Glücklicherweise wird der Prozess der Heilung und die Flucht durch den Akt des Fliegens nach oben mit der Aktivpanzerung vereinfacht, während ich die Monster draußen sehe. Dann löse ich Richtspruch für Alle aus, hämmere auf die Kreaturen ein, die die Stadt umgeben, und bilde meinen Penetrationsschild erneut. Die wenigen Angriffe, die versuchen, mich zu Fall zu bringen, bevor das abgeschlossen ist, werden von der Spitzrocket-Rüstung und dem Seelenschild abgewehrt. Aufgrund der Rüstung und der verbleibenden Zeit auf dem Penetrationsschild bin ich viel robuster. Die wenigen Monster, die Rache wollten, überlegen es sich besser noch einmal.
Das heißt aber nicht, dass ich meine Beine oder meinen Arm zurückbekomme. Es bedeutet nur, dass meine Gesundheitspunkte und mein Körper geheilt sind. Meine Gliedmaßen werden im Laufe der Zeit zurückkehren, aber in der Zwischenzeit bin ich gezwungen, zu schweben. Ich überlege kurz, was passiert ist, aber als ich auf die Zerstörung des Platzes von oben und die lange, lange Reihe von zerstörten Gebäuden blicke, durch die ich geschlagen wurde, entscheide ich mich, dass ein Rückzug angebracht wäre und beeile mich.
Da Ausruhen nicht viel bringen wird und ich mehr Erfahrung sammeln muss, verbringe ich die nächsten paar Tage damit, außerhalb der Stadt zu kämpfen und die Spitzrocket auf Herz und Nieren zu testen. Ein paar Meisterklasse-Teams versuchen, mich bezahlen zu lassen, aber die meisten ziehen sich zurück, wenn ich ihnen Prügel verpasse. Die Tatsache, dass ich sie dank der Raumverdrehung fangen kann, selbst wenn sie versuchen, sich zu verstecken und auf einen günstigen Zeitpunkt zu warten, schreckt weitere Aggressionen ab.
Ich dringe tiefer als je zuvor auf dem Planeten vor und jage höherstufige Monster. Was zuvor ein herausfordernder Kampf war, wird jetzt einfach, da die extrem mächtige Aktivpanzerung meinen Mangel an Beinen und einem Arm ausgleicht. Ich zerreiße Monster mit Leichtigkeit und Begeisterung, mit Skills und dem Sonnenwärmer in der Spitzrocket.
Ich springe kurz anonym zum Shop. Die Ringe, die uns gegeben wurden, sind immer noch effektiv, also besuche ich in der Nacht den Shop, um Nachschub aller Dinge zu holen, die ich brauche. Ich selbst riskiere kein Teleportieren mehr, sondern greife einfach auf das Hauptinterface des System-Shops zu und lasse die Ware direkt zu mir teleportieren. Zusätzliche Kleidungsstücke, Unterkleidung, Chaosgranaten und Minen, Heil- und Ausdauertränke in Hülle und Fülle, verschiedene transportable Schilde und natürlich eine Tonne Schokolade.
Im wahrsten Sinne des Wortes.
Ich kaufe eine Tonne Schokolade, damit sie mir nicht ausgeht.
Der Einkauf von Waren ist auf diese Weise teurer und mein Einkommen aus den verschiedenen Körperteilen und der Beute niedriger, aber es lässt sich nicht vermeiden.
Noch wichtiger ist, dass ich verärgert bin, weil ich keinen eigenen Shop mehr habe. Es kränkt mich etwas – okay, ziemlich – dass meine schwarze Karte annulliert wurde. Man sollte meinen, nach all der Zeit gäbe es eine gewisse Loyalität. Aber so sind Unternehmen. Weniger Loyalität als eine Hauskatze, die mit der Leiche ihres ehemaligen Besitzers in einer Wohnung steckt.
Letztlich halte ich meine Transaktionen einfach. Den Rest der Zeit verbringe ich am Himmel und in der Einöde, kämpfe und erledige so viele Monster wie möglich. Aus dem Augenwinkel sehe ich, wie die Zahl für die Quest ansteigt.
