CANTO 22

1	Io vidi già cavalier muover campo
	e cominciare stormo e far lor mostra,
	e talvolta partir per loro scampo;
4	corridor vidi per la terra vostra,
	o Aretini, e vidi gir gualdane,
	fedir torneamenti e correr giostra,
7	quando con trombe, e quando con campane,
	con tamburi e con cenni di castella,
	e con cose nostrali e con istrane:
10	né già con sì diversa cennamella
	cavalier vidi muover né pedoni,
	né nave a segno di terra o di stella.
13	Noi andavam con i diece demoni.
	Ahi fiera compagnia! ma ne la chiesa
	coi santi, e in taverna coi ghiottoni.
16	Pur a la pegola era la mia ’ntesa,
	per veder de la bolgia ogne contegno
	e de la gente ch’entro v’era incesa.
19	Come i dalfini, quando fanno segno
	a’ marinar con l’arco de la schiena
	che s’argomentin di campar lor legno:
22	talor così, ad alleggiar la pena,
	mostrav’ alcun de’ peccatori ’l dosso
	e nascondea in men che non balena.
25	E come a l’orlo de l’acqua d’un fosso
	stanno i ranocchi pur col muso fuori,
	sì che celano i piedi e l’altro grosso:
28	sì stavan d’ogne parte i peccatori;
	ma come s’appressava Barbariccia,
	così si ritraén sotto i bollori.

31	I’ vidi, e anco il cor me n’accapriccia,
	uno aspettar così, com’ elli ’ncontra
	ch’una rana rimane e l’altra spiccia;
34	e Graffiacan, che li era più di contra,
	li ammagliò le ’mpegolate chiome
	e trassel sù, che mi parve una lontra.
37	I’ sapea già di tutti quanti ’l nome,
	sì li notai quando fuorono eletti,
	e poi ch’e’ si chiamaro, attesi come.
40	“O Rubicante, fa che tu li metti
	li unghioni a dosso sì che tu lo scuoi!”
	gridavan tutti insieme i maladetti.
43	E io: “Maestro mio, fa, se tu puoi,
	che tu sappi chi è lo sciagurato
	venuto a man de li avversari suoi.”
46	Lo duca mio li s’accostò allato;
	domandollo ond’ ei fosse, e quei rispuose:
	‒I‘ fui del regno di Navarra nato.
49	Mia madre a servo d’un segnor mi puose,
	che m’avea generato d’un ribaldo,
	distruggitor di sé e di sue cose.
52	Poi fui famiglia del buon re Tebaldo;
	quivi mi misi a far baratteria,
	di ch’io rendo ragione in questo caldo”.
55	E Ciriatto, a cui di bocca uscia
	d’ogne parte una sanna come a porco,
	li fé sentir come l’una sdruscia.
58	Tra male gatte era venuto ’l sorco;
	ma Barbariccia il chiuse con le braccia
	e disse: “State in là, mentr’ io lo ’nforco”.
61	E al maestro mio volse la faccia:
	“Domanda,” disse, “ancor, se piùdisii
	saper da lui prima ch’altri ’l disfaccia”.
64	Lo duca dunque: “Or dì: de li altri rii
	conosci tu alcun che sia latino
	sotto la pece?“ E quelli: “I’ mi partii,
67	poco è, da un che fu di là vicino.
	Così foss’ io ancor con lui coperto,
	ch’i’ non temerei unghia né uncino!”

70	E Libicocco: “Troppo avem sofferto,”
	disse, e preseli ’l braccio col rimaglio
	sì che, stracciando, ne portò un lacerto.
73	Draghignazzo anco i volle dar di piglio
	giuso a le gambe; onde ’l decurio loro
	si volse intorno intorno con mal piglio.
76	Quand’ elli un poco rappaciati fuoro,
	a lui, ch’ancor mirava sua ferita,
	domandò ’l duca mio sanza dimoro:
79	“Chi fu colui da cui mala partita
	di’ che facesti per venire a proda?”
	Ed ei rispuose: “Fu frate Gomita,
82	quel di Gallura, vasel d’ogne froda,
	ch’ebbe i nemici di suo donno in mano,
	e fé sì lor che ciascun se ne loda:
85	danar si tolse e lasciolli di piano,
	sì com’ e’ dice; e ne li altri offici anche
	barattier fu non picciol, ma sovrano.
88	Usa con esso donno Michel Zanche
	di Logodoro; e a dir di Sardigna
	le lingue lor non si sentono stanche.
91	Omè, vedete l’altro che digrigna;
	i’ direi anche, ma i’ temo ch’elio
	non s’apparecchi a grattarmi la tigna.”
94	E ’l gran proposto, vòlto a Farfarello,
	che stralunava li occhi per fedire,
	disse: “Fatti ’n costà, malvagio uccello!”
97	“Se voi volete vedere o udire,”
	ricominciò lo spaùrato appresso,
	“Toschi o Lombardi, io ne farò venire;
100	ma stieno i Malebranche un poco in cesso,
	sì ch’ei non teman de le lor vendette;
	e io, seggendo in questo loco stesso,
103	per un ch’io son, ne farò venir sette
	quand’ io suffolerò, com’ è nostro uso
	di fare allor che fori alcun si mette.“
106	Cagnazzo a cotal motto levò ’l muso,
	crollando ’l capo, e disse: “Odi malizia
	ch’elli ha pensata per gittarsi giuso!”

109	Ond’ ei, ch’avea lacciuoli a gran divizia,
	rispuose: “Malizioso son io troppo,
	quand’ io procuro a’ mia maggior trestizia.”
112	Alichin non si tenne e, di rintoppo
	a li altri, disse a lui: “Se tu ti cali,
	io non ti verrò dietro di gualoppo,
115	ma batterò sovra la pece l’ali.
	Lascisi ’l collo, e sia la ripa scudo,
	a veder se tu sol più di noi vali.”
118	O tu che leggi, udirai nuovo ludo:
	ciascun da l’altra costa li occhi volse,
	quel prima ch’a ciò fare era più crudo.
121	Lo Navarrese ben suo tempo colse;
	fermò le piante a terra, e in un punto
	saltò e dal proposto lor si sciolse.
124	Di che ciascun di colpa fu compunto,
	ma quei più che cagion fu del difetto;
	però si mosse e gridò: “Tu se’ giunto!”
127	Ma poco i valse, ché l’ali al sospetto
	non poterò avanzar; quelli andò sotto,
	e quei drizzò volando suso il petto:
130	non altrimenti l’anitra di botto,
	quando ’l falcon s’appressa, giù s’attufFa,
	ed ei ritorna sù crucciato e rotto.
133	Irato Calcabrina de la buffa,
	volando dietro li tenne, invaghito
	che quei campasse per aver la zuffa;
136	e come ’l barattier fu disparito
	così volse li artigli al suo compagno,
	e fu con lui sopra ’l fosso ghermito.
139	Ma l’altro fu bene sparvier grifagno
	ad artigliar ben lui, e amendue
	cadder nel mezzo del bogliente stagno.
142	Lo caldo sghermitor sùbito fue;
	ma però di levarsi era neente,
	sì avieno inviscate l’ali sue.
145	Barbariccia, con li altri suoi dolente,
	quattro ne fé volar da l’altra costa
	con tutt’ i raffi, e assai prestamente

148	di qua, di là discesero a la posta;
	porser li uncini verso li ’mpaniati,
	ch’eran già cotti dentro da la crosta.
151	E noi lasciammo lor così ’mpacciati.