霍光拒绝嫁外孙女做皇帝老婆的事传出去后，全国人民又是一片赞扬声，说霍光这样大公无私的好领导，如今早绝了种，跟着这样的好领导干，多么幸福，多么荣光！
霍显闻知外界有关霍光的高度评价，对霍光说：“不是我关键时刻咳那么一声，你答应嫁外孙女与皇上，你在全国人民面前还会有这么高的威望吗？”
霍光也得意，说：“要么怎么说，一个成功男人后面，总站着一个了不起的女人？我虽不算成功人士，但能一步步走到今天，也全靠夫人玉成。”霍显说：“皇帝都得看你眼色行事，你还不算成功人士？”霍光笑笑，说：“要说成功人士，你才当之无愧。”霍显说：“我算什么成功人士？天天给你们霍家当牛做马，好像前世欠你们霍家老账没还清似的。”霍光说：“皇帝看我眼色行事，我看你眼色行事，你难道还不算成功人士？”
霍显身子一扭，打霍光一下，骂道：“讨厌！”
上官安也听到了外界对霍光的评价，一肚子的不服气，扁着嘴巴说酸话：“机会就摆在外孙女面前，也不肯帮忙，谁见过这样的鸟外公？真是典型的排内不排外。你做外公的不肯帮忙，我找别人去，也要让女儿成功做上皇上老婆，气死你们霍家人。”世上的事只有想不到的，没有做不到的，有了想法，就找得到办法。上官安想起一个人来，决定去找他试试，说不定能成。上官安要找的人，就是盖长公主的情夫丁外人。
也是宫里人多嘴杂，盖长公主和丁外人的艳事只瞒得一时，不久就一传十，十传百，传遍宫里宫外。上官安耳朵长，早听说丁外人与盖长公主有一腿，觉得可以到丁外人那里去走走情人路线。比起夫人路线或老公路线来，情人路线往往更管用。丁外人与盖长公主正打得火热，只要他肯帮忙，盖长公主绝对会听他的。到时盖长公主再在昭帝面前吹吹风，还愁俺的宝贝闺女做不上皇后？
主意已定，上官安便花钱买通宫里仆人，哪天丁外人离宫外出，请帮忙递个口信。不久得到准确消息，丁外人出了宫，正要回家去。
上官安飞也似的跑到丁家，将丁外人堵在门口。虽说丁外人是皇帝姐姐情人，到底出身寒微，无官无品，上官安却是堂堂将门之子，丁外人能不高看一眼？也就格外客气，请上官安进屋上坐。上官安献上厚礼，嘴里恭维道：“丁先生是皇帝身边的红人，俺上官想见你一面不容易啊。”
丁外人笑道：“哪谈得上红人？无非皇帝身边的勤务员，连干部都不是的，最多只能算以工代干。”
上官安说：“以工代干好啊，以后总会转为正式干部，步步高升的。”
丁外人说：“但愿如此。不过转干指标有限，可不是你想转就转得了的。”
上官安心想，你与皇上姐姐盖长公主有那层关系，转干进步不是小菜一碟么？可话不好这么明说，上官安只能转着弯子说道：“我这里倒有个小小建议，丁先生如果照此办理，可促成您早些转干进步。”丁外人说：“真的吗？还请赐教。”
“赐教可不敢，只是个不成熟的意见。”上官安说，“您如今在皇上身边当班值勤，属于工作需要。通过努力工作谋求发展，属于正常途径。通过正常途径飞黄腾达的，不是没有，可并不多见。也就是说，要想得到更快更好的发展，必须走走绝径。”
说得丁外人怦然心动，往上官安身边挪挪屁股，说：“还请明示，这绝径在哪儿？”上安官笑道：“绝径在您脚下。”丁外人看看自己的脚尖，说：“在我脚下？”