Es ist schwieriger, als ich erwartet hatte. Um die Funktionalität um ein paar Prozent zu erhöhen, brauchen meine Doppelgänger Tage ständigen Kampfes, wobei sie nur durch ihre abgeschwächten Mana-Regenerationsraten verlangsamt werden. Die Dinge beschleunigen sich, als Mikito aushilft, nachdem sie ihre kleine Nebenmission beendet hat, und wir nähern uns dem 25-Prozent-Wert.
Wir überschreiten diese Schwelle, als Ali es schafft, die Systemer hoch oben zu überzeugen, einen orbitalen Beschuss zu starten. Der Schaden, den sie anrichten, wird natürlich durch die eigenen Regeln des Systems reduziert, aber die Abschwächung des Systems hier hilft uns in diesem Fall. Sie richten mehr Schaden an als sonst, was uns erlaubt, die letzte Schwelle zu überschreiten.
Und als wir das tun, warte ich.
Ich trete durch die Tür des verlassenen, halb begrabenen Verwaltungszentrums und betrete zum ersten Mal das Herz des Systems auf einem Verbotenen Planeten. In der Hoffnung ...
Ich bin mir nicht sicher, auf was. Aber ich hoffe trotzdem.
***
Ich muss sagen, dass alle System-Admin-Zentren gleich aussehen. Ein großes Zimmer mit einem Zwischengeschoss und einer einzigen Treppe nach oben. Alles in silbergrau wie die Standardgebäude des Systems und massive Systembenachrichtigungsbildschirme sind für jeden sichtbar. Auf den Bildschirmen werden alle Details angezeigt, die ein Systemadministrator sich wünschen könnte, zusammen mit der aktuellen Liste der Tickets mit hoher Priorität. Ein Bildschirm flackert und Aktualisierungen von Tickets, die ich handhaben kann, machen die Dinge einfacher.
Ich stelle fest, dass ein paar Sachen anders sind. Zum einen fühlt sich das System hier im Vergleich zu meinem vorherigen Besuch träge an. Andererseits ist die Zeitkompression deutlich höher als in anderen Zentren. Ich frage mich, ob es so ist, dass das System alles, was es kann, in das einzige Verwaltungszentrum mit einem Administrator darin wirft. Weil ziemlich offensichtlich ist, dass ich der einzige Administrator auf dem Planeten bin.
Willkommen im Verwaltungszentrum 3829-7-283, Junior-Administrator Lee
Als derzeit einziger Administrator im Sektor wurde deine Sicherheitsfreigabe für alle Tickets um zwei Schwellenwerte erhöht (aktuelle Sicherheitszugangsstufe 6).
Der Erfahrungsgewinn für Ticketkorrekturen wurde um das Dreifache erhöht
Arbeite hart daran, die Systemfunktionalität wiederherzustellen!
„Ali, stammt die letzte Zeile von dir?“
Schweigen begrüßt meine Frage, und ich erinnere mich, dass er hier nicht reinkommen kann. Das bedeutet, was auch immer ich sehe, sind reine Systembenachrichtigungen. Was die letzte Zeile noch seltsamer macht. Das System ist oft kalt, unpersönlich und nur gelegentlich sarkastisch. Die überwiegende Mehrheit dieser Art von Benachrichtigungen stammt von Ali, obwohl ich verstehe, dass das meiste davon heutzutage auch automatisiert ist.
Aber ... das? Das ist einfach seltsam.
Ich berühre die Benachrichtigung, aber das Backend gibt mir keine weiteren Informationen. Es ist ein Rätsel, aber ich verbringe nicht viel Zeit damit, darüber nachzudenken. Nicht, wenn eine Kaskade der Tickets vor mir steht.
Achtung! Mana-Überlauf in Dungeon 213.9-312.5
Achtung! Mana-Überlauf in Dungeon 182.9-952.1
Achtung! Mana-Überlauf in Dungeon 82.1-195.35
Achtung! ...
Ein wenig Konzentration und die Dungeon-Alarm-Überflut wird kompiliert und zur Seite geworfen. Ich kompiliere die Tickets zu einem einzigen und wende dann eine Lösung an, die es ihnen im Grunde ermöglicht, das zu tun, was sie bereits tun – die Überproduktion ihrer Monster. Ich finde jedoch eine Optimierung, um die Dinge zu verbessern, indem ich einen höheren Prozentsatz an Beute hinzufüge, was denjenigen, die die Dungeons finden, einen Grund gibt, ihnen nachzugehen.
