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Già era dritta in sù la fiamma e queta
per non dir più, e già da noi sen già
con la licenza del dolce poeta, |
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quand’ un’altra, che dietro a lei venia,
ne fece volger li occhi a la sua cima
per un confuso suon che fuor n’uscia. |
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Come ’l bue cicilian, che mugghiò prima
col pianto di colui—e ciò fu dritto—
che l’avea temperato con sua lima, |
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mugghiava con la voce de l’afflitto,
sì che, con tutto che fosse di rame,
pur el pareva del dolor trafitto: |
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così, per non aver via né forame
dal principio nel foco, in suo linguaggio
si convertían le parole grame. |
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Ma poscia ch’ebber colto lor viaggio
su per la punta, dandole quel guizzo
che dato avea la lingua in lor passaggio, |
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udimmo dire: “O tu a cu’ io drizzo
la voce e che parlavi mo lombardo,
dicendo: ’Istra ten va, più non t’adizzo,’ |
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perch’ io sia giunto forse alquanto tardo,
non t’incresca restare a parlar meco;
vedi che non incresce a me, e ardo! |
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Se tu pur mo in questo mondo cieco
caduto se’ di quella dolce terra
latina ond’ io mia colpa tutta reco, |
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dimmi se Romagnuoli han pace o guerra;
ch’io fui d’i monti là intra Orbino
e ’l giogo di che Tever si diserra.” |
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Io era in giuso ancora attento e chino,
quando il mio duca mi tentò di costa,
dicendo: “Parla tu: questi è latino.” |
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E io, ch’avea già pronta la risposta,
sanza indugio a parlare incominciai:
“O anima che se’ là giù nascosta, |
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Romagna tua non è, e non fu mai,
sanza guerra ne’ cuor de’ suoi tiranni;
ma ’n palese nessuna or vi lasciai. |
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Ravenna sta come stata è molt’anni:
l’aguglia da Polenta la si cova,
sì che Cervia ricuopre co’ suoi vanni. |
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La terra che fé già la lunga prova
e di Franceschi sanguinoso mucchio,
sotto le branche verdi si ritrova. |
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E ’l mastin vecchio e ’l nuovo da Verrucchio,
che fecer di Montagna il mal governo,
là dove soglion fan d’i denti succhio. |
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Le città di Lamone e di Santerno
conduce il li’oncel dal nido bianco,
che muta parte da la state al verno. |
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E quella cu’ il Savio bagna il fianco,
così com’ ella sie’ tra ’l piano e ’l monte,
tra tirannia si vive e stato franco. |
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Ora chi se’, ti priego che ne conte:
non esser duro più ch’altri sia stato,
se ’l nome tuo nel mondo tegna fronte.” |
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Poscia che ’l foco alquanto ebbe rugghiato
al modo suo, l’aguta punta mosse
di qua, di là, e poi diè cotal fiato: |
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“S’i’ credesse che mia risposta fosse
a persona che mai tornasse al mondo,
questa fiamma staria sanza più scosse; |
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ma però che già mai di questo fondo
non tornò vivo alcun, s’i’ odo il vero,
sanza tema d’infamia ti rispondo. |
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Io fui uom d’arme, e poi fui cordigliero,
credendomi, sì cinto, fare ammenda;
e certo il creder mio venia intero, |
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se non fosse il gran prete, a cui mal prenda!
che mi rimise ne le prime colpe;
e come e qua re, voglio che m’intenda. |
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Mentre ch’io forma fui d’ossa e di polpe
che la madre mi diè, l’opere mie
non furon leonine, ma di volpe. |
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Li accorgimenti e le coperte vie
io seppi tutte, e sì menai lor arte
ch’ai fine de la terra il suono uscie. |
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Quando mi vidi giunto in quella parte
di mia etade ove ciascun dovrebbe
calar le vele e raccoglier le sarte, |
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ciò che pria mi piacèa allor m’increbbe,
e pentuto e confesso mi rendei;
ahi miser lasso! e giovato sarebbe. |
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Lo principe d’i novi Farisei,
avendo guerra presso a Laterano—
e non con Saracin né con Giudei— |
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ché ciascun suo nimico era cristiano,
e nessun era stato a vincer Acri
né mercatante in terra di Soldano—, |
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né sommo officio né ordini sacri
guardò in sé, né in me quel capestro
che solea fare i suoi cinti più macri. |
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Ma, come Costantin chiese Silvestro
d’entro Siratti a guerir de la lebbre,
così mi chiese questi per maestro |
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a guerir de la sua superba febbre;
domandommi consiglio, e io tacetti,