Zierliche Finger an einer leicht faltigen Faust zielen auf meine Nase. Der Schlag ist nicht so schnell, nicht wie die verschwommene Bewegung, die ich von einer echten Bedrohung erwarten würde. Der Winkel und die Art und Weise, wie die Faust geballt ist, zeigt, dass die Angreiferin nicht ans Schlagen gewöhnt ist. Sie würde sich wahrscheinlich selbst wehtun, wenn sie mich tatsächlich trifft. Ich nehme das alles in der Sekunde auf, bevor die Faust auf meinen Seelenschild trifft und abprallt.
Einen Moment später flucht sie laut und hält ihre Hand und das Handgelenk.
„Katherine“, sage ich und bewege mich von meinen Freunden weg, während ich mich umsehe. Das Feld, auf dem wir uns befinden, ist leer, außer Katherine, ihrem Freund und seinem Sicherheitsteam. Keine unserer wahren Feinde, obwohl der Blick, den sie mir gibt, mich dazu bringt, meine Einschätzung der Gefahren zu überdenken. Bäume erheben sich in der Ferne und markieren den Beginn eines neuen landwirtschaftlichen Gebiets. Unsere Umgebung liegt brach, was sie zum perfekten Ort für uns macht.
„Du Arschloch. Du irrer, besessener Wahnsinniger. Du ... du ... Verräter!“ Katherine brüllt mich an, und ihr Gesicht ist rot vor Wut und voller Tränen. Sie tritt mich, bereut es aber einen Moment später, als sie auf ihrem Fuß herumspringt. „Ich entziehe dir die Stimmrechtvertretung, ab jetzt und für immer. Ich entziehe dir die Staatsbürgerschaft der Erde und lege einen Bannfluch auf dich. Kein Erdenbürger, der unser Freund sein will, darf dich unterstützen!“
Ich fühle die Wirksamkeit des Skills, beobachte, wie er sich um meinen Status wickelt. Ein Teil von mir bemerkt, wie er sich direkt mit der Systembibliothek verbindet, dem Teil meines Statusbildschirms, den das System ausführt, und dadurch erhalte ich einen neuen Titel.
Du bist als der eingeschworene Feind einer Organisation markiert. Jeder, der gute Beziehungen zu dieser Organisation wünscht, wird dich meiden. Jeder, der ihr schaden will, wird dich vielleicht aufsuchen. Aber es ist unwahrscheinlich. Diejenigen, die von einer Gruppe mit einem Bannfluch belegt wurden, gelten als gefährlich und extrem unzuverlässig.
Wirkung: Maximaler negativer Ruf bei der Erde. Unmöglich, einen positiven Ruf bei der Erde zu erlangen. Erhöhter negativer Ruf bei den meisten anderen Organisationen. Rufgewinne werden bestraft.
Ich verwerfe die Benachrichtigung und schaue sie kaum an. Ich habe das verdient, auch wenn es schmerzhaft ist.
„Zum Teufel mit dir und deinen Verbündeten. Ich hätte dir nie vertrauen sollen, dir nie zuhören sollen. Rob hatte recht. Ich hatte recht, als du das erste Mal aus Vancouver weggegangen bist. Einmal ein Feigling, immer ein Feigling!“, ruft Katherine.
„Tut mir leid. Es tut mir leid, dass ich dich betrügen musste, dass es so weit kommen musste.“ Ich denke darüber nach, zu erklären, was uns das sonst noch gebracht hat, warum ich diese Option gewählt habe. Am Ende entscheide ich mich dagegen. Nichts, was ich sagen könnte, würde eine angemessene Erklärung bieten. Und ehrlich gesagt habe ich das sowohl aus persönlichen Beweggründen als auch zum Nutzen der Erde getan. Falls je etwas Gutes daraus entstehen könnte. Ich denke schon, aber es sind nur Annahmen und Vermutungen, und die Zukunft ist bestenfalls unklar.
Meine Worte beruhigen die Wut in ihren Augen kaum. Tatsächlich zieht Katherine eine Strahlenpistole aus ihrem Inventar und eröffnet das Feuer. Ihre Waffe, so mächtig sie auch ist, erzeugt nur harmlose Funken an meinem Seelenschild. Irgendwann würde sie es durchdringen, aber Mikito lässt es nicht so weit kommen.