上官安说：“刚才说过，在皇上身边当班值勤属工作需要，况且当班值勤人员又不止您一个，好事不容易轮到您头上。最好还是能在满足领导工作需要的同时，设法满足满足领导个人需要。”丁外人听出些意思，说：“皇上为天下人主，万里江山都是他老人家的，他还有什么个人需要么？”
上官安说：“说万里江山都是皇上的，这没错。可皇上也是人呐，也得像普通人样娶妻成家，生儿育女，是不是？这就是他的个人需要。”
丁外人说：“可皇上还小，还没到婚配年龄，现在满足他这方面的个人需要，是不是为时尚早？”
上官安启发道：“等到皇上到了婚配年龄，争着给他物色老婆的人里三层外三层，门槛都被踩烂，好事还轮得到您上官家头上？”丁外人这才想起上官安家有小女，他肯定是见你与盖长公主有一腿，跑来求你找盖长公主说合，好做皇帝岳父。这个上官安，亏他脑筋转，想得出来。不过话说回来，你给他帮忙，让他成为皇上岳父，到时他要皇上给你弄个好位置，还有什么愁的？只是这上官安也怪，他是霍光女婿，他女儿是霍光外孙女，怎么不直接找霍光，却找到我这个以工代干的小职员门上来了。要知道盖长公主还是霍光安排进宫的，比起盖长公主来，霍光的话自然更有分量，也更管用。又听人说霍光特别怕老婆，是不是霍显见上安官女儿不是自己亲生外孙女，怕好了上官家，从中作梗，阻挠霍光，上官安才不得已走情人路线，来找你这个皇上姐姐的情人？
想到这一层，丁外人会心而笑，指着上官安道：“是不是您想做皇上岳父，要我给您打打边鼓？”
上官安说：“丁先生跟我想到一处去了。事情能成，我一定好好感谢您。”
上官安父亲上官桀是老将军和顾命大臣之一，上官安女儿做上皇上老婆，上官安家势力又谁能相比？你关键时候替上官家使过劲，你就成为上官集团里的重要成员，以后绝对不会有亏吃。何况上官安女儿还是霍光外孙女，你这么做，也是在间接报答霍光。不是霍光皮条拉得好，你又哪能顺利进宫，与盖长公主团聚，成为皇上身边人？丁外人没有犹豫，进宫后就与盖长公主说了这事。是趁盖长公主最开心的时候说的。盖长公主最开心的时候，不用说就是两人在床上翻云播雨的时候。这夜丁外人使出浑身解数，侍候得盖长公主舒舒服服，心满意足，忍不住表扬小情人有能耐。这也是丁外人的看家本领，他就是凭着这看家本领将盖长公主征服的。盖长公主正幸福得稀里糊涂，丁外人开口道：“你是皇上姐姐，可得多多关心关心他的生活。”
在盖长公主听来，这话说得实在有些稀奇。她斜眼丁外人，说：
“你这不是废话么？我是专门进宫负责弟弟生活的，我不关心他的生活，谁关心他的生活？”
丁外人说：“你关心他的生活没错，可你关心的主要是他的饮食起居，还有些方面没关心到。”
盖长公主往丁外人怀里拱拱，说：“你说说，还有哪些方面我没关心到。”
丁外人说：“比如皇上的爱情生活和婚姻生活，我却没见你关心过。”
盖长公主推开丁外人，摆平身子，望着天花板道：“你到底想说什么？”
丁外人伸长嘴巴，在盖长公主潮红未退的腮窝上吻吻，说：“你是皇上姐姐，我呢，与你白天同事，夜晚同床，说是皇上半个姐夫，人家可能会有想法，你应该不会反对吧？”
说得盖长公主禁不住笑起来，笑得眼角鱼尾纹一颤一颤的。笑过，伸手去丁外人脸上拍拍，骂道：“真不要脸，你也想做皇上姐夫。”丁外人说：“我这不是实话实说么？这是什么世道，人们的耳朵都生了疮，只爱听假话，不愿听实话。”
