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Lo giorno se n’andava, e l’aere bruno
toglieva li animai che sono in terra da
le fatiche loro; e io sol uno |
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m’apparecchiava a sostener la guerra
sì del cammino e sì de la pietate,
che ritrarrà la mente che non erra. |
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O muse, o alto ingegno, or m’aiutate;
o mente che scrivesti ciò ch’io vidi,
qui si parrà la tua nobilitate. |
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Io cominciai: “Poeta che mi guidi,
guarda la mia virtù s’ell’ è possente,
prima ch’a l’alto passo tu mi fidi. |
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Tu dici che di Silvio il parente,
corruttibile ancora, ad immortale
secolo andò, e fu sensibilmente. |
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Però, se l’avversario d’ogne male
cortese i fu, pensando l’alto effetto
ch’uscir dovea di lui, e ’l chi e ’l quale, |
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non pare indegno ad omo d’intelletto;
ch’ e’ fu de l’alma Roma e di suo impero
ne l’empireo ciel per padre eletto: |
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la quale e ’l quale, a voler dir lo vero,
fu stabilita per lo loco santo
u’ siede il successor del maggior Piero. |
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Per quest’ andata onde li dai tu vanto,
intese cose che furon cagione
di sua vittoria e del papale ammanto. |
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Andovvi poi lo Vas d’elezïone,
per recarne conforto a quella fede
ch’è principio a la via di salvazione.
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Ma io, perché venirvi? o chi ’l concede?
Io non Enea, io non Paulo sono;
me degno a ciò né io né altri ’l crede. |
| 34 |
Per che, se del venire io m’abbandono,
temo che la venuta non sia folle.
Se’ savio; intendi me’ ch’i’ non ragiono.” |
| 37 |
E qual è quei che disvuol ciò che volle
e per novi pensier cangia proposta,
sì che dal cominciar tutto si tolle: |
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tal mi fec’ ío ‘n quella oscura costa,
perché, pensando, consumai la ‘mpresa
che fu nel cominciar cotanto tosta. |
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“SY ho ben la parola tua intesa,”
rispuose del magnanimo quell’ ombra,
“l’anima tua è da viltade offesa, |
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la qual molte fíate l’omo ingombra
si che d’onrata impresa lo rivolve,
come falso veder bestia quand’ ombra. |
| 49 |
Da questa tema acciò che tu ti solve,
dirotti perch’ io venni e quel ch’ io ‘ntesi
nel primo punto di te mi dolve. |
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Io era tra color che son sospesi,
e donna mi chiamò beata e bella,
tal che di comandare io la richiesi. |
| 55 |
Lucevan li occhi suoi più che la stella;
e cominciommi a dir soave e piana,
con angelica voce, in sua favella: |
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‘O anima cortese mantoana,
di cui la fama ancor nel mondo dura,
e durerà quanto ’l mondo lontana, |
| 61 |
l’amico mio, e non de la ventura,
ne la diserta piaggia è impedito
sì nel cammin, che volt’ è per paura; |
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e temo che non sia già sì smarrito
ch’io mi sia tardi al soccorso levata,
per quel ch’i’ ho di lui nel cielo udito. |
| 67 |
Or movi, e con la tua parola ornata
e con ciò c’ha mestieri al suo campare,
l’aiuta sì ch’i’ ne sia consolata.
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| 70 |
I’ son Beatrice che ti faccio andare;
vegno del loco ove tornar disio;
amor mi mosse, che mi fa parlare. |
| 73 |
Quando sarò dinanzi al segnor mio,
di te mi loderò sovente a lui.’
Tacette allora, e poi comincia’ io: |
| 76 |
‘O donna di virtù, sola per cui
l’umana spezie eccede ogne contento
di quel ciel c’ha minor li cerchi sui, |
| 79 |
tanto m’aggrada il tuo comandamento
che l’ubidir, se già fosse, m’è tardi;
più non t’è uo’ ch’aprirmi il tuo talento. |
| 82 |
Ma dimmi la cagion che non ti guardi
de lo scender qua giuso in questo centro
de l’ampio loco ove tornar tu ardi.’ |
| 85 |
‘Da che tu vuo’ saver cotanto a dentro,
dirotti brievemente,’ mi rispuose,
‘perch’ i’ non temo di venir qua entro. |
| 88 |
Temer si dee di sole quelle cose
c’hanno potenza di fare altrui male;
de l’altre no, che non son paurose. |
| 91 |
I’ son fatta da Dio, sua mercé, tale
che la vostra miseria non mi tange,
né fiamma d’esto ’ncendio non m’assale. |
| 94 |
Donna è gentil nel ciel che si compiange
di questo ’mpedimento ov’ io ti mando,
sì che duro giudicio là sù frange. |
| 97 |
Questa chiese Lucia in suo dimando
e disse:—Or ha bisogno il tuo fedele
di te, e io a te lo raccomando.— |
| 100 |
Lucia, nimica di ciascun crudele,
si mosse, e venne al loco dov’ i’ era,
che mi sedea con l’antica Rachele. |
| 103 |
Disse:—Beatrice, loda dì Dio vera,
ché non soccorri quei che t’amò tanto
ch’uscì per te de la volgare schiera? |
| 106 |
Non odi tu la pieta del suo pianto,
non vedi tu la morte che ’l combatte
su la fiumana ove ’l mar non ha vanto?—
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| 109 |
Al mondo non fur mai persone ratte
a far lor pro o a fuggir lor danno,
com’ io, dopo cotai parole fatte, |
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venni qua giù del mio beato scanno,
fidandomi del tuo parlare onesto,
ch’onora te e quei ch’udito l’hanno.’ |
| 115 |
Poscia che m’ebbe ragionato questo,
li occhi lucenti lagrimando volse,
per che mi fece del venir più presto. |
| 118 |
E venni a te così com’ ella volse:
d’inanzi a quella fiera ti levai
che del bel monte il corto andar ti tolse. |
| 121 |
Dunque che è? perché, perché restai,
perché tanta viltà nel core allette,
perché ardire e franchezza non hai, |
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poscia che tai tre donne benedette
curan di te ne la corte del cielo,
e ’l mio parlar tanto ben ti promette?” |
| 127 |
Quali fioretti dal notturno gelo
chinati e chiusi, poi che ’l sol li ’mbianca,
si drizzan tutti aperti in loro stelo: |
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tal mi fec’ io di mia virtude stanca,
e tanto buono ardire al cor mi corse,
ch’i’ cominciai come persona franca: |
| 133 |
“Oh pietosa colei che mi soccorse!
e te cortese ch’ubidisti tosto
a le vere parole che ti porse! |
| 136 |
Tu m’hai con disiderio il cor disposto
sì al venir con le parole tue,
ch’i’ son tornato nel primo proposto. |
| 139 |
Or va, ch’un sol volere è d’ambedue:
tu duca, tu segnore e tu maestro.”
Così li disse; e poi che mosso fue, |
| 142 |
intrai per lo cammino alto e silvestro
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