Die Samurai-Kriegerin reißt Katherine die Waffe aus der Hand und schiebt sie nach hinten, um uns Raum zu geben. Die Wachen neben uns reagieren und ziehen ihre eigenen Waffen. Feh'ral neigt seinen Kopf, diese leichte Bewegung reicht, um die Wachen einzufrieren, während der legendäre Bibliothekar sie nur ansieht. Einen Moment hält sie Katherines Freund mit einer Geste an, während er sie wegzieht. Er schaut uns aufmerksam an und bemerkt, dass wir nicht beabsichtigen, die Situation weiter zu eskalieren.
Ich bin froh, dass Req‘m klug genug ist, sich zurückzuhalten.
Ich möchte keine weiteren Menschen töten, die nur ihre Pflicht erfüllen.
Harry hat sich zurückgezogen und hält die Hände hoch. Er nimmt jede einzelne Interaktion auf und seine Skills übertragen das Ganze, selbst während er andere Fähigkeiten nutzt, um unseren Standort zu verbergen. Wir können dennoch nicht lange hier bleiben, aber zumindest für ein paar Minuten sind wir vor neugierigen Blicken sicher.
„Und du! Wie konntest du es zulassen, dass er das tut?“, schreit Katherine Mikito voller Wut an. „Ist dir die Erde egal? Du warst einmal ein Champion, bevor du diese Ehre weggeworfen hast, um diesem verräterischen Narren zu folgen.“
„Er ist mein Lehnsherr.“
„Das beantwortet gar nichts!“, raunzt Katherine.
Mikito gibt keine weitere Antwort und lässt die Beschimpfungen über sich ergehen. Katherine achtet kaum auf Harry, der damit beschäftigt ist, das alles aufzuzeichnen. Ich bin mir nicht ganz sicher, ob es daran liegt, dass seine Fähigkeit „Nur ein Zuschauer“ ihn außerhalb der Schusslinie hält oder weil er ein Reporter ist.
Ich ziehe mich vom Paar weg und benutze mein zurückgewonnenes Mana, um Ali zu beschwören. Der kleine Geist taucht auf, knackt mit dem Nacken, streckt sich und nimmt sich die Zeit, sich umzusehen. Er sieht die tobende Katherine und beschließt, sich nicht einzumischen. Mikito steht Katherine weiterhin im Weg und absorbiert für mich die Beschimpfungen. Zumindest ist Katherine nicht mehr gewalttätig, weil sie sich soweit beruhigt hat, dass sie nur noch schreit.
Schließlich ist es Req‘m, die die Situation in den Griff bekommt und sie ganz beruhigt. Katherine flucht immer noch und Tränen fließen aus ihren Augen, als sie vom Feld weggeschleppt wird, bis sie aus unserem Blickfeld verschwindet. Kurz darauf sehe ich, wie ihr Schiff abhebt und im Tiefflug davonrast, während wir auf dem Feld zurückbleiben.
„Das hätte vielleicht ...“, sagt Ali und verstummt dann.
Ich muss ihm zustimmen. Es ist schwer, eine solche Anfechtung unseres gemeinsamen Erbes als Erfolg zu bezeichnen, aber ...
Na ja. Es hätte viel schlimmer kommen können. Zum Beispiel durch den Champion des Galaktischen Rats. Oder wenn ein Gegner der legendären Klasse auf uns gewartet hätte. Feh’ral schweigt und weiß, dass er sich lieber nicht in diese Sache einmischen sollte, bei der es rein um die Erde geht.
„Zeit?“ Ich wechsle das Thema und schaue den Himmel an. Ich suche unser Transportmittel. Nur eine der vielen Abmachungen, die ich mithilfe der Fesseln getroffen und durchgesetzt habe. Es ist eine Bezahlung für das, was ich der Erde angetan habe, für die Geheimnisse, die ich enthüllt habe.
„Sie dürften jeden Moment ankommen“, sagt Ali. Ich höre Zweifel in seiner Stimme, als er auf sein Interface starrt.
