CANTO 15

1	Ora cen porta l’un de’ duri margini,
	e ’l fummo del ruscel di sopra aduggia,
	sì che dal foco salva l’acqua e li argini.
4	Qual i Fiamminghi tra Guizzante e Bruggia,
	temendo ’l fiotto che ’nver’ lor s’avventa,
	fanno lo schermo perché ’l mar si fuggia;
7	e quali Padoan lungo la Brenta,
	per difender lor ville e lor castelli,
	anzi che Carentana il caldo senta:
10	a tale imagine eran fatti quelli,
	tutto che né sì alti né sì grossi,
	qual che si fosse, lo maestro fèlli.
13	Già eravam da la selva rimossi
	tanto ch’i’ non avrei visto dov’ era,
	perch’ io in dietro rivolto mi fossi,
16	quando incontrammo d’anime una schiera
	che venian lungo l’argine, e ciascuna
	ci riguardava come suol da sera
19	guardare uno altro sotto nuova luna;
	e sì ver’ noi aguzzavan le ciglia
	come ’l vecchio sartor fa ne la cruna.
22	Così adocchiato da cotal famiglia,
	fui conosciuto da un, che mi prese
	per lo lembo e gridò: “Qual maraviglia!”
25	E io, quando ’l suo braccio a me distese,
	ficcai li occhi per lo cotto aspetto,
	sì che ’l viso abbiosciato non difese
28	la conoscenza sua al mio ’ntelletto;
	e chinando la mano a la sua faccia,
	rispuosi: “Siete voi qui, ser Brunetto?”

31	E quelli: “O fìgliuol mio, non ti dispiaccia
	se Brunetto Latino un poco teco
	ritorna ’n dietro e lascia andar la traccia.”
34	I’ dissi lui: “Quanto posso, ven preco;
	e se volete che con voi m’asseggia,
	faròl, se piace a costui, che vo seco.”
37	“O fìgliuol,” disse, “qual di questa greggia
	s’arresta punto, giace poi cent’ anni
	sanz’ arrostarsi quando ’l foco il feggia.
40	Però va oltre: i’ ti verrò a’ panni,
	e poi rigiugnerò la mia masnada,
	che va piangendo i suoi etterni danni.”
43	Io non osava scender de la strada
	per andar par di lui, ma ’l capo chino
	tenea com’ uom che reverente vada.
46	El cominciò: “Qual fortuna o destino
	anzi l’ultimo dì qua giù ti mena?
	e chi è questi che mostra ’l cammino?”
49	“Là sù di sopra, in la vita serena,”
	rispuos’ io lui, “mi smarrì’ in una valle,
	avanti che l’età mia fosse piena.
52	Pur ier mattina le volsi le spalle:
	questi m’apparve, tornand’ io in quella,
	e reducemi a ca per questo calle.”
55	Ed elli a me: “Se tu segui tua stella,
	non puoi fallire a glorioso porto,
	se ben m’accorsi ne la vita bella;
58	e s’io non fossi sì per tempo morto,
	veggendo il cielo a te così benigno
	dato t’avrei a l’opera conforto.
61	Ma quello ingrato popolo maligno
	che discese di Fiesole ab antico,
	e tiene ancor del monte e del macigno,
64	ti si farà, per tuo ben far, nimico;
	ed è ragion, ché tra li lazzi sorbi
	si disconvien fruttare al dolce fico.
67	Vecchia fama nel mondo li chiama orbi;
	gent’ è avara, invidiosa e superba:
	dai lor costumi fa che tu ti forbì.

70	La tua fortuna tanto onor ti serba
	che l’una parte e l’altra avranno
	fame di te; ma lungi fìa dal becco l’erba.
73	Faccian le bestie fiesolane strame
	di lor medesme, e non tocchin la pianta,
	s’alcuna surge ancora in lor letame,
76	in cui riviva la sementa santa
	di que’ Roman che vi rimaser quando
	fu fatto il nido di malizia tanta.”
79	“Se fosse tutto pieno il mio dimando,”
	rispuos’ io lui, “voi non sareste ancora
	de l’umana natura posto in bando;
82	ché ’n la mente m’è fitta, e or m’accora,
	la cara e buona imagine paterna
	di voi quando nel mondo ad ora ad ora
85	m’insegnavate come l’uom s’etterna;
	e quant’ io l’abbia in grado mentr’io vivo
	convien che ne la mia lingua si scerna.
88	Ciò che narrate di mio corso scrivo,
	e serbolo a chiosar con altro testo
	a donna che saprà, s’a lei arrivo.
91	Tanto vogli’ io che vi sia manifesto,
	pur che mia coscienza non mi garra,
	ch’a la Fortuna, come vuol, son presto.
94	Non è nuova a li orecchi miei tal arra:
	però giri Fortuna la sua rota
	come le piace, e ’l villan la sua marra.”
97	Lo mio maestro allora in su la gota
	destra si volse in dietro e riguardommi;
	poi disse: “Bene ascolta chi la nota.”
100	Né per tanto di men parlando vommi
	con ser Brunetto, e dimando chi sono
	li suoi compagni più noti e più sommi.
103	Ed elli a me: “Saper d’alcuno è buono;
	de li altri fia laudabile tacerci,
	ché ’l tempo saria corto a tanto suono.
106	In somma sappi che tutti fur cherci
	e litterati grandi e di gran fama,
	d’un peccato medesmo al mondo lerci.

109	Priscian sen va con quella turba grama,
	e Francesco d’Accorso anche; e vedervi,
	s’avessi avuto di tal tigna brama,
112	colui potei che dal servo de’ servi
	fu trasmutato d’Arno in Bacchigliene,
	dove lasciò li mal protesi nervi.
115	Di più direi, ma ’l venire e ’l sermone
	più lungo esser non può, però ch’i’ veggio
	là surger nuovo fummo del sabbione.
118	Gente vien con la quale esser non deggio.
	Sieti raccomandato il mio Tesoro,
	nel qual io vivo ancora, e più non cheggio.”
121	Poi si rivolse, e parve di coloro
	che corrono a Verona il drappo verde
	per la campagna; e parve di costoro
124	quelli che vince, non colui che perde.