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Di nova pena mi conven far versi
e dar matera al ventesimo canto
de la prima canzon, ch’è d’i sommersi. |
| 4 |
Io era già disposto tutto quanto
a riguardar ne lo scoperto fondo,
che si bagnava d’angoscioso pianto; |
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e vidi gente per lo vallon tondo
venir, tacendo e lagrimando,
al passo che fanno le letane in questo mondo. |
| 10 |
Come ’l viso mi scese in lor più basso
mirabilmente apparve esser travolto
ciascun tra ’l mento e ’l principio del casso, |
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che da le reni era tornato ’l volto,
e in dietro venir li convenia,
perchè ’l veder dinanzi era lor tolto. |
| 16 |
Forse per forza già di parlasia
si travolse così alcun del tutto,
ma io nol vidi, né credo che sia. |
| 19 |
Se Dio ti lasci, lettor, prender frutto
di tua lezione, or pensa per te stesso
com’ io potea tener lo viso asciutto, |
| 22 |
quando la nostra imagine di presso
vidi sì torta che ’l pianto de li occhi
le natiche bagnava per lo fesso. |
| 25 |
Certo io piangea, poggiato a un de’ rocchi
del duro scoglio, sì che la mia scorta
mi disse: “Ancor se’ tu de li altri sciocchi? |
| 28 |
Qui vive la pietà quand’ è ben morta:
chi è più scellerato che colui
che al giudicio divin passion comporta?
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| 31 |
Drizza la testa, drizza, e vedi a cui
s’aperse a li occhi d’i Teban la terra,
per ch’ei gridavan tutti: ‘Dove rui, |
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Anfiarao? perché lasci la guerra?’
E non restò di ruinare a valle
fino a Minòs, che ciascheduno afferra. |
| 37 |
Mira c’ha fatto petto de le spalle;
perché volse veder troppo davante,
di retro guarda e fa retroso calle. |
| 40 |
Vedi Tiresia, che mutò sembiante
quando di maschio femmina divenne,
cangiandosi le membra tutte quante; |
| 43 |
e prima, poi, ribatter li convenne
li duo serpenti avvolti, con la verga,
che rïavesse le maschili penne. |
| 46 |
Aronta è quel ch’ai ventre li s’atterga,
che ne’ monti di Luni, dove ronca
lo Carrarese che di sotto alberga, |
| 49 |
ebbe tra ’ bianchi marmi la spelonca
per sua dimora, onde a guardar le stelle
e ’l mar non li era la veduta tronca. |
| 52 |
E quella che ricuopre le mammelle,
che tu non vedi, con le trecce sciolte,
e ha di là ogne pilosa pelle, |
| 55 |
Manto fu, che cercò per terre molte;
poscia si puose là dove nacqu’ io;
onde un poco mi piace che m’ascolte. |
| 58 |
Poscia che ’l padre suo di vita uscio
e venne serva la città di Baco,
questa gran tempo per lo mondo gio. |
| 61 |
Suso in Italia bella giace un laco,
a piè de l’Alpe che serra Lamagna
sovra Tiralli, c’ha nome Benaco. |
| 64 |
Per mille fonti, credo, e più si bagna
tra Garda e Val Camonica e Pennino de l’acqua che nel detto laco stagna. |
| 67 |
Loco è nel mezzo là dove ’l trentino
pastore e quel di Brescia e ’l veronese
segnar poria, s’ e’ fesse quel cammino.
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| 70 |
Siede Peschiera, bello e forte arnese
da fronteggiar Bresciani e Bergamaschi,
ove la riva ‘ntorno più discese. |
| 73 |
Ivi convien che tutto quanto caschi
ciò che ’n grembo a Benaco star non può,
e fassi fiume giù per verdi paschi. |
| 76 |
Tosto che l’acqua a correr mette co,
non più Benaco ma Mencio si chiama
fino a Governol, dove cade in Po. |
| 79 |
Non molto ha corso ch’el trova una lama,
ne la qual si distende e la ’mpaluda;
e suol di state talor esser grama. |
| 82 |
Quindi passando la vergine cruda
vide terra nel mezzo del pantano
sanza coltura e d’abitanti nuda. |
| 85 |
Lì, per fuggire ogne consorzio umano,
ristette con suoi servi a far sue arti,
e visse, e vi lasciò suo corpo vano. |
| 88 |
Li uomini poi che ’ntorno erano sparti
s’accolsero a quel loco, ch’era forte
per lo pantan ch’avea da tutte parti. |
| 91 |
Fer la città sovra quell’ossa morte;
e per colei che ’l loco prima elesse,
Man tua l’appellar sanz’ altra sorte. |
| 94 |
Già fuor le genti sue dentro più spesse,
prima che la mattia da Casalodi
da Pinamonte inganno ricevesse. |
| 97 |
Però t’assenno che, se tu mai odi
originar la mia terra altrimenti,
la verità nulla menzogna frodi.” |
| 100 |
E io: “Maestro, i tuoi ragionamenti
mi son sì certi e prendon sì mia fede,
che li altri mi sarien carboni spenti. |
| 103 |
Ma dimmi de la gente che procede,
se tu ne vedi alcun degno di nota;
che solo a ciò la mia mente rifìede.” |
| 106 |
Allor mi disse: “Quel che da la gota
porge la barba in su le spalle brune,
fu—quando Grecia fu di maschi vota
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sì ch’a pena rimaser per le cune—
augure, e diede ’l punto con Calcanta
in Aulide a tagliar la prima fune. |
| 112 |
Euripilo ebbe nome, e così ’l canta
l’alta mia tragedia in alcun loco:
ben lo sai tu che la sai tutta quanta. |
| 115 |
Quell’altro che ne’ fianchi è così poco,
Michele Scotto fu, che veramente
de le magiche frode seppe ’l gioco. |
| 118 |
Vedi Guido Bonatti; vedi Asdente,
ch’avere inteso al cuoio e a lo spago
ora vorrebbe, ma tardi si pente. |
| 121 |
Vedi le triste che lasciaron l’ago,
la spuola e ’l fuso, e fecersi ’ndivine;
fecer malie con erbe e con imago. |
| 124 |
Ma vienne ornai, che già tiene ’l confine
d’amendue li emisperi e tocca l’onda
sotto Sobilia Caino e le spine; |
| 127 |
e già iernotte fu la luna tonda:
ben ten de’ ricordar, che non ti nocque
alcuna volta per la selva fonda.” |
| 130 |
Sì mi parlava, e andavamo introcque.
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