CHAPITRE 21

Sascha était roulée en boule dans son lit à 18 heures ce soir-là, fatiguée bien que n’ayant presque rien fait pour l’être. Mais elle n’éprouvait pas le besoin de bouger ; c’était agréable de rester allongée, enveloppée de l’odeur chaude et masculine de la panthère qui était son compagnon. Se blottissant contre l’oreiller de Lucas, elle ouvrit le livre qui lui servait de guide personnel… tout en étant une source intarissable de frustration.

Mais elle avait meilleur espoir de parvenir à décrypter certains chapitres obscurs après sa conversation de la journée avec une Oubliée empathe, une dame âgée du nom de Maya.

« Seuls les cardinaux pouvaient arrêter les émeutes », avait répondu Maya à la question de Sascha, tout en faisant les cent pas devant son tableau de communication. « On ne m’a donc pas enseigné la manière de s’y prendre, mais j’ai le vague souvenir de ma grand-mère mentionnant un “champ terminal”. »

Maya n’était pas parvenue à déterrer de sa mémoire le sens de ce terme, mais c’était un début. Cette pensée à l’esprit, Sascha s’apprêtait à relire le passage concernant le contrôle des émeutes lorsqu’elle entendit Lucas se déplacer dans le salon.

— Lucas, dit-elle sans hausser le ton, consciente qu’il l’entendrait.

Il s’avança dans l’embrasure de la porte, intimidant avec ses yeux verts et sa chevelure sombre. Dire qu’un si bel homme était son compagnon. Si dangereux aussi, surtout quand il était dominé par son côté protecteur-né.

— Tu as du temps pour qu’on discute  ?

L’expression de Lucas s’adoucit.

— Dans deux minutes  ? Je veux envoyer cette note à Zara.

— Je t’attends.

Elle le regarda partir en triturant la tranche de l’ouvrage d’Eldridge.

— Il te faut une meilleure histoire à lire avant d’aller te coucher.

Lucas vint s’étendre sur le dos à côté d’elle.

D’instinct, elle leva la tête et il glissa un bras en dessous avant de se tourner vers elle pour l’envelopper de son grand corps. C’était devenu leur position préférée pour dormir.

— Je n’ai pas sommeil, dit-elle. Je voulais juste me reposer les pieds.

— Je vais te les masser.

Un frisson de joie la parcourut, pareil à une lumière incandescente.

— Lucas, tu as conscience que tu me gâtes plus que de raison  ?

— Ne t’inquiète pas… j’ai l’intention de te délaisser quand tu m’auras donné ma petite princesse.

Elle éclata de rire, certaine de son amour.

— Tu as pu parler à Sienna  ?

Membre d’une famille de déserteurs Psis qui avait trouvé refuge chez les loups SnowDancer, l’adolescente avait commencé à rester de temps à autre avec la meute de DarkRiver.

— Elle est arrivée sans encombre à la tanière des SnowDancer. (Il déposa un baiser sur la peau sensible sous son oreille.) Elle est très bonne conductrice.

— Et Kit  ?

Le léopard de DarkRiver était un jeune soldat, un futur chef… et il semblait commencer à s’attacher à Sienna.

— Il est toujours là-bas. (Au ton de sa voix, Sascha eut l’impression qu’il grimaçait en son for intérieur.) Je ne sais pas si on est en droit de dire quoi que ce soit. Ils sont adultes tous les deux.

— Je ne suis pas certaine que Sienna ait les idées claires.

L’adolescente Psi avait frôlé la rupture lorsqu’elle était venue séjourner pour la première fois à DarkRiver. Elle s’était stabilisée depuis, mais…

— Comment va Hawke  ?

Lucas ne jura pas au nom du chef des SnowDancer, signe qu’il prenait la situation très au sérieux.

— Ça a l’air d’aller, mais ce n’est pas évident de cerner un autre chef… au bout d’un moment, on devient très doués pour garder nos pensées pour nous quand c’est nécessaire.

— Hawke et Sienna… il se trame quelque chose. (Leurs frictions étaient chargées de fureur à l’état brut.) Avec Kit, c’est plus difficile à définir. Je sens qu’il y a quelque chose entre eux, mais je ne suis pas encore en mesure de dire quoi.

— Kit lui conviendrait mieux, dit Lucas sur un ton calme qui ne cachait rien de l’inquiétude qu’il nourrissait pour toutes les personnes concernées. Hawke ne ménagera pas la femme qu’il choisira. Et le fait est qu’il a perdu la fille qui serait devenue sa compagne en grandissant. Je ne sais pas si son loup lui permettra d’accepter une autre femme à un tel niveau.

Sascha n’avait pas la réponse. Comme les changelings léopards, les loups s’unissaient pour la vie. Elle avait senti la colère de Hawke, la fureur et le tourment de son loup, mais aussi la détresse de Sienna face à la réaction que déclenchait chez elle le chef des SnowDancer. Et puis il y avait Kit ; superbe, loyal et fort.

— C’était de ça que tu voulais discuter  ?

Lucas lui prit le livre des mains et le posa sur la table de chevet avant de revenir la serrer contre lui.

Le lutin malicieux qui s’était éveillé en elle après son union avec Lucas fit une soudaine apparition.

— Non… tu as entendu que les loups appellent Mercy « leur » sentinelle  ?

Au grondement que Lucas émit, le corps de Sascha se couvrit de chair de poule.

— Elle a peut-être eu le mauvais goût de s’unir à un loup, mais elle est à nous. S’ils essaient de se l’approprier, je t’offrirai un beau manteau neuf en fourrure de Hawke pour ton anniversaire.

Incapable de s’empêcher de rire, elle lui tapota le bras.

— C’est si facile de te faire marcher.

— Peste. (Mais la panthère riait avec elle.) Ça va  ?

Elle sut qu’il parlait de Nikita et des émotions confuses dans le cœur de Sascha.

— Je suis sur la bonne voie.