盖长公主说：“你有这个狠，敢到皇上面前去实话实说不？看皇上割不割你狗脑袋。”
丁外人说：“割我狗脑袋没关系，只要不割我下面就行。”盖长公主格格笑道：“他要割你下面，我还不答应呢。”丁外人说：“你这荡妇，原来你从没把我人当回事，只在乎我下面。”
盖长公主骂道：“你是哪来的野杂种？以为我真在乎你人？也不撒泡尿照照。”
丁外人用夸张的口气说道：“你这么说，我还活在这个世上干啥？
皇上不割我脑袋，我自己知趣点，自我了断算了。”戏谑几句，盖长公主才正色道：“你以为只你丁外人关心我弟弟的爱情和婚姻？我这个做姐姐的一边歇着，袖手旁观？我早有想法，准备在咱刘家亲戚里面，物色个合适的好女孩配给弟弟。只不过弟弟年龄还小，不必太急，才没正式跟他沟通。”
丁外人说：“俗话说，成名要早，升官要早，发财要早。成婚更要早，不能给耽误了。皇上年龄虽小，早定终身，可早长大，早成熟，带领广大人民群众建设强大的祖国。”
盖长公主懒得跟丁外人饶舌，说：“你别屎少屁多，老说废话。
到底是你自己已有好人选，还是受人之托，想给皇上牵线搭桥？”丁外人这才试着说出上官家女儿。盖长公主说：“上官安不是为想做皇上岳父，在霍大将军面前碰过一鼻子灰么，怎么又求到你门下来了？难道你比霍大将军更有能耐？”
丁外人说：“我没比霍大将军有能耐，并不表明我女人没比霍大将军有能耐呀。”
盖长公主说：“别女人女人的，我是你什么女人？”丁外人笑笑，继续说道：“霍大将军是皇上顾命大臣，我女人还是皇上亲姐姐呢。关于皇上的婚姻问题，到底是外边大臣说的更作数，还是自家亲姐姐说的更作数，这不是和尚头上的虱子，明摆在那里的么？何况霍大将军怕老婆，外孙女的事他做不了主。”盖长公主盯住丁外人，说：“你还没回答我，是不是上官安求的你。”
丁外人悠悠道：“是不是上官安所托，难道这么重要吗？我是说在皇上婚姻问题上，你若能争取主动，以后你就不仅仅是皇上姐姐，还是皇上的大媒人，皇上对你的感情又更增一层。还有被你说进宫的皇妻一族，也会对你心存感激，视为大恩人。如果相中的是上官家女儿，你不仅能得到上官家族的拥戴，霍大将军也会领你的情。到时你在宫中的崇高地位，还有谁能相比？”
这个浅显道理盖长公主不可能不懂，说：“是呀，由我作主将上官家女儿嫁给弟弟，确实是多方讨好的美事。弟弟好说，这个年纪还不会有太多独立见识，又由我一手带大，肯定会听我的话。只是这个霍光，不是以弟弟年龄还小，拒绝过上官安一回么？万一他出面反对，事情可就悬了。”
丁外人说：“霍大将军拒绝上官安，不见得会反对你。上官安是他女婿，他同意将外孙女嫁皇上，岂不有谋私之嫌么？再说还有霍显一旁捣乱，他当然不好下这个决心。你可不同，你跟上官家无亲无故，不存在谋私一说。皇上无爹无娘，你身为皇上亲姐，天天服侍皇上，又做爹又做娘的，给皇上物色个老婆，霍光有什么屁可放？何况你相中的是他亲外孙女，他还会给你上香磕头呢。”
经丁外人这么一说，盖长公主不再迟疑，正式跟昭帝提出，要找上官女儿给他做老婆。十二岁的昭帝能有什么主见？自然一切听姐姐的。