Harry, der an unserer Seite steht, hört Alis Worte und beißt sich auf die Lippe. Dann entspannt er sich und fragt: „Problem?“
„Nein, alles in Ordnung ...“, sagt Ali, verstummt aber, als er es spürt.
Das tue ich auch zur gleichen Zeit. Ein Anstieg der Manaströme, ich spüre eine Verschiebung im System. Licht sammelt sich und ein leichter Donnerschlag ertönt durch die Umgebung, während Luft zur Seite gedrängt wird.
Eine Sekunde lang Frieden. In der nächsten Sekunde bekommt Plan A den blauen Absturzbildschirm.
***
„Seltsam, dich hier zu treffen“, raunze ich, während ich meinen Seelenschild erneuere. Ein geistiges Kommando lässt die Hod-Rüstung erscheinen, deren Kraftfeld sich um mich herum bildet, während ich mich auf den Kampf vorbereite. Ich frage mich, ob Katherine ihm gesagt hat, wo wir sind. Ob sie uns verraten hat, so wie ich sie. Ein anderer Teil von mir verflucht den Zynismus, der mich das denken lässt.
Kasva Dedprom, Champion des Rats, steht vor mir, flankiert von Buidoi, seinem Medium-Partner und einer weiteren Figur. Kein Mitglied der heroischen Klasse, sondern nur der hohen Meisterklasse. Ein Drei-Personen-Team, oder welche Überreste eines Teams sie auch haben. Eine plötzliche Brise erhebt sich und wirft Kasvas Umhang zurück. Goldene Akzente glänzen an seiner Rüstung und kontrastieren das tiefe Smaragdblau der Metalllegierung. Ich bin überrascht, seine Rüstung wieder in einem Stück zu sehen, aber dann erkenne ich, dass er möglicherweise nicht die gleiche Ausrüstung verwendet.
Ich neige den Kopf und sehe die drei an, während Mikito ihre eigene Ausrüstung anzieht. Ich bin überrascht, dass sie mit ihren Angriffen warten, und ich blicke sie an. Die Rüstung des Mediums ist etwas verbrannt und ramponiert. Die gelben Schuppen an seinem Schlangenkörper sind beschädigt, und er dreht seinen ohrenlosen Kopf von einer Seite zur anderen, während er mich anstarrt. Was den Kämpfer der Meisterklasse betrifft, ist seine Rüstung fast makellos, nur etwas schmutzig, und an einem Bein sieht man einen kleinen Riss. Die Finger des Hund-Mensch-Hybrids zucken. Einen Moment später erkenne ich den Status der Meisterklasse, als Ali die Daten anzeigt.
Nuan Keai, Savant des Lebens, Safz des Naums. Last der Engel, von Nesma auserwählt, Umstrittene Liebe, … (Aufseher des Lebens Level 41) (M)
HP: 2378/2430
MP: 2365/5330
Zustand: Heiler-Stärkungszauber, Geteilter Schmerz, Lebenssaft, Die Quelle der Jugend, Mana-Abzapfung
„Verdammt, sie verschaffen sich Zeit, um sich selbst zu heilen!“, melde ich über den Gruppenchat.
Mikito kneift die Augen zusammen, als sie darüber nachdenkt, ob sie jetzt oder später angreifen soll. Ich verfluche die Tatsache, dass ich gerade meine Extra-Hände vermisse, aber ich bezweifle, dass sie lange genug warten, bis ich meinen Doppelgänger erschaffen und mein Mana wieder auffüllen würde.
„Du musst dich nicht beeilen, Erlöser“, sagt Kasva und sein Blick richtet sich auf die nervöse Mikito. „Es gibt keinen Ausweg für euch.“
„Ach, wirklich?“
„Euer Schiff wurde zerstört, und der Verräter wurde getötet, als er sich weigerte, sein Versprechen euch gegenüber zu brechen. Wobei er sowieso gestorben wäre“, sagt Kasva. „Faszinierend, dass du es geschafft hast, deinen Skill über solch eine Entfernung einzusetzen.“
„ Ali? “
„ Ich sehe es mir gerade an .“
„ Ich habe eine Bestätigung “, antwortet Harry telepathisch. „ Cfton Marrows persönliche intergalaktische Jacht wurde beim Versuch, abzudocken, vom planetarischen Verteidigungssystem zerstört. Das ist nicht der einzige Fall. Jeder Diplomat, Kurier oder galaktische Bote, der versucht, Irvina zu verlassen, wird ausgeschaltet.
