Dans la nuit des temps, le dieu Mahadeo se rendit au coeur de la forêt pour y fabriquer des tambours. Tout à sa joie d’inventer des instruments de toutes sortes, il se trouva si affairé qu’il en oublia sa femme, la déesse Parvati.
Furieuse, celle-ci se frotta vigoureusement le corps pour en ôter toute trace de saleté. Puis, elle se servit de cette peau morte pour modeler un tigre, qu’elle envoya séance tenante dans la forêt avec pour mission d’effrayer son époux pour qu’il se décide à rentrer au logis.
Saisi de terreur à la vue du redoutable félin, le dieu Mahadeo se débarrassa en un clin d’oeil de tous ses tambours en les jetant dans la rivière. Puis, sans demander son reste, il courut se réfugier auprès de sa femme.
Abandonnés à leur sort, les tambours flottèrent longtemps et descendirent le cours de la rivière avant de s’échouer sur la berge, prisonniers des herbes folles et des roseaux. C’est là que les premiers hommes les découvrirent et s’en emparèrent, et c’est ainsi que l’art de jouer du tambour s’est répandu dans le monde entier.