盖长公主又去试探霍光。果如丁外人所说，霍光表示赞同。霍光心里有数，昭帝迟早要娶老婆，娶谁不是娶？娶自己外孙女，又何乐而不为？再说又不是你提的议，作的主，人家也不会说你结党营私，图谋不轨。
至于霍光老婆霍显，当然干涉不了盖长公主，虽然背后生闷气，也不好再说什么烂话。
上官安女儿就这样进了官，在盖长公主作用下，先被封作婕妤，不久又立为皇后。
女儿做了皇后，岳父老子又是顾命大臣和大将军，上官安还能闲着？马上突击入伍，做上军官，随后一步步往上升，没两年就升为车骑将军，位在父亲上官桀左将军之上。
上官安能如此风光，首功当然是丁外人。不是姓丁的吹盖长公主的枕边风，吹得盖长公主耳根发痒，让上官女儿进宫当上昭帝皇后，上官安哪有堂堂将军可做？吃水不忘挖井人，上官安老想着丁外人的好处，与父亲上官桀商议，怎么才能报答这个大恩人。上官桀说：“丁外人文化不高，以工代干在皇宫里值值班，跑跑腿，还能应付，让他做官，从事行政管理工作，恐怕很难胜任。还是想想办法，给他弄个侯爵什么的，不必做具体工作，却能享受较高的政治待遇和丰厚的经济待遇。”
上官安觉得这个点子不错，说：“封侯赐爵，不仅政治待遇和经济待遇高，还能世袭，比弄个一官半职更实在。这叫礼轻不送人。只是大汉规矩，无功不封侯，这事操作起来恐怕也不容易。”上官桀说：“这事说难也难，说易也易，就看你面子够不够。”上官安说：“还请老爷子明示，点拨点拨孩儿。”上官桀说：“封侯得过霍光那一关，他这个人原则性太强，灵活性不足，他不点头，你确实一点办法也没有。不过他好歹是你岳父，你这个女婿说句话，他总会考虑考虑吧？”
上官安摇头说：“这可不好说，当初就女儿的事找他，他不是一句话就把我堵死了么？”
上官桀笑道：“此一时也，彼一时也。那时候你无品无爵，霍大将军又要避嫌，堵你也不是完全没有道理。现在你已是将军，又是皇后父亲，他不看你做女婿的面子，总该看皇后的面子，通融通融吧。”说得上官安点头频频，觉得这事还有几分把握。忙提上重金，跑去拜见岳父大人。
如今的上官安已是将军级人物，还是皇上岳父，霍光不好像过去样当普通白丁对待，对这个女婿也多了几分客气，好酒好肉招待，自然不在话下。
上官安很有感慨，人生在世，还是要有地位有背景。有地位有背景才有分量，才会被人包括亲戚看重。不过上官安并没忘乎所以，他心里清楚不过，自己虽是皇后父亲，若没有军队最高领导人的岳父老子背后支持，这个车骑将军也不可能这么容易就到你手上。到底你做女婿的有出息，岳父老子脸上也光彩嘛。
酒过三巡，菜上五道，喝酒速度缓下来。丁外人开始绕着圈子，试探霍光：“岳父大人清正廉明，一心为公，主政宫中日久，威信日盛。据我所知，宫中人都很拥护您老人家的。”
霍光纠正说：“不是拥护我，是拥护皇上。不是皇上英明，大汉江山哪有这么安定平稳，大汉人民哪有这么幸福美满？”上官安暗自嘀咕，这岳父大人也真是的，女婿面前也打官腔。皇上那点大，嘴上毛都没长出来，还能英明到哪里去？谁拥护他干啥？
上官安当然不好直话直说，借题发挥道：“宫中有人反映，您身边的丁外人就很不错，无限忠于皇上。工作方面更是兢兢业业，任劳任怨，非常配合您的。”
霍光有些不高兴了。咱翁婿喝酒，你提什么丁外人？他虽有恩于你们上官家，于我霍光又有何干？不过霍光不怎么好批评这个将军女婿，只拿话岔开，要上官安多吃菜。
