Las legumbres tal vez no sean tan exóticas como la carne, pero hoy en día han pasado a tener un lugar muy importante en la mesa de muchos que quieren gozar de buena salud.
Entre las más importantes encontramos la calabaza, berenjena, alcachofa, coliflor, espinaca, lechuga, acelga, apio, ajo, cebolla, lenteja, maíz, entre muchas más.
Actualmente nos estamos dando cuenta de que las legumbres combinadas con los granos tienen una relación perfecta, ya que contienen todos los aminoácidos en excelente proporción. Los aminoácidos son compuestos orgánicos que se combinan para formar las proteínas. El cuerpo humano los utiliza para producir proteínas con el fin de ayudar a reparar tejidos corporales, crecer y sintetizar los alimentos. Además, aseguran el transporte de los nutrientes y la optimización de los carbohidratos, proteínas y minerales. Los aminoácidos se dividen en tres grupos:
Esenciales: El cuerpo no los puede producir y, por lo tanto, tienen que venir de los alimentos.
No esenciales: Los produce nuestro cuerpo.
Condicionales: No son esenciales y son producidos por nuestro cuerpo durante una enfermedad o cuando el cuerpo los necesita.
Las legumbres contienen lisina (lysine) en grandes cantidades; este es un aminoácido muy importante que contribuye a la formación del colágeno, y es necesario para la producción de hormonas, enzimas y anticuerpos. El arroz contiene metionina (methionine, en inglés), que es un aminoácido esencial. Su función es transportar las grasas hasta las células para convertirlas en energía. Esto la convierte en una proteína completa, estas son las que contienen todos los aminoácidos que el cuerpo necesita para cumplir sus funciones y estar sano.
Beneficios de las legumbres:
• Contienen gran cantidad de fibra, por lo cual se convierten en la comida ideal para los diabéticos.
• Las legumbres son la única comida cuyo contenido de proteína iguala al de la carne y, adicionalmente, son más fáciles de digerir.
• Las legumbres contienen mucho hierro, lo que es ideal para los anémicos.
• Debido a su gran cantidad de potasio, son ideales para personas que tienen hipertensión.
• Contienen mucha fibra que previene el estreñimiento.
• Las legumbres contienen bajo contenido de grasa, que es ideal para quienes deban restringir las grasas.
• Las legumbres son útiles para la prevención de enfermedades gastrointestinales y del cáncer de colon.