Ich zucke zusammen, als ich die Flut von Erfahrung spüre, die mich trifft, weil ich all diese Tickets abgeschlossen habe, und ein Lächeln erscheint auf meinem Gesicht. Ich bekomme auch ein paar schmerzhafte Pings, wenn meine Lösung vom System für bestimmte Standorte abgelehnt wird. Ein kurzer Blick auf das Erfahrungsprotokoll zeigt, dass die einzelnen Ticket-Erfahrungspunkte niedrig sind, da ich nicht die beste Lösung, sondern nur eine Lösung biete. Doch Quantität hat eine eigene Qualität und die verdreifachte Erfahrung strömt herein.
Ein Teil von mir ist immer noch überrascht, dass eine so kleine Lösung erlaubt ist, dass ein solcher Betrug möglich ist. Ich verstehe nicht, warum das nicht mehr Administratoren tun, um zusätzliche Erfahrung zu erhalten. Vielleicht gibt es eine Grenze für die Art von Lösungen.
Auf jeden Fall ist es nur eine weitere Frage zu einem Problem, an dem ich schon lange gearbeitet habe. Es gibt nichts zu tun, außer das wegzustecken und an die Arbeit zu gehen, also tue ich das.
Als nächstes folgen die verschiedenen Meldungen über Siedlungssphären, Zerstörung von Siedlungen und dergleichen. Es gibt nicht so viele, wie ich erwarten würde, und eine schnelle Durchsicht der Protokolle zeigt, dass es daran liegt, dass die Siedlungen im Laufe der Jahre reduziert wurden, wobei die Probleme von Administratoren vor mir gelöst wurden. Solange der Planet lebensfähig war – was aktive Siedlungen bedeutete – wurden die Dinge gelöst. Jetzt sind nur noch ein paar übrig.
Na gut.
Die Tickets müssen nur überprüft werden, und viele wollen, dass ich die Siedlungen an einem neuen Ort ersetze – was natürlich Fehler erzeugt, da es keine brauchbaren Orte gibt. Die Siedlungen selbst sind notwendig, um den Energiefluss zu glätten, ebenso wie die verschiedenen Forts, die ich erzeugen sollte. Es gibt jedoch keine Orte, die nach einer Weile nicht überrannt und gelöscht werden, daher kann ich die meisten Tickets nur beiseitelegen.
Trotzdem gibt es keinen Grund, warum ich nicht ein wenig tun könnte. Ich gehe über die Karte zu den noch stehenden Städten und markiere jeden Ort, an dem ein Fort sinnvoll sein könnte. Ich generiere die notwendigen Codes und platziere sie so dicht wie möglich, dann schreibe ich eine weitere Benachrichtigung an die Bewohner über die Schaffung neuer Forts für ihre Nutzung.
Danach erstelle ich ein einfaches Programm, das solche Forts ersetzt, wenn sie verloren gehen, und solche Forts zu vollen Siedlungen ausbaut, wenn es den Städten aus irgendeinem Grund gelingt, diese Orte lange genug einzunehmen und zu halten. Das erfordert auch die Erstellung einiger neuer Quests, wobei viele der Informationen und Benachrichtigungen von anderen Projekten kopiert werden. Vier Stunden und eine schnelle Überprüfung des Codes und ich schicke ihn an das System. Ich bekomme das Gefühl einer leichten Missbilligung, da meine Arbeit akzeptiert wird, aber Probleme angezeigt werden, die das System beheben musste. Dennoch überschwemmt es mich wieder mit Erfahrung, fast so viel wie bei meiner „Lösung“ für die Dungeons, da dies tatsächliche Arbeit erforderte und tatsächliche langfristige Auswirkungen hat.
Die Zeit vergeht, während ich Ticket für Ticket abarbeite. Überlaufendes Mana, Spawning in Schlupfwinkeln, Manastromkonflikte, Mutationsausgleich, Spawnen neuer Monster. Es gibt sogar eine Möglichkeit zu betrügen, indem man neue Monster einbringt, die verwendet werden können, um die Manaströme auszugleichen, wenn man sie zu Abschnitten hinzufügt, in denen die natürlichen Entwicklungen nicht ausreichend waren.