Es kommt noch mehr. Die globalen Beschränkungen für Portale und andere Formen der Teleportation wurden geändert, um Schlupflöcher zu beseitigen. Es gibt eine komplette Bewegungsblockade auf dem ganzen Planeten, sogar über das System, egal wie viele Credits angeboten werden. “
„Wir sperren den Planeten, nicht wahr?“ Ich bewege mich seitwärts und bringe etwas Abstand zwischen mein Team und mich. Wenn sie einen Angriff starten, will ich Harry aus der Schusslinie haben.
Feh'ral tut das Gleiche auf seiner Seite und bewegt sich, damit er die drei ansehen kann. Seine Augen sind auf den Heiler gerichtet, was gut ist. Ich werde ein wenig damit beschäftigt sein, mit Kasva zu kämpfen.
Ali zögert, driftet näher an Harry heran, wobei sein Körper an Größe zunimmt, bis seine Füße den Boden berühren. Sein orangefarbener Jumpsuit verblasst, als er das Design wechselt. Ich bin mir nicht sicher, ob sein neues Outfit viel besser ist, da er jetzt aussieht wie jemand, der von den Power Rangers abgelehnt wurde. Dem Helm fehlt ein Stück am Kiefer, damit sein voller Bart zu sehen ist. Aber der Geist wirkt düster und entschlossen.
„Es ist einfacher, eine Säuberung zu starten, wenn der Krankheitsherd in Quarantäne ist“, sagt Kasva.
„Das klappt nicht. Harry hat seine Arbeit getan und die Informationen bereits verbreitet“, sage ich.
„Glaubst du, dass wir keine Vorsichtsmaßnahmen gegen diese Quasselstrippen getroffen haben? Sie sind eine Krankheit, ein notwendiges Übel, das wir am Leben lassen, aber immer im Auge behalten haben. Sie wieder zu reduzieren, wird gut für das System sein.“
Harry faucht und ballt die Fäuste.
Der Champion grinst Harry an, während er fortfährt. „Es war kinderleicht, seiner Nachricht zuvorzukommen und eine härtere Verschlüsselung der Nachricht des Reporters anzuwenden. Nun wird sie an vielen entfernten Orten erst in Monaten veröffentlicht. Solange wir das Problem auf Irvina lösen, wird die Säuberung innerhalb akzeptabler Grenzen bleiben. Schließlich haben wir deshalb das Sicherheitskorps.“
„Mit der Lösung des Problems meinst du, dass ihr meine Aufnahmen gelöscht und meine Freunde getötet habt“, sagt Harry.
„Es hat seinen Preis, wenn du die Organisation angreifst, die dir deine Skills verkauft“, sagt Kasva und dreht seinen Hals mühelos herum.
Ich versuche erneut, Kasvas Status zu sehen, was jedoch wieder blockiert wird. Aber dieses Mal spüre ich die Blockade, die Art und Weise, wie die Skills arbeiten, um seinen Status zu schützen. Ich könnte sie durchbrechen. Ein wenig Aufwand, ein wenig Gebrauch der Systembearbeitung. Ich muss mich nur um seinen Status und die zahlreichen Änderungen seines Basisbildschirms herumhacken, die ich spüre. Herausfinden, wie er tickt.
„Du redest groß daher, aber diesmal hat du deine Freunde nicht, um uns zu belästigen“, sagt Mikito und dreht ihre Naginata in einer lässigen Geste der Einschüchterung.
Feh’ral schweigt, obwohl ich mich frage, wie viel von ihren Bemühungen die Aktionen des Bibliothekars blockiert haben. Andererseits wussten wir immer, dass sie hinter den Questoren her sind.