上官安不甘心，过一会儿，又重提丁外人。甚至拿盖长公主说事：
“丁外人会做事不说，还挺会做人，连盖长公主都非常看得起他。盖长公主是皇上亲姐姐，既然她那么欣赏丁外人，给丁外人封个侯什么的，一点不为过。”
上官安的话已说得很露骨，只差没说丁外人是皇上半个姐夫，不封侯简直天理难容。何况还是你霍大将军亲自将丁外人安排进宫，与盖长公主做上露水夫妻的，何不好事做到底，干脆给丁外人一个侯爵，成全人家算了？
可霍光没有给丁外人封侯的意思。当初将这小子叫进宫里，全是为稳定盖长公主，以免她老往宫外跑，影响昭帝生活。有人因此指霍光后背，堂堂大将军，竟也干起拉皮条的勾当来。拉了丁外人皮条，又给他封侯，人家更有说辞了，也显得我霍光太没品味，眼里只有丁外人这种货色。用人方式体现的是组织原则，真正起作用的还是组织原则实施者的道德水准。
只是事情牵涉到盖长公主，霍光不便多说什么，装作喝醉，让仆人扶着进屋休息去了。
上官安只好乖乖走人，以后另找机会，缠着霍光说丁外人好话。
多说得几次，霍光来了火，直说道：“丁外人再有能力，表现得再优秀，说白了也不过是个安保人员加勤杂工，你要我怎么给他封侯？这侯是那么好封的？又不是小孩过家家。无功不封侯，这是大汉规矩，你不可能不清楚。难道硬要让规矩坏在我手里，遭天下人唾骂！”上官安拿这个岳父大人实在没法，只得请父亲出面，帮着游说。上官桀与霍光属儿女亲家，平时互通往来，关系还算可以。又同为顾命大臣，朝中有个大事小情的，都在一起商量决断，彼此可谓心照不宣，一直配合得很好。不看僧面看佛面，亲家出了马，霍光总该买账吧。这天朝会结束后，上官桀便尾随霍光，去了他宫里的居室。霍光已猜出上官桀来意，却故意说：“亲家有什么好事？下了朝也不回上官府陪亲家母去？”
上官桀说：“非得有事才能来见亲家，没事不可一起说说话么？”霍光笑笑说：“刚才的朝会，大家说了那么多，还没说够？”上官桀说：“朝会那是研究工作，神经绷得紧紧的，哪有咱们亲家私下说话放得开？”
“这倒也是，好久没与亲家单独相处了，也想跟你聊聊家常话，轻松轻松。”霍光说着，让仆人献上果品茶水，招待亲家。上官桀喝口茶水，说：“今天的朝会上，皇上一口一个大将军的，对亲家的工作非常赞赏。”霍光说：“不仅是赞赏我，也是赞赏大家，工作是大家共同携手做的嘛，我怎么能贪天之功为己功？”上官桀点点头，又摇摇头，说：“说是大家一起做的工作没错，不过那也是在您正确领导下做的工作，您到底是顾命班子班长，我们都是维护您的。连宫里普通工作人员都知道，是亲家您这个顶梁柱撑着大汉这座大厦。别人不说，就说那个丁外人吧，对亲家您最是心悦诚服，多次跟我说，在您老人家下面做事，真是他的福分，能跟您学到不少东西，无论做事还是做人，不然他也不可能有这么大进步。”这话一听就有假。上官安三番五次找你说情，要给丁外人弄个侯爵干干，都被你顶了回去，丁外人不往你身上捅刀子，算是对你客气了，还背后说你好话，不是骗鬼么？霍光不想把话说穿，只说：“丁外人跟你们上官家关系好像挺铁的吧，你家儿子一见我，就丁外人长丁外人短的，你做老子的也将那小子挂在嘴上。”