Ich nutze das alles, obwohl ich mich frage, ob ich in der Geschwindigkeit, mit der ich die Dinge anpasse, in Zukunft ebenso viel – wenn nicht mehr – Schaden anrichtet. Das Hinzufügen neuer Kreaturen zu einer bestehenden Biosphäre verursacht immer unvorhergesehene Probleme. Ich tröste mich mit der Tatsache, dass aufgrund der enormen Menge von Mutationen bei den aktuellen Monstern niemand die endgültigen Ergebnisse vorhersagen kann.
Während ich arbeite, behalte ich die höherstufigen Tickets im Auge. Die, zu denen ich normalerweise keinen Zugang habe, die, von denen ich ausgesperrt bin. Ich lese sie durch, obwohl die überwiegende Mehrheit sich mit Dingen befasst, die ich absolut nicht anfassen möchte. Es gibt jedoch einige, die für mich sinnvoll sind, einige von ihnen sind Petitionen von den Siedlungseigentümern selbst.
Antrag auf Systemänderung: Reduzierung des Volljährigkeitsalters
Siedlungseigentümer Serzhen hat beantragt, dass das Alter der Volljährigkeit von 14,7 lokalen Solarzyklen auf 12 lokale Solarzyklen gesenkt wird.
Antrag auf Systemänderung: Optionen zur Umgehung der maximalen Abschirmung
Siedlungseigentümer Demas hat beantragt, dass die aktuellen Limits für die Stufen der Siedlungsabschirmung freigegeben werden.
Und noch mehr solche Sachen. Viel mehr. Kleine oder große Anfragen, die das Leben für die verschiedenen Siedlungseigentümer erleichtern würden. Ich zögere und frage mich, ob diese Genehmigungen zurückverfolgt werden können. Dann merke ich, dass das natürlich der Fall ist. Und es eigentlich irrelevant ist. Ich versuche nicht, meine Klasse zu verstecken, nicht mehr. Und diese Anforderungen, oder die meisten von ihnen – außer der Erweiterung der Leibeigenenklassen – retten Leben. Ich stimme den nicht moralisch destruktiven zu, überfliege die Informationen und erhalte ein besseres Verständnis dafür, was Administratoren auf höherer Ebene tun.
Bis ich auf eines der ältesten Tickets stoße und pausiere.
Systemalarm! Planet hat die Stufe III als Verbotener Planet erreicht
Freigabe von auf Verbotene Planeten beschränkte Klassen verfügbar.
Autorisierung erforderlich.
Was bei allen tausend Teufeln ist das? Ich starre den Text an und sehe weiter nach, weil ich neugierig bin, was diese eingeschränkten Klassen sein könnten. Wie viel besser sie sein müssen, damit sie überhaupt eingeschränkt werden. Ich frage mich, ob ich betrogen wurde, ob ich vielleicht etwas Besseres hätte bekommen können. Oder noch wichtiger, ob die Administratoren, mit denen ich konfrontiert werde, noch mächtiger sind und solche Klassen besitzen.
Ich bin erleichtert, herauszufinden, dass es ein wenig von Spalte A und ein wenig von Spalte B ist. Die Klassen sind mächtiger – mehr Attribute, stärkere Fähigkeiten – aber sie sind auch begrenzter. Zwischen einem Drittel bis zwei Drittel all ihrer Attribute sind Intelligenz und Willenskraft gewidmet, was die Individuen dazu zwingt, immer bessere Mana-Reiniger für das System zu werden.
Was die Skills angeht? Sie sind mächtig, aber die gesamte Klasse und die Skills hängen stark von den Mana-Levels der Umgebung ab. Stärker in der Verbotenen Zone mit zunehmender Menge an Schaden oder Verteidigung pro Fähigkeitspunkt, aber auch abhängig vom Mana, um den Schaden zu schichten. Zum Beispiel verwendet der Skill Manasturm Umwelt-Mana, um Kreaturen in seinem Inneren anzugreifen. Tolle Flächenwirkung, aber in einer sicheren Zone würde das nur eine sehr schöne Brise erzeugen.