Während ich die Gefahr eines aktiven Hackings inmitten eines Schlagabtauschs abwäge, antwortet Kasva. „Wir brauchen sie nicht mehr.“
Mit einem Gedankenbefehl öffnet sich Netz der Gesellschaft. Ich beobachte die Fäden, die Kasva mit der Welt um uns herum verbinden. Ich benutze das, um zu überprüfen, ob er lügt. Ich weiß, dass er meine anderen Fähigkeiten mit seinen eigenen leicht besiegen könnte. Netz der Gesellschaft ist etwas schwerer zu täuschen.
Um es zu nutzen, laufe ich um ihn herum und beobachte, wie sich das Netz verschiebt. Ich habe ein Gefühl dafür, wie sich die Fäden bewegen, selbst wenn Kasva sich dreht. Meine Bewegungen lassen mich daran arbeiten, alle Veränderungen zu triangulieren, wenn sich uns jemand nähert, obwohl ich ein wenig besorgt darüber bin, dass er mich das tun lässt.
„ Seine Truppen sind beschäftigt. Du hast da wirklich ein Hornissennest gestört, John. Die örtlichen Kanäle der Wächter und Friedenstruppen sind extrem beschäftigt. Der Rat versucht, die Informationen zu unterdrücken, indem er jeden tötet, der die Details herausgefunden hat – einschließlich aller Botschafter und Diplomaten. Sie wehren sich, vor allem, indem sie das Geheimnis weiter in der Hauptstadt verbreiten. Die meisten Abenteurer und andere Dungeonläufer wurden informiert, und sie haben sich in den Kampf gestürzt, um dadurch irgendwie am Leben zu bleiben.“ Harry schickt den Bericht in einem komprimierten Text-Download, und wenn das geschriebene Wort atemlos klingen könnte, würde diese das tun. „ Es ist ein Bürgerkrieg, und nicht alle Truppen bleiben loyal. Sie erkennen, dass sie vielleicht zum Schweigen gebracht werden, wenn alles vorbei ist. Der Rest von Kasvas Landsleuten wurde eingeholt, und ich habe Berichte, dass mindestens ein paar Mitglieder der Meisterklassen gefallen sind.“
„Und der Rat selbst?“, frage ich telepathisch. So mächtig die Menschen auf Irvina auch sein mögen – und mehr als ein paar Individuen der heroischen Klasse haben die Hauptstadt zu ihrem Wohnsitz gemacht – ist der Rat selbst doch ein Machtfaktor. Vor allem, wenn seine Mitglieder gemeinsam handeln. Und das berücksichtigt nicht einmal den Schattenrat.
„ Keine Neuigkeiten. “
„Bist du dir sicher, dass du hier sein solltest?“, sage ich und folge einem anderen Gedankengang.
Kann ich Kasva schlagen? Vielleicht. Feh'ral ist hier und er könnte leicht ihren Heiler ausschalten. Es könnte etwas länger dauern, da Feh'ral kein Mitglied der Kampfklassen ist und Heiler auf dem Niveau der Meisterklasse echt schwer zu töten sind. Ich wette, dieser hat mehr als genug verzauberte Ausrüstung, um es besonders schwer zu machen.
Also muss ich Kasva direkt angreifen. Ich habe ein paar Ideen, wie ich das anstellen könnte. Aber gegen ihn zu kämpfen, ist bestenfalls ein Glücksspiel. Und vor allem würde es zu lange dauern.
„Kannst du es dir leisten, deine Arbeitgeber zu diesem Zeitpunkt ungeschützt zu lassen?“
Meine Worte lassen Kasva erst erstarren und dann dreht er sich, um mich in Sichtweite zu haben. Es ist nur für einen Bruchteil einer Sekunde, aber in diesem Moment ist er wirklich überrascht. Wahrscheinlich kam ihm nie in den Sinn, dass seine Arbeitgeber bedroht sein könnten. Schließlich können nur wenige Dinge einem Legendären schaden.