上官桀笑道：“也不是关系铁，我是见丁外人确实是个人才，不仅相貌堂堂，工作能力也非常强，亲家可以好好用一用。”丁外人工作能力强不强，有一个人最清楚，那就是盖长公主。盖长公主每晚都要跟丁外人上床，那家伙的工作能力全都体现在床上了。你上官父子莫非也跟丁外人上过床，领教过他床上的工作能力？霍光对这个亲家鄙视起来，说：“你要我怎么用丁外人？他那么有工作能力，是不是让他来做我这个大将军，我给他去值夜执勤？”这话来得够重的了，上官桀还能听不出？脸上已有些挂不住。又不好发作，只得厚颜道：“亲家真会说笑话。丁外人也不可能有这个野心，觊觎您的大将军。不过他怎么也算个人才，封个侯什么的，比较合适。”
霍光实在听不下去了，直截了当道：“亲家啊，不是我说你，你也是大汉老臣，都已这把年纪，又不是三岁小孩，大汉的惯例你还不知道？丁外人这样的角色也要封侯，你让我怎么个封法？告诉丁外人，想在我手上封侯，最好还是别做这个美梦，除非我不干这个大将军。”
上官桀不死心，又恳求道：“不给丁外人封侯，给他打发个光禄大夫什么的，这要求应该不算高吧？”霍光想这个上官桀真是越老越糊涂，竟跟我吹起价码来，非给丁外人点好处不放手。我又不是卖小菜的，是大将军，要对大汉江山负责，如果把爵位官职当小菜出卖，这大汉江山又卖得几天？
霍光已顾不得亲家不亲家的，毫无商量余地地说：“丁外人身无寸功，德行也很成问题，既没资格封爵，同样也没资格授官。今后再不要到我面前提丁外人三个字，听多了这三个字，我没地方清洗耳朵。”
把上官桀脸都气青了，又不好在宫里与霍光吵闹，只得气鼓鼓回了家。一进屋，就吹胡子，瞪眼睛，大骂霍光不是人日出的。上官安正在等候佳音，见父亲这个样子，就知没戏，也陪着一起数落霍光，说摊上这样的鸟岳父，算我倒了十八辈子霉。骂完娘，父子俩的气消了不少，上官桀又感叹道：“这人还是掌不得大权，一掌大权，就六亲不认，连自己姓甚名谁都忘个干净。我跟霍光共事可不是一年两年，过去他并没这么大的架子，遇事还有些商量余地。自从做上大将军，一人把持朝政后，慢慢就变得专横跋扈起来。尤其是随着手中权力的不断大化和膨胀，更是什么人都不放在眼里，好像大汉江山已不再姓刘，都改姓霍了。”上官安推波助澜道：“先帝在世时，父亲身为太仆，霍光不过是奉车都尉，两人位置不相上下。后来又同为顾命大臣，功劳和政治声望也差不多。就是如今他坐镇朝中，一手遮天，可咱家也不是吃素的，父子都是将军，家女还做了皇后，要名望有名望，要地位有地位，要势力也有势力。想不到却处处受霍光制约，办个什么事还得看他脸色，他不高兴可以对你置之不理，实在是太不公平了。”父子两人恨死霍光，两家亲戚从此结下深怨。盖长公主得知霍光不肯通融，叉着五指将情夫捂得死死的，想封侯封不着侯，想谋官谋不到官，也义愤填膺，视霍光为眼中钉，肉中刺，恨不得立即拔去才舒服。
为着这丁外人的事，上官家和盖长公主就这样走拢来，成为死党，一起密谋策划，怎么才能除掉霍光。又觉得霍光树大根深，不是那么容易对付的，又去联络昭帝哥哥燕王刘旦，以争取他的支持。刘旦得不到帝位，认为是霍光做的手脚，一直耿耿于怀，这下盖长公主和上官家主动递上橄榄枝，自然积极响应。这可是翻身得解放的大好机会，只要扳倒霍光，昭帝失去依靠，还不只好拱手将皇位让给俺刘旦？