Es hat auch einen größeren Nachteil. Die Anforderungen an die Erfahrung sind deutlich höher. Wie auf den fortgeschrittenen Klassenstufen zu beginnen und von dort aus aufzusteigen, sogar für die Basisklassen. Natürlich kämpft man in einer Verbotenen Zone sowieso ständig gegen höherstufige Kreaturen, also stellt das kaum ein Problem dar.
Es sei denn, man geht weg.
Im System hat alles seinen Preis. Ich zögere für eine Sekunde, bevor ich die Klassen genehmige. Vielleicht hilft es dem Planeten, zu überleben. Vielleicht schafft es eine neue Klasse von Herrschern, ein Haufen idiotischer Kinder, die herumstapfen und denken, sie seien besser als alle anderen, die es bisher geschafft haben. Vielleicht verdamme ich eine ganze Bevölkerung zum Leben auf diesem Planeten.
Ich weiß es nicht, und diese Unsicherheit könnte der Grund gewesen sein, warum kein anderer Administrator jemals die Klassen genehmigt hat. Feigheit durch Untätigkeit, weil man nicht bereit ist, die Last der Entscheidungsfindung zu tragen. Ich treffe die Entscheidung und wende mich dann dem nächsten Problem zu. Mehr kann ich aktuell nicht tun. Die Vergangenheit ist ein Misserfolg, also kann ich nur etwas Neues für eine bessere Zukunft ausprobieren. Man kann nur sein Bestes geben und weitermachen. Bis ich eines Tages vielleicht am Ende meiner Reise bin und eine Antwort auf meine Frage erhalte.
***
„ Hey! Zeit zu gehen, Junge“, ruft Ali ziemlich laut in meinem Kopf und zieht mich aus dem Flow-Zustand, in dem ich mich befinde.
Die Belastung für unsere Verbindung ist ziemlich real, da ich unsere Verbindung über die Konsole selbst patchen muss. Das Aufwachen ist schockierend, da es mich wieder in die Realität an der Administrator-Konsole bringt, vor der ich seit ... Tagen stehe. Ich stehe hier seit objektiven – das heißt, außerhalb des Verwaltungszentrums – Tagen.
Bei allen tausend Teufeln. Im Flow zu sein, das fehlende Tageslicht und die enorm hohe Konstitution meines Körpers bedeuten, dass alle üblichen Anzeichen dafür, dass ich aufhören soll, einfach verschwunden sind. Es ist nicht das erste Mal, dass das passiert ist, aber ich muss vorsichtiger werden.
Ich werfe einen Blick auf das letzte Ticket, an dem ich arbeite, denke, es ist gut genug, und schicke es ein, bevor ich weggehe. Dabei schaue ich nicht einmal mehr auf das Ticketing-Display. Es gibt immer noch Hunderte von leuchtenden roten Tickets, dringende Probleme, die gelöst werden müssen und die das System unbedingt von einem physischen Experten überprüfen lassen möchte. Hunderte von Problemen, die durch den übermäßigen Einsatz von System-Mana gelöst werden. Und ich verlasse sie, weil ich muss.
„ Problem? “, frage ich und fürchte die Antwort.
„ Definiere den Begriff Problem. “
„ Oh Gott, oh Gott, wir werden alle sterben? “
„ So ungefähr. Mikito hat ihre Aufgabe erledigt und ist immer noch mit dem Grinden beschäftigt, aber Harry ist wieder aufgetaucht, um mit Dornalor zu sprechen. Die Heartbreak ist vollständig nachgerüstet und repariert, weshalb der Pirat mit dir sprechen möchte. “
Ich gehe die Treppe hinunter und vor dem Ausgang nehme ich mir ein paar Sekunden Zeit, um meinen Erfahrungszuwachs zu überprüfen. Ich rufe die neuesten Level-Benachrichtigungen auf und grinse ein wenig, weil ich weiß, dass meine Doppelgänger beschäftigt waren. Was gut ist, denn ich möchte meine Punkte wirklich nicht für die Systembearbeitung verschwenden.