„Daran hast du nicht gedacht, oder? Warum sie nicht hier sind? Mittlerweile habe ich jede Grenze überschritten, die sie haben könnten. Sie sollten hier sein und mich selbst in den Boden stampfen“, sage ich. „Stattdessen bist du hier. Und man hat dich wahrscheinlich nicht einmal dazu aufgefordert. Du läufst nur auf deiner alten Programmierung wie eine gute Aufziehpuppe.“
Kasva gestikuliert und die geworfene Klinge aus Licht prallt gegen meinen Seelenschild, durchdringt ihn teilweise und dringt in die Hod-Rüstung ein. Meine Gesundheit fällt ein wenig ab, aber kein Teil seiner Affinität ist in den Angriff eingebettet.
Mikito bewegt sich vorwärts, wird aber von Buidoi blockiert. Die Stangenwaffe und körperlosen Figuren, die von lila und weißer Energie umhüllt werden, prallen aufeinander, als Buidoi seine eigenen Fähigkeiten einsetzt und seine psychischen Marionetten bildet. Sie kollidieren immer wieder, drehen sich von Seite einer Seite zur anderen, aber Mikito wird aufgehalten. Zumindest vorläufig.
Feh’ral tut nichts und sieht nur zu. Und Ali auch. Sie müssen beide meinen Gedankengang erraten haben.
Selbst nachdem ich die Lichtklinge absorbiert habe, die sich langsam auflöst und ein Loch in meinem Schild hinterlässt, greife ich nicht an. Noch erneuert Kasva seinen Angriff.
„Also. Wirst du gegen mich kämpfen oder wirst du zusehen, wie deine Arbeitgeber fallen?“
„Was hast du getan?“, fragt Kasva.
„Nur die Wahrheit gesagt, das ist alles.“ Ich grinse und weiß, dass ich ihn jetzt habe. Er könnte gegen mich kämpfen, aber die weiterentwickelte Form von Durchdringung bedeutet, dass er mich nicht schnell erledigen kann. Er weiß es, und ich weiß es. Und er hat nicht mehr den Vorteil, zu verbergen, was er tun kann. Ich sah seine Fähigkeiten in unserem letzten Kampf. „Wahrheit. Schwerelos, körperlos, unfassbar. Aber mit der Fähigkeit, die Realität selbst zu ändern, wenn sie den richtigen Menschen zur richtigen Zeit offenbart wird. Eine Schneeflocke am Berghang, die eine Lawine aus ... Chaos verursacht.“
Kasva knurrt und tritt vor.
Aber der Aufseher des Lebens ergreift seinen Arm und schüttelt den Kopf. Er flüstert, aber ich lese trotzdem seine Lippen. „ Er sagt die Wahrheit. Eines der Ratsmitglieder ist tot. Ein anderes ist beinahe tot.“
Kasva beendet das Verzögerungsmanöver. Eine Faust ballt sich und er ist weg. Sein plötzliches Verschwinden überrascht Buidoi, wenn auch nicht Nuan. Sie springt weg, und als Buidoi seine Fähigkeit zum Gehen auslöst, knalle ich die Tür mit der Quanten-Sperre zu. Einen Bruchteil einer Sekunde später spüre ich, wie sein Teleportierversuch von meinem Skill abprallt, und es geht mir durch Mark und Bein. Natürlich hat er seine eigene Art, in Teleportationsblockaden einzudringen, aber ich lasse das nicht zu. Ich nutze die planetarischen Sperren mit der Systembearbeitung und verhindere seine Fluchtversuche.
„Was ...?“ Er dreht sich zu mir um und sieht ziemlich ramponiert aus. Als er erneut abprallt, wird sein Körpergewebe zerrissen und bildet sich dann einfach wieder und wieder.
Seine Fähigkeiten haben begonnen, sich zu zerstreuen, weil er die Phantomfiguren gehen ließ. Er hätte sie erneut beschwören müssen, als er Kasva folgte. Zu spät erkennt er seinen Fehler. Mikito wartet nicht darauf, dass sich Buidoi von den Schmerzen und der Überraschung erholt.