三股力量于是合到一处，蠢蠢欲动，只等霍光哪天一不小心，露出什么破绽，好下他的手。
霍光已陷入十分险恶的境地，却还浑然不知。他哪想得到，拒绝给丁外人封侯授官，竟会激怒那么多人，成为众矢之的？他也没工夫琢磨这些烂事，只道上官桀父子是自己亲家和女婿，不会因一个丁外人跟他对着干，更不可能联络盖长公主和刘旦，预谋大动作。也是霍光要做的事情太多，容不得他环顾左右，整天去琢磨小人们的心思。别的不说，就说武帝朝开疆拓土，打了几十年仗，留下这么个烂摊子，就够你霍光收拾的。谁都知道打仗就是烧钱。钱从哪儿来？天上又不掉钱，只能来自老百姓。为保障军队巨额开支，武帝别无良法，只好涸泽而渔，实行盐铁官营和酒榷均输政策，赚钱的生意由公家垄断不说，还动不动强迫老百姓捐款捐物，无偿承担徭役。这么做的结果，是老百姓变得穷困潦倒，国库也空空如也，待到武帝去世的时候，大汉已成空壳一个，日子已快过不下去。昭帝还小，霍光是当家人，当家人最知生活的艰难，意识到再不改革，继续采取武帝时期的经济政策，逼得老百姓生存不下去，像秦朝末年样又冒出一伙陈胜吴广，揭竿而起，致使国将不国，自己就成千古罪人了。霍光的设想，一是取消盐铁官营，改为民众私营；二是废除各项苛捐杂税，留给老百姓生存空间，休养生息，恢复民力；三是奖励耕织，大力发展生产，把经济建设搞上去。经济活跃了，老百姓钱袋子鼓了，小河涨水，大河自然会满起来。不过霍光也知道，改革阻力非常大，不是喊改就改得掉的。旧的政策和制度在数十年的执行过程中，导致大量财富集中到大官僚大地主和大商人手里，造就了一个庞大的利益集团，改革现行体制，必然会触犯这些利益集团的既得利益，他们肯定不干。且制定盐铁官营和酒榷均输政策的老臣，比如同是顾命大臣的御史大夫桑弘羊等人，还待在政治舞台上，他们也是这个利益集团的代表人物，改革方案在他们面前就没法通过。经过深思熟虑，霍光准备曲线救国，迂回前进。先改善外交关系，稳定边疆局势，再腾出人力物力，一心一意搞改革，谋发展。主要分两步走：第一步派出谏大夫杜延年等霍派人物，深入基层调查研究，访贫问苦，了解民情民意，掌握一手资料，为改革提供事实依据，同时多方发现人才，察举贤良，广罗文士，为改革储备人力资源。第二步召开全国经济工作会议，将各级领导和考察上来的贤良和文士召集一起，专门讨论研究当前经济问题，制定今后经济建设大政方针。霍光身为大将军，并没具体分管经济工作，不好抛头露面，于是将会议全权交给丞相田千秋和御史大夫桑弘羊，让他们去主持。田千秋是个老好人，不会违背霍光意图，绝大多数与会者又来自基层和中层，代表的是中低层官僚和中小地主商人的呼声，桑弘羊等人的声音被完全盖住，诚如霍光预计的一样，会议出现一边倒现象，改盐铁官营为私营、取消各种苛捐杂税和促进生产发展经济的初步方案，得以在会上顺利通过。
经济工作会议后，改革初步方案到了霍光手上，经他修改，再由昭帝下诏，很快颁发全国各地。改革方案的实施，调整了阶级关系，缓解了社会矛盾，更为重要的是恢复了经济和生产，使汉朝逐步走上富民强国的健康发展道路。