Levelaufstieg! Du bist jetzt ein Erethra-Großpaladin (Level 23)
Levelaufstieg! Du bist jetzt ein Mittel-Systemadministrator (Level 18)
Mittel? Ich runzle die Stirn und gehe meine Benachrichtigungen durch. Ali meldet sich, aber ich ignoriere ihn, weil das wichtig ist. Sehr wichtig.
Ich finde die Antwort in einer harmlos aussehenden kleinen Benachrichtigung, die ich in den letzten Tagen gelöscht hatte. Haha! Tage. Ich habe buchstäblich Wochen im verdammten Systemverwaltungszentrum verbracht.
Junior-Systemadministrator – Möglichkeit zur Klassen-Evolution entdeckt.
Sicherheitsfreigabe verifiziert.
Anfrage für Klassen-Evolution an leitende Systemadministratoren gesendet
!Fehler! ~ Root-Administrator-Eingriff ~ !Fehler!
Anfrage für Klassen-Evolution an Root-Administrator gesendet
Klassen-Evolution genehmigt
Erlöser der Toten hat sich von Junior-Systemadministrator zu Mittel-Systemadministrator entwickelt
Neue Klassenfertigkeit verfügbar
Klassen-Fertigkeit zugewiesen!
Klassen-Fertigkeit? Ich mache große Augen und suche nach weiteren Details in meinen Systemprotokollen. Da ist aber nichts, also rufe ich meinen Statusbildschirm auf, um sie zu finden. Und da sitzt sie, ganz ruhig unter den Klassenfähigkeiten.
Klassen-Fertigkeit: Ticket-Board (Level 1)
Mittlere Systemadministratoren sind nicht nur damit beauftragt, Probleme in Verwaltungszentren zu lösen, wie Junior-Systemadministratoren, sondern auch Lösungen in den entferntesten Bereichen des Systems zu finden.
Wirkung: Bildet ein System-Ticketing-Board, um Tickets überall lösen zu können, wo man sich befindet
„Die Türen der tausend Höllen haben sich geöffnet und die hungrigen Geister nähern sich“, schimpfe ich laut.
Ali schickt mir das Äquivalent von mentaler Statik. „ Goblinscheiße, John! Was in allen verkotzten Schleimwelten geht hier vor ?“
Ich ... ich kann nur eine einzige Antwort geben. „ Der Root-Administrator hat sich eingemischt. Wieder einmal .“
Schaudernd schiebe ich die Gedanken beiseite und trete durch das Portal, während ich die letzten paar Benachrichtigungen zu meinem Geist schiebe. Es gibt ein wenig Widerstand. Nicht viel, aber ein wenig, den ich mit Leichtigkeit beiseiteschiebe.
Die Welt kehrt zur Realität zurück, während ich versuche – zumindest in diesem Moment – nicht zu überlegen, was die Veränderungen bedeuten. Wie sich die „Regeln“ unseres Systems ständig zu ändern scheinen, zumindest wenn man ein Administrator ist. Warum ich mein Level beibehalten habe, aber ein Upgrade auf meine Klasse und eine neue Fähigkeit erhalten habe. Warum der Root-Administrator mich so genau beobachtet. Und was er oder sie oder es letztlich ist.
Ich denke nicht darüber nach, weil mir die aktuellen Antworten nicht gefallen, und das muss ich im Moment auch nicht, weil sich Monster nähern.
***
Zufall. Planung. Ein Daumen auf der Waage von jemandem, irgendwo hoch oben. Ich bin mir nicht sicher, wo oder wie oder warum, aber wir landen alle auf der schwebenden Insel hoch oben und treffen uns mit Dornalor im breiten Hangar, um uns mit der aktualisierten Heartbreak vertraut zu machen, als das Ende unserer friedlichen Pause kommt.
Sirenen heulen und die Systemer um uns herum zucken eine gefrorene Sekunde lang überrascht. Dann werden sie aktiv und immer wieder geübte Reaktionen treiben sie zu ihren Stationen. Schiffe werden vorbereitet, Piloten machen riskante Sprünge. Ein Paar taucht direkt übereinander auf und verursacht einen Sprühnebel aus Blut und Eingeweiden, als sie auseinanderfallen. Niemand wirft ihnen einen Blick zu, außer einem Heiler, der rennt und dabei Zauber wirkt.
