CANTO 11

1	In su l’estremità d’un’alta ripa
	che facevan gran pietre rotte in cerchio,
	venimmo sopra più crudele stipa;
4	e quivi, per l’orribile soperchio
	del puzzo che ’l profondo abisso gitta,
	ci raccostammo, in dietro, ad un coperchio
7	d’un grand’ avello, ov’ io vidi una scritta
	che dicea: “Anastasio papa guardo,
	qual trasse Fotin de la via dritta.”
10	“Lo nostro scender conviene esser tardo,
	sì che s’ausi un poco in prima il senso
	al tristo fiato; e poi no i fia riguardo.”
13	Così ’l maestro; e io: “Alcun compenso,”
	dissi lui, “trova che ’l tempo non passi
	perduto.” Ed elli: “Vedi ch’a ciò penso.”
16	“Figliuol mio, dentro da cotesti sassi,”
	cominciò poi a dir, “son tre cerchietti
	di grado in grado, come que’ che lassi.
19	Tutti son pien di spirti maladetti;
	ma perché poi ti basti pur la vista,
	intendi come e perché son costretti.
22	D’ogne malizia, ch’odio in cielo acquista,
	ingiuria è ’l fine, ed ogne fin cotale
	o con forza o con frode altrui contrista.
25	Ma perché frode è de l’uom proprio male,
	più spiace a Dio; e però stan di sotto
	li frodolenti, e più dolor li assale.
28	D’i violenti il primo cerchio è tutto;
	ma perché si fa forza a tre persone,
	in tre gironi è distinto e costrutto.

31	A Dio, a sé, al prossimo si pòne
	far forza, dico in loro e in lor cose,
	come udirai con aperta ragione.
34	Morte per forza e ferute dogliose
	nel prossimo si danno, e nel suo avere
	ruine, incendi e toilette dannose;
37	onde omicide e ciascun che mal fiere,
	guastatori e predon, tutti tormenta
	lo giron primo per diverse schiere.
40	Puote omo avere in sé man vïolenta
	e ne’ suoi beni; e però nel secondo
	giron convien che sanza prò si penta
43	qualunque priva sé del vostro mondo,
	biscazza e fonde la sua facultade,
	e piange là dov’ esser de’ giocondo.
46	Puossi far forza ne la deïtade
	col cor negando e bestemmiando quella,
	e spregiando natura e sua bontade;
49	e però lo minor giron suggella
	del segno suo e Soddoma e Caorsa
	e chi, spregiando Dio col cor, favella.
52	La frode, ond’ ogne coscïenza è morsa,
	può l’omo usare in colui che ’n lui fida
	e in quel che fidanza non imborsa.
55	Questo modo di retro par ch’incida
	pur lo vinco d’amor che fa natura;
	onde nel cerchio secondo s’annida
58	ipocresia, lusinghe e chi affattura,
	falsità, ladroneccio e simonia,
	ruffian, baratti e simile lordura.
61	Per l’altro modo quell’amor s’oblia
	che fa natura e quel ch’è poi aggiunto,
	di che la fede spezïai si cria;
64	onde nel cerchio minore, ov’ è ’l punto
	de l’universo in su che Dite siede,
	qualunque trade in etterno è consunto.”
67	E io: “Maestro, assai chiara procede
	la tua ragione, e assai ben distingue
	questo baràtro e ’l popol ch’e’ possiede.

70	Ma dimmi: quei de la palude pingue,
	che mena il vento, e che batte la pioggia,
	e che s’incontran con sì aspre lingue,
73	perché non dentro da la città roggia
	sono ei puniti, se Dio li ha in ira?
	e se non li ha, perché sono a tal foggia?”
76	Ed elli a me: “Perché tanto delira,”
	disse, “lo ’ngegno tuo da quel che sòle?
	o ver la mente dove altrove mira?
79	Non ti rimembra di quelle parole
	con le quai la tua Etica pertratta
	le tre disposizion che ’l ciel non vole,
82	incontenenza, malizia e la matta
	bestialitade? e come incontenenza
	men Dio offende e men biasimo accatta?
85	Se tu riguardi ben questa sentenza
	e rechiti a la mente chi son quelli
	che sù di fuor sostegnon penitenza,
88	tu vedrai ben perché da questi felli
	sien dipartiti, e perché men crucciata
	la divina vendetta li martelli.”
91	“O sol che sani ogne vista turbata,
	tu mi contenti sì quando tu solvi,
	che, non men che saver, dubbiar m’aggrata.
94	Ancora in dietro un poco ti rivolvi,”
	diss’ io, “là dove di’ ch’usura offende
	la divina bontade, e ’l groppo solvi.”
97	“Filosofia,” mi disse, “a chi la ’ntende,
	nota, non pure in una sola parte,
	come natura lo suo corso prende
100	dal divino ’ntelletto e da sua arte;
	e se tu ben la tua Fisica note,
	tu troverai, non dopo molte carte,
103	che l’arte vostra quella, quanto pote,
	segue, come ’l maestro fa ’l discente;
	sì che vostr’ arte a Dio quasi è nepote.
106	Da queste due, se tu ti rechi a mente
	lo Genesì dal principio, convene
	prender sua vita e avanzar la gente;

109	e perché l’usuriere altra via tene,
	per sé natura e per la sua seguace
	dispregia, poi ch’ in altro pon la spene.
112	Ma seguimi oramai, che ’l gir mi piace;
	ché i Pesci guizzan su per l’orizzonta,
	e ’l Carro tutto sovra ’l Coro giace,
115	e ’l balzo via là oltra si dismonta.”