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RETOUR AUX SOURCES

Au début des années 60, BMW est encore loin d’être une marque aussi établie qu’aujourd’hui. En proie à des difficultés financières, le constructeur décide de lancer la Neue Klasse (nouvelle classe en français), un modèle qui marque le point de départ d’une nouvelle ère. Il s’agit de la BMW 1500, très bien reçue par le public lors de sa présentation au Salon de l’auto de Francfort 1961. Cette voiture hérite d’un certain nombre de codes esthétiques que l’on retrouve encore aujourd’hui dans la gamme BMW, notamment la calandre et le pilier C à la forme caractéristique (le Hofmeister kink).

Il faudra attendre 1964 pour que BMW parle officiellement de la Neue Klasse auprès du public. Pour le constructeur, ce changement est un succès, le lancement de cette voiture permettant d’engranger des bénéfices et de lancer réellement la marque sur le créneau des berlines de luxe à tendance sportive. Un segment de marché qu’elle occupe toujours aujourd’hui.

Le design très épuré se passe de chromes ou de cuirs pour diminuer l’empreinte écologique du véhicule.

BMW NEUE KLASSE

À l’intérieur, le design très épuré se passe de chromes ou de cuirs pour diminuer l’empreinte écologique du véhicule. Les sièges, au dessin futuriste, sont recouverts d’un velours côtelé (corduroy) que l’on pouvait retrouver dans une BMW vendue il y a 50 ou 60 ans. Ils sont fixés sur un rail unique pour maximiser l’espace aux places arrière.

Le nombre de commandes physiques a été réduit au minimum. Un écran central intègre une interface modernisée inaugurant le BMW Panoramic Vision. C’est un système permettant de jouer avec les couleurs et les ambiances, mais aussi de projeter des informations sur toute la largeur du pare-brise. Le conducteur et le passager pourront modifier les informations affichées à l’aide d’un simple geste. En espérant que cela fonctionne mieux que le système de commande gestuelle monté dans certaines BMW actuelles…

Comme la première BMW 1500 soixante ans avant elle, la future Neue Klasse électrique devrait être assemblée à Munich en 2026. Et l’année suivante, tous les véhicules produits dans l’usine historique de BMW seront 100 % électriques. Si le constructeur ne change pas ses plans d’ici là…

Soixante ans plus tard, l’heure n’est plus au développement de la gamme, mais à un changement de motorisation. L’électrification prend de plus en plus de place, et BMW en profite pour sortir une nouvelle Neue Klasse. Il s’agit d’un concept qui va servir de base à ses futurs modèles électrifiés. Pour le design, BMW souhaitait mettre en avant des lignes fluides et intemporelles. À l’avant, la calandre typique de la marque est illuminée et se prolonge jusqu’aux phares.

La surface vitrée est immense, avec des vitres latérales entourant un pilier B très fin et surtout un toit intégralement en verre faisant en sorte que la lumière entre dans l’habitacle de la base du pare-brise jusque devant le coffre. Pour le futur modèle de série, il est toutefois peu probable que BMW réussisse à passer les tests d’écrasement du toit avec un tel design. Sans parler de la température en plein soleil…