霍光是改革总设计师，改革取得重大成效，首功当然记在他名下，他的声望也达到空前未有的地步。这让上官桀之流更加紧张，觉得霍光一日不除，他们一日不得安宁。于是频繁往来，密谋扳倒霍光的办法。上官桀还发现，自经济工作会议后，御史桑弘羊也从霍光阵营分离出来，心下不禁窃喜，又串通好桑弘羊，一起来对付霍光。这样一来，内有盖长公主做内应，外有燕王刘旦当外援，朝中有上官父子和桑弘羊一伙运筹策划，一张网结得严严实实，还愁网不住一个霍光？
霍光并没意识到这张严密的大网正向自己罩过来，依然我行我素，该做什么还做什么。新政顺利颁布下去后，经济建设已逐步走上正轨，霍光觉得也该回头过问一下军队建设了。军队是国家和皇室的安全保障，他是大将军，有责任搞好军队建设。
这天夜里，霍光私会昭帝，向他请示，准备第二天出城，亲自去广明校阅一次羽林军。人心叵测，霍光不想让太多人知道他离宫外出的消息。
这是元凤元年的事，昭帝已年届十四。十四岁的昭帝始谙世情，已有些自主能力。比如上官安的桑乐侯，就是昭帝自己下诏加封的，事后霍光才得知详情。考虑上官安是皇后父亲，受封侯爵，不算怎么破格，属于常例，霍光不好吱声。只是骄纵了上官安，有时入宫陪昭帝喝酒，宴罢出宫，见人就夸口说：“今天与女婿喝酒，喝得好痛快。
女婿穿得几多豪华，屋里装修和家具更是富丽堂皇，气派非凡，比我家要强多少有多少。”狼行虎步回到家里，还嚷嚷着要将家具器物付之一炬，吓得家人惊惶失措，忙将他拉进卧室躺下，哄的哄，劝的劝，才好不容易把他弄乖顺。
虽说昭帝偶尔自作主张一回，一般情况下，大事要事还是以霍光为主，不敢随便乱来。昭帝将霍光的忠诚看在眼里，非常支持他强化军队建设的想法，他要出宫校阅羽林军，也表示完全赞同。谁知隔墙有耳，盖长公主闻知霍光翌日要离宫出城，觉得是个天大机会，当即将丁外人叫进自己屋里，柔声柔气道：“我的好情郎，你的机会终于来了。”
丁外人不懂盖长公主此话意思，说：“什么机会？”盖长公主说：“你提拔重用的机会呀。”
丁外人说：“霍光那家伙还在把持朝政，又哪有我的机会？”盖长公主说：“霍光的末日已到，这不是你的机会么？”丁外人半信半疑道：“你不是把我当小孩逗吧？”盖长公主说：“我逗你干什么？你明天就出宫跑一趟，告诉上官桀父子他们，就说霍光明天要外出校阅羽林军，正好采取行动，将他弄下去。”
丁外人喜出望外，第二天天没亮就飞脚跑出宫去，赶往上官府。时间太早，人家还没开门呢。丁外人不管三七二十一，在门上一顿猛擂，将值宿人擂醒，懵懵懂懂撕开一条门缝，抱怨道：“你谁呀，大早就来闹魂！”
丁外人也不计较，说：“快去通报你的主子，就说宫里来人，有急事求见。”
听得一个宫字，值宿人哪敢怠慢？转过身，往里飞奔，脚后跟带起团团尘土。
上官父子还在床上，正在做美梦呢，得到通报，也不知宫里来了什么人，边穿衣服边出房门，一路小跑赶往会客厅。丁外人已经等在那里，上官父子一见，意识到宫里有什么动静，忙支开左右，轻声问道：“丁先生不是路过敝府，随便进来坐坐的吧？”“我又不是清道夫，哪会这么早路过贵府？有个重要消息要报告给两位将军。”丁外人两手一合，将上官父子俩的脑袋拼在一处，翻动嘴唇，转述了盖长公主的话。
父子俩的脸上立即灿烂起来，连说数声好，要丁外人先回宫去，他们立即去找桑弘羊，定个万全计策，一定将霍光拉下马来。