KLÄDSKÅP

Von Rumpel vacklar fram till det väldiga klädskåpet. Kikar in bland de gamla kläderna. Västar, randiga byxor, malätna batistskjortor med höga kragar och löjligt långa ärmar. Pojkkläder, flera årtionden gamla.

Vad är det här för ett rum? De stora speglarna på skåpsdörrarna har svarta åldersfläckar, och under ett litet skrivbord står det ett par gamla läderstövlar, och på en krok hänger det en klädborste. På skrivbordet står ett fotografi av en pojke i knäbyxor på en strand i skymningen.

Utanför det krossade fönstret är natten vindstilla. Aska virvlar i stjärnljuset. Rösten som sipprar ned genom taket upprepar sig … Hjärnan, förstår ni barn, är naturligtvis instängd i fullständigt mörker … Och ändå är den värld som den skapar … tonläget faller och rösten förvrängs när batterierna blir allt svagare; den unge mannen föreläser allt långsammare, som om han var utmattad, och sedan slutar han.

Med galopperande hjärta och vimmelkantig hjärna, och med ett tänt ljus i ena handen och pistolen i den andra, riktar von Rumpel på nytt uppmärksamheten mot klädskåpet. Det är så stort att man kan kliva in i det. Hur har de fått upp något så ofantligt stort på sjätte våningen?

Han går närmare med ljuset och ser, i de hängande skjortornas skugga, något som han missat under sina tidigare inspektioner: spår i dammet. Satta av fingrar eller knän eller båda delar. Med pistolpipan petar han kläderna åt sidan. Hur djupt är skåpet?

Han lutar sig ända in, och när han gör det hör han hur det ringer, två bjällror som ringer både ovanför honom och under honom. Ljudet får honom att rycka till, och han slår huvudet i skåpstaket och tappar ljuset och faller ned på rygg.

Han ser hur ljuset rullar med lågan pekande rakt uppåt. Varför? Vad är det för egendomlig lag som bestämmer att en ljuslåga alltid ska sträva mot himlen?

Fem dagar i detta hus och ingen diamant, och den sista tyskkontrollerade hamnen i Bretagne är snart förlorad och med den Atlantvallen. Han har redan levt förbi det dödsdatum som läkaren beräknade. Och nu klämtar två små bjällror för honom? Är det så det går till när döden kommer?

Ljuset rullar sakta. I riktning mot fönstret. Mot gardinerna.

Därnere knarrar husets dörr när den öppnas. Någon kommer in.