Ночью Даше приснился Марк. Они целовались в ВИП-палате. С некоторых пор девушка не могла заходить туда без сожаления. Но во сне выбирать не приходилось.
Это было приятно и мучительно. Даша проснулась от собственных рыданий. Включила свет и отправилась в кухню. Пока грелось молоко, сбрызнула лицо водой и подумала, что глупо мечтать о мужчине, который не дает о себе знать. Единственная открытка – не в счет.
Ну и пусть.
Налив молоко в стакан, девушка устроилась на табурете. Пришла мама. Зевнув, поинтересовалась, все ли в порядке, и ушла после утвердительного кивка дочери.
Даша пила молоко и смотрела в окно, где занималась заря. Начиналась пятница. В эти выходные ей не поставили дежурства.
Чем бы себя занять? Поменяться с кем-то, что ли?
Она опустила глаза на кухонный стол и тотчас вспомнила шутку Рича. Если совсем уж откровенно, Даша думала об их неожиданной во всех отношениях встрече весь вечер. Этот непохожий на прежнего Мирный серьезно смутил ее. Мужчина, не мальчик, вел себя не просто раскрепощенно, а, пожалуй, даже смело, на грани соблазнения. А эти невысказанные слова перед расставанием… Она боялась их услышать, и хотела одновременно. Поэтому сбежала. Почему-то ей казалось, что отвечая на игру Рича, она предает воспоминания о Марке.
Но помнит ли о ней бывший куратор? Или нашел себе другую?
Что, если Рич не играл?
Девушка вымыла стакан, вытерла насухо и отправилась в кровать с надеждой, что удастся поспать еще часок. В этот раз ей приснился Мирный – растрепанный и очень привлекательный. Он шел к ней очень медленно. Затем еще медленнее снимал с Даши шоколадного цвета халат. А когда прозвенел будильник, девушка никак не могла сообразить, спала она или мечтала.
Во время пятиминутки Броня подсунула ей журнал с протоколами, что было только лучшему – не осталось времени думать не о работе. Потом они с Эллой сделали обход, осмотрели поступивших, и Даша принялась за дневники.
Она вздрогнула, когда рядом прозвучал знакомый голос:
– Дашка, выручай.
Она подняла глаза на Мирного и тотчас опустила – на истории болезни. Вчерашнее видение в расстегнутых джинсах не желало исчезать.
– Привет. Я забыла принести твой халат.
– Ну его, этот халат. К тому же, у меня в залоге – твой сарафан. Тут дела поважнее.
Мирный сел напротив, а Даша взглянула на него внимательнее.
– Что-то случилось? – Какие у него зеленые глаза! Словно мох. Сосредоточься, Даша. – К… катастрофа?
– Хуже.
– Белый сбежал из-под венца?
– Как раз это – не проблема. Прикуем наручниками. Леркина подружка заболела ветрянкой.
– Сочувствую. А при чем тут я?
– Нужна свидетельница. Срочно.
Даша не верила своим ушам.
– Ты хочешь, чтобы я…
– Даш, очень нужно.
– Это смешно. Найдите кого-то еще. У твоей сестры больше нет подруг?
– Здесь – нет. Она училась в другом городе. А сегодня – пятница. Понимаешь? Пятница! Свадьба завтра.
Она и Рич – свидетели на свадьбе…
Даша сто лет не ходила на такие мероприятия. Девчонки-одногруппницы еще на пятом курсе повыскакивали замуж. Но дело даже не в том, что у нее нет подходящего наряда. Просто, она и Рич весь вечер рядом… После вчерашней встречи Даша сомневалась, что это – хорошая затея.
– Извини, но…
– Даш, чего ты боишься?
Как хорошо он ее чувствует! Вот только, как ему объяснить свои страхи? Самый главный из которых – что она может снова захотеть мужчину. Другого мужчину. Не Марка. Рич не поймет. Или все же попробовать? Нет, она не станет рисковать. Уже открылась однажды, и что?
Однако… Возможно, Лере, и правда, нужна свидетельница? Пусть хоть кто-то будет счастлив.
– Ладно. Куда и во сколько?
– Заеду за тобой в одиннадцать.
– Так рано?
– Регистрация в час. Потом фотографироваться, а затем…
Дело, видимо, затянется на сутки. Кошмар!
– Я буду готова.
– Ты – чудо, – воскликнул Рич, поднял Дашу за плечи и быстро поцеловал прямо в губы. Оторопелая девушка плюхнулась назад на стул. – До завтра!
За Мирным уже закрылась дверь, а Даша все еще не верила, что согласилась на подобную авантюру. Тронула губы рукой. Они горели, но не саднили.
Рич ее поцеловал?!
Когда вечером Даша сообщила родителям, что приглашена на свадьбу, мама схватилась за голову: подходящего платья нет, туфель – тоже, к стилисту дочь не записана. Девушка лишь пожала плечами, а отец взглянул на обеих из-под очков над газетой, которую в этот момент читал, и спокойно заметил, что все будут смотреть только на молодоженов. Мама заявила, что он ничего в этом не понимает, и отец снова скрылся за своей многотиражкой.