Sie aktiviert Blitz und kombiniert ihn mit Sturmangriff und dem bereits gewirkten Zauber Hast. Sie stürzt sich wild auf Buidoi und sticht mit Hitoshi zu, wobei die Stangenwaffe durch seine Brust stößt und ihn hochhält, so dass Blut über seinen gewundenen Körper tropft. Die Naginata leuchtet und saugt an der Lebenskraft von Buidoi, der schwach zuckt, während er aufgespießt ist.
Ich bin aber noch nicht fertig, denn ich werfe einen meiner Dolche nach ihm. Ich verleihe dem Dolch Großkreuz und reduziere den Zauber, so dass sein Wirkungsbereich winzig ist, nicht mehr als ein paar Zentimeter breit. Der Dolch trifft knapp links über der Stelle, an der seine Hüfte wäre, und durchbohrt seine Verteidigung mit Leichtigkeit. Und dann löst sich der Skill auf und trennt ihn von seiner unteren Hälfte. Der Schwanz schlägt und zuckt herum, während Blut aus seiner Brust und unten aus seinem Rumpf strömt.
Mikito treibt sie vorwärts, da die Teile immer noch durch die Naginata verbunden sind. Mikito dreht sich mit katzenartiger Anmut durch die Luft, landet und hebt Buidoi nach oben. Hitoshi saugt sein Leben weiter aus und lässt ihn nicht los, während Mikito die Angriffsfähigkeiten durch die Verbindung auslöst.
Buidoi erholt sich von der Überraschung und dem Schmerz unserer Angriffe und schleudert Flächenangriffe auf uns beide. Die sind schmerzhaft, aber es ist nicht genug. Vor allem, als Ali sich in die Schlacht stürzt und die elektromagnetische Ladung in seinem Gehirn manipuliert. Feh’ral starrt vor sich hin, als er meine Verbindung berührt und meine Dimensionssperre verstärkt, um Fluchtversuche zu verhindern.
Am Ende wird der Kämpfer der Meisterklasse durch Stiche erledigt. Notfallfähigkeiten und Verzauberungen flicken ihn ein paar Mal zusammen, sogar als eine Schutzschildverteidigung versucht, um Hitoshi herumzufließen. Was allerdings nicht hilft. Mikito braucht nicht viel Hilfe von mir, daher richte ich meine Aufmerksamkeit auf den nächsten Schritt.
Nämlich die Aktivierung von Plan B.
***
„Es passiert nichts“, sagt Dornalor während des Anrufs und verschränkt die Arme.
Ich bin mit ihm über den Äther verbunden und kommuniziere über ein gehacktes Signal aus Harrys Radiopiraten-Skill. Die Skillbearbeitung tut meinem Körper weh, meine Nerven brennen, aber zum Glück ist es nur eine kleine Änderung, um unsere Kommunikation stabil zu machen. Zumindest, für die Verschiebung von einem Breitband-Signal auf ein einzelnes Individuum.
Aber selbst dann ist das Bild unscharf, das Gespräch unnatürlich und wird oft unterbrochen. Der Piratenkapitän sieht verstört aus. Seine Augen schweifen von Seite zu Seite, während er nach Benachrichtigungsbildschirmen sucht, die wir nicht sehen können.
„Was meinst du damit, es passiert nichts?“, knurre ich. „Du hast gesagt, du könntest das, als ich das erste Mal angerufen habe.“
„Das war, bevor sie das gesamte Sonnensystem abgeriegelt und Verstärkung herbeigerufen haben!“, raunzt Dornalor.
„Verstärkung?“ Ich blicke Harry an, der den Kopf schüttelt. Das ist auch ihm neu.
„Direkt am Rand der Grenze für das System selbst“, sagt Dornalor. „Zwei ganze Flotten sind gerade hereingesprungen. Sie haben sich in mehrere Kampfgruppen aufgeteilt, um die Wege nach draußen zu versperren, mit Warpblockaden in der gesamten Sphäre. Ich bin mir ziemlich sicher, dass eine von ihnen eine Flotte der Verbotenen Zone ist.“
Ich beiße die Zähne zusammen, bevor ich mich wieder entspannen kann. Flotten der Verbotenen Zone sind einer der Hauptgründe, warum wir überhaupt einen Rat haben. Die Flotten zerstören verschiedene Monster auf den Planeten der Verbotenen Zone und verarbeiten das Mana, um ihr Wachstum zu verlangsamen. Sie sind auch die Verteidigung der Galaxie gegen einige der wirklich bösartigen Dinge, die in den Tiefen des Weltraums in der Verbotenen Zone leben. Kreaturen, die gelegentlich außerhalb der Gebiete mit höherer Dichte schwimmen, um zivilisierte Planeten zu überfallen. Wie Wale, die die Wasseroberfläche durchbrechen, bevor sie sich wieder in die Tiefen begeben, die sie genießen.
