人员审了几个来回，没审出名堂，只好先将三人连同淳于衍一起，暂时关进监狱中，是留着继续追究，还是把人放掉，待皇后丧事结束，再报告皇上，由他老人家来定。
霍显悬着的心这才稍稍往下落了落。又担心夜长梦多，淳于衍那张嘴巴又没上锁，谁能保证能闭多久？她在里面待的时间越长，穿帮的可能性就越大。可惜无法尽快与霍光碰上面。不过急也没用，只能等他回来再说。
虽说急没用，真要霍显不急，还确实困难。她也知道霍光一时半会儿回不了府，还是一天往他屋里跑上好几趟，好像里面藏着宝贝，稍不留神会被人盗走似的。
霍光只顾忙着料理皇后丧事，哪知霍显正惶惶不可终日，急切盼他回去？他也觉得皇后死得突然，却万万想不到与自己老婆有关，只道人生无常，死生有命，不足为奇。倒是宣帝痛失爱妻，悲哭失声，几欲气绝，实在令人同情。好在失声却不失态，悲哀又能节哀，宣帝自始至终还能保持理性，没有丢掉作为一国之君应有的风度。尤其是举行丧葬仪式时，一举手，一投足，显得落落大方，颇有分寸。见宣帝如此老成持重，从容得体，一直守在旁边的霍光，不禁暗暗称许起来。与娇生惯养大的纨绔子弟刘贺比较起来，这个历尽磨难的宣帝不知成熟和理智多少倍。就是相比昭帝，也更加练达，更具胆识。看来做领导的，还是要从群众中来，到群众中去，了解社会，体察民心，洞明世事，才可能知人知己，成长成才，最后成得了器。霍光为自己选中这样合格的君主，倍觉自豪，不无得意。当年武帝只将昭帝托付于你，你不仅成功扶昭帝入位，将国家治理得井井有条，昭帝驾崩后又废掉混混刘贺，培养出宣帝这样的明君，已是超额完成任务，他日九泉之下碰着武帝，也算交代得过去了。念及九泉之下的武帝，霍光恍然觉得，自己已渐渐老朽，说不定哪天两腿一伸，就见武帝去了。想想你到了这把年纪，宣帝日趋成熟，又那么贤明，还不把朝政归还于他，似已不大讲得过去。说起来没错，当初增封食邑时，你就提出过归政，宣帝态度明朗，坚持要你为他再掌几年本，还通过民主形式，让大臣们一起来挽留你。可你心里也应该明白，你真归政于宣帝，凭他的智慧和才能，也完全能够掌控大局，把国家治理得有模有样。说不定宣帝口里说离不开你，心里实际早已厌倦了你，巴不得你早些交权，他好大显身手，做回大权独揽自作主张的君主。权力可是个好东西，谁不想据为己有？权力权力，权就是力，拥有权力，就拥有获取一切的力量，要风得风，要雨得雨，要福得福，要贵得贵，要黑就黑，要白就白，要道义屈服就屈服，要真理低头就低头。
想到此处，霍光心里沉了沉，意识到自己再留恋朝政，不把权柄还给宣帝，是件多么愚蠢的事。别以为你辅佐昭帝有功，扶持宣帝上位，你就可以随心所欲，永远握着权柄不放，仿佛没有你霍光，太阳就会从西边出来似的。要知道这世上无论少了谁，太阳都照样会东边升，西边落，从不会改变原来的轨迹。再说大汉本来姓刘，并不姓霍，你就是再有能耐，再有德行，再有功劳，也是霍姓臣子，不是刘姓皇帝，把本该属于刘姓皇帝的权力牢牢抓在自己手上，迟迟不还权于原主，让人家做空头皇帝，处处受制于你，换了你，又会作何感想？寻常百姓尚且不甘被人约束，何况堂堂君主，看你眼色多了，受你支配久了，也会对你不满，心生怨气的。
想通了，想透了，霍光终于痛下决心，一定还政于宣帝。待料理完丧事，许后入土为安，霍光回到大将军府，就百事不问，关上书房，开始打辞职报告。报告口气非常坚决，不仅要求辞去朝政，连大将军职务也要求一并让出。霍光已铁下心，这回宣帝就是再怎么挽留，也不管他是真心还是假意，这个职是辞定了。