Ali sucht und zeigt mir dann die Daten, bevor ich reagieren kann. Das Netz der Gesellschaft vibriert und zeigt mir die wechselnden Emotionen, das plötzliche Zerbrechen von Fäden, während Individuen ihr Leben, ihre Überzeugungen, ihre Loyalität neu priorisieren. Eine Krise ist gekommen, und in diesem Moment kommt für viele Klarheit. Manchmal ist es zu spät.
Achtung! Achtung! Achtung!
Dies ist ein Alarm der Stufe Eins!
Das ist keine Übung.
Bevorstehende Invasion und Zerstörung der Kathedrale der Legendären Flamme. Alle auf Gefechtsstationen. Endkampfprotokolle wurden aktiviert.
Das ist keine Übung.
Möge das System mit euch sein.
„Junge ...“, sagt Ali sagt, während Dornalor, nachdem er die gleiche Benachrichtigung erhalten hat, bereits zur Heartbreak rennt.
Harry folgt Dornalor, während Mikito und Ezz mich anstarren und auf weitere Informationen warten. Wir finden diese, Sekunden später, in der Sonnensystemkarte, die wir uns schnappen.
Eine Flotte. Eine vollständige Patrouillenflotte der Verbotenen Zone ist im System erschienen. Sie breiten sich aus, platzieren überall räumliche Anker und dimensionale Schlösser, während sie sich bewegen, um uns zu umzingeln. Das Heiligtum fliegt bereits los und verlässt den Planeten, ohne auch nur zu versuchen, die Zurückgelassenen aufzusammeln. Es gibt ein paar – sehr wenige – Schiffe, die von der Oberfläche aufsteigen, aber zum größten Teil werden die Leute auf dem Planeten verlassen.
Ich denke unwillkürlich, dass die Zurückgelassenen die Glücklichen sind.
„Was machen wir jetzt?“, fragt Mikito.
Man muss kein Raumadmiral sein, um zu sehen, dass wir umzingelt sind, lange bevor wir uns befreien können. Selbst wenn die Raumanker, die sie schichten, eine maximale Reichweite haben, ist die Insel zu langsam, um wegzukommen. Andererseits könnte die Nothing’s Heartbreak entkommen, vor allem, wenn wir die ganzen Skills und die Ausrüstung einsetzen, die sie enthält.
Wenn jemand für Ablenkung sorgt.
„Ich ...“ Ich schlucke und fühle das Gewicht dessen, was ich gleich fragen werde.
Das ist kein Kriegsschiff. Das sind nicht ein paar Leute, oder ein Fanclub, der sich einer Sache widmet, oder ein Haufen Fanatiker, die nach der Antwort auf eine Frage suchen. Hier sind Millionen Unschuldiger, Millionen verblendeter Idioten, die nichts mit meiner Quest zu tun haben. Und ich bitte sie, ihr Leben zu riskieren, sich selbst und ihre Familien für uns zu opfern. Und ja, es ist seltsam zu zögern, nachdem ich so viele andere geopfert habe, aber Emotionen sind per Definition nicht logisch.
Bevor ich sprechen kann, bevor sich meine Entschlossenheit verstärkt, verschwimmt die Luft neben uns. Der Erzbischof erscheint, ein wenig kränklich aussehend, mit glänzenden Augen und dem gleichen Fanatismus, den er zuvor an den Tag gelegt hatte. Sein Lächeln ist breit, manisch, als er seine Hände faltet und zur Decke schaut.
„Dem System sei Dank, ihr seid alle hier.“ Er vibriert geradezu vor Aufregung. „Ich wusste, dass es seinen Propheten nicht im Stich lassen würde. Flieht zu eurem Schiff! Der Kapitän des Heiligtums wird euch die Navigationsdaten zur Verfügung stellen und euch einweisen. Wenn wir unsere Raumjäger starten, werdet ihr mit ihnen die Kathedrale verlassen und euch mitten im System absetzen lassen.“
„Ihr braucht eure Jäger für den Kampf“, sage ich und presse die Lippen zusammen.