Und wenn ich sage bösartige Dinge, denke ich an planetengroße Monster.
„Zwei Flotten?“ Ich runzle die Stirn. „Ein bisschen übertrieben, findest du nicht?“
„Nicht direkt.“ Dornalor macht eine Handbewegung und ich sehe eine Benachrichtigung erscheinen. Mir klappt die Kinnlade herunter, als ich die sphärische Einkesselung sehe, wie dünn sie am Ende ist, wenn man ein ganzes Sonnensystem einschließt. Mehr noch, wenn die Punkte in Richtung Irvina konvergieren und die Punkte fliehender Schiffe treffen, während diese den planetarischen Abwehrmechanismen und der dritten, größeren Gruppe von Schiffen am Rande des Sonnensystems entkommen wollen. „Sieht so aus, als hätten einige Leute das geplant.“
„Verdammte Scheiße!“ Ich halte inne und starre dann auf die Punkte. Die beiden Flotten des Galaktischen Rates mögen sich ein wenig aufgelöst haben, aber sie haben immer noch ihre Kräfte konzentriert genug, um es mit der dritten Flotte aufzunehmen. Was ja ganz gut ist, da sie sonst nacheinander geschlagen würden.
„Nein.“
„Was?“, frage ich unschuldig.
„Nein, ich fliege nicht durch eine Raumschlacht, um dich abzuholen. Selbst angenommen, du würdest lange genug überleben, damit ich ankommen kann, würde ich es immer noch nicht tun“, sagt Dornalor. „Es ist eine Sache, dir zu helfen, weil sie mich sowieso töten wollen, aber blanker Selbstmord ist eine ganz andere.“
Ich knurre, aber er hat recht. Die Nothing's Heartbreak ist vieles, aber sie ist weder hart genug noch gut genug getarnt, um der schieren Menge an Sensoren da draußen und einer massiven Raumschlacht zu entgehen. Und das setzt voraus, dass sie tatsächlich kämpfen und nicht nur abwarten und sich beschimpfen.
„Bei allen tausend Teufeln!“ Ich reibe mir übers Gesicht, schaue dahin, wo Mikito die Leiche des Mediums plündert und verziehe das Gesicht. „Zeit zu gehen. Wir treffen uns ... später.“
„Gerne. Viel Glück, Erlöser.“
Er erwähnt nicht, ob er hierbleibt, aber ich nehme es einfach mal an. Wenn er abhauen wollte, wäre er beim ersten Anzeichen von Ärger verschwunden.
Die Quantensperre wird deaktiviert, ebenso wie der Kommunikationskanal zwischen uns beiden. Endlich befreit, nutze ich meinen Systembearbeitungs-Skill, um durch die globalen Portalausnahmen zu drängen. Ich zucke zusammen, als meine Muskeln sich anspannen und Feuer in meinem Körper ausbricht. Ich spüre, wie die Skills schwanken, sich verdrehen und nicht auf diese Weise verwendet werden wollen. Aber ich unterdrücke den Schmerz und den daraus resultierenden Rückstoß.
Das ist nicht der richtige Moment.
Harry eilt bereits durch das Portal, das ich geschaffen habe. Feh’ral geht als Nächster, während Mikito mich skeptisch ansieht, als ich signalisiere, dass sie zuerst gehen soll. Ich schniefe, ducke mich durch das Portal, gefolgt von Mikito. Ich schließe das Portal, dankbar, dass Kasva offenbar zu beschäftigt ist, um seinen Freund zu holen.
Obwohl ich mir sicher bin, dass er für seine Rache irgendwann zurückkommen wird.