Перебрав весь Дашин гардероб, они остановились на бирюзового цвета на бретельках платье почти до щиколоток и жемчужного цвета туфельках на каблуке. Девушка ненавидела каблуки, но мама была права: при Дашином росте лучше казаться выше, тем более, что Рич – далеко не маленький мужчина.
Укладываясь спать, девушка слышала, как мама договаривалась с кем-то по телефону о парикмахере на дом. Улыбнулась и подумала, что в этом отношении слишком мало походит на мать. Высушила бы волосы феном, и все. Они и так коротко острижены.
Несмотря на собственные доводы, Даша вдруг поймала себя на мысли, что завтра хочет выглядеть как можно лучше. Конечно, не так шикарно, как голубоглазая невеста, но… Рядом с красивым мужчиной хочется казаться хотя бы симпатичной. А Мирный, безусловно, привлекательный мужчина.
Спала она так глубоко, что утром маме пришлось ее будить, потому что прибыл стилист. А потом Даша никак не могла решить: приснилось ей, что она целуется с Ричем на свадьбе, или она только думала об этом перед сном?
Мирный тоже явился вовремя. К одиннадцати девушка уже нарядилась. Платье пришлось натягивать через бедра, чтобы не испортить «художественный беспорядок», который на ее голове соорудила смешливая молоденькая девушка с колечком в брови и острыми коленками, видневшимися сквозь дыры в джинсах. Благо, макияж она наложила не слишком броский. Удивительным оказалось лишь то, что мама уважительно называла девушку Виолеттой и соглашалась со всеми ее предложениями. Даше «умыла руки», решив, что это же сделает со своим лицом, если ей что-то не понравится.
Как ни странно, но увиденное в зеркале ппришлось по душе. Стилист деловито сунула ей визитку, подмигнула и выдала «Конфетка!» перед тем, как умчаться к следующей клиентке. Мама тоже осталась довольна, но до одиннадцати тщательно следила, чтобы дочь не испортила труд Виолетты.
Потренировавшись ходить на каблуках по квартире, Даша почти решила, что переоденется в бежевые «балетки», а к ним вместо красивой сумочки с вышивкой возьмет подходящий к обуви клатч, но переобуться не успела. Явился Мирный с букетом фрезий. Сунул в руки, галантно поздоровался с ее мамой и, не давая времени опомниться, скомандовал:
– Пора. – А на мамину просьбу присмотреть за Дашей, ответил: – Не отпущу ни на шаг.
Девушка плохо помнила, как оказалась в такси, поскольку, взглянув на ее обувь, Рич практически вынес ее из дома. На скамейке у подъезда за всем этим наблюдали неугомонные соседки. Что же, темой для разговоров на несколько часов женщины обеспечены.
Приехали они в дом к невесте. По идее, Рич должен был явиться сюда вместе с женихом, но в ответ на Дашин вопрос, Мирный шепотом ответил, что с галстуком и ремнем для брюк Белый управится и без его помощи. Если что-то пойдет не так, невеста поправит. Хотя на первый взгляд заявление выглядело невинно, но Дашино воображение тотчас представило, что можно сделать с ремнем и галстуком, оказавшись наедине. Девушка залилась румянцем. А еще прекратила расспросы. Коварный Рич!
Заметив скромно устроившуюся в сторонке Дашу, Лера бросилась к ней с поцелуями, словно они знали друг друга всю жизнь.
– Ты меня спасла! Теперь я – твоя самая-самая лучшая подруга. Но есть одно условие.
– Какое? – поинтересовалась ошеломленная приемом девушка.
– Ваньку не соблазнять. Остальных – по желанию, – выдала невеста и, хихикнув, бросила лукавый взгляд на Рича.
Даша хотела сказать, что вообще не собирается никого соблазнять, но, заметив, как Мирный недовольно поджал губы, вдруг передумала оправдываться. Вместо этого неожиданно для себя сказала:
– Договорились.
Вот только посмотреть на Рича после собственной реплики не решилась. А жаль. Интересно же, как он на это отреагировал.
Невеста выглядела даже лучше, чем Даша могла представить. Или это счастье так ее красило? Лера то смеялась, то плакала, то снова хохотала, а еще каждые пять минут выглядывала в окно. Ждала жениха.
Неожиданно Даша поняла, что по-хорошему завидует Лере, всей этой кутерьме, но больше всего любви, которая сквозила в каждом слове невесты о Белом, что стало еще заметнее, когда тот прибыл. Выполняя традиционный ритуал с выкупом и отеческим благословением, молодожены, казалось, видели лишь друг друга.
Количество людей в небольшой квартире все увеличивалось, и Даша вдруг почувствовала себя чужой на этом празднике. Но ощущение минуло, стоило Ричу встать за ее спиной и обвить руками талию, оберегая и защищая. Он и раньше так поступал – в годы их учебы, но тогда это воспринималось как-то иначе.
Даша чувствовала тепло мужских рук на животе, надежную грудь за спиной, и ей вдруг захотелось опереться, что она и сделала, отклонив голову назад – и испытала удовлетворение и уютное спокойствие. Вдохнула мужской запах и поняла, что могла бы простоять так вечность.
– Ты – очень красивая.
Послышалось? Даша не стала переспрашивать.