„Wir können diese Schlacht nicht gewinnen.“ Turad schüttelt den Kopf. „Nein. Unsere Aufgabe ist es, das Überleben des ersten unabhängigen Junior-Systemadministrators sicherzustellen. Sicherzustellen, dass du deine Quest beendest, um den Einfluss jener auf das System zu brechen, die nicht würdig sind. Um deine Wahrheit zu predigen, Prophet.“
„Deine Leute ...“
„Werden für die gute Sache bereitwillig zu ihrem Untergang marschieren!“ Der Erzbischof hebt eine Hand und ruft: „Das System ist alles.“
„Das System ist alles!“ Der Ruf wird von allen in der Umgebung wiederholt und hallt durch den Hangar.
Es läuft mir eiskalt den Rücken hinunter, auch wenn Turad in seliger Freude lächelt.
Ezz summt neben mir und ich schaue für eine Sekunde hinunter.
Plötzlich fällt mir etwas ein und ich wende mich an den Erzbischof. „Ihr habt Kinder an Bord, verdammt noch mal!“
„Und das System wird sich um sie kümmern.“
„Es ist ein Programm! Ein Stück Software. Es kann sich unmöglich um sie kümmern“, sage ich und schreie ihm fast ins Gesicht.
Ezz starrt mich an, dann dreht er sich zu meiner Überraschung um und stapft auf den Steg zur Heartbreak hinauf. Ein Teil von mir möchte etwas sagen, aber ich habe keine Zeit, mich um seine Gefühle zu sorgen. Falls er welche hat.
Anstatt zu antworten, schüttelt Turad traurig den Kopf. Als wäre ich der Verrückte, der Törichte, der eine offensichtliche Wahrheit nicht akzeptiert. „Du musst gehen, Erlöser der Toten. Du musst überleben, Zerstörer der Galaxie. Geh und verbreite deine Wahrheit, Prophet.“
„Nein!“ Ich stelle mich breitbeinig hin und starre ihn an. „Nicht, bis du etwas wegen der Kinder unternimmst. Ich lasse nicht zu, dass du sie in den Tod schickst.“
Turad starrt mich an und wendet sich dann Mikito zu. Seine dunklen Augen leuchten vor unterdrückter Wut darüber, dass ich ihm widerspreche. „Erfülle deine Aufgabe, Samurai. Rette deinen Herrn.“
Mikitos Lippen sind schmal, als sie Hitoshi herumschwingt und die Waffe auf Turads Gesicht richtet. Es gibt ein wenig Aufregung über ihre Aktionen, bis Turad seine Hand hebt.
„Meine Aufgabe, wie du sagst ist es, das Leben und die Ehre meines Lords zu schützen. Vielleicht missverstehst du den zweiten Teil, denn er fehlt dir.“
Turad zischt, bevor er in die Hände klatscht. „Dafür haben wir keine Zeit. Eure Aufenthaltsgenehmigung in der Kathedrale der Legendären Flamme ist nun beendet .“
Seine Worte überraschen uns beide, dann hebt uns eine mächtige Kraft auf und wirft uns zurück. Die Hangar-Türen, die sich bereits öffnen und nur von einem Kraftschild bedeckt sind, verhindern nicht, dass unsere Körper in die Leere geschleudert werden. Innerhalb von Sekunden schweben wir im Weltraum. Nichts, was Mikito, Ali oder ich hätten tun können, hätte diese Kraft davon abhalten können, uns rauszuwerfen.
Wenige Augenblicke später verlässt die Nothing’s Heartbreak aus eigener Kraft den Hangar. Ich beobachte, wie andere Jäger von der schwebenden Insel starten und Dornalor Deckung bieten, während er wendet, um uns abzuholen. Die gesamte schwebende Insel ist damit beschäftigt, uns zurückzulassen und bewegt sich in einem rasanten Tempo, so dass erneute Landeversuche vergeblich wären. Sie trägt Millionen von Menschenleben und ein Schuldgefühl mit sich, dem ich vielleicht nie mehr entkommen kann.
Dann liegt die Heartbreak vor mir und versperrt mir die Sicht. Die immer praktische Mikito zieht mich in die offene Einstiegsluke. Innerhalb von Sekunden sind wir drinnen, versteckt unter den Hunderten von Raumjägern, für unsere Feinde nur ein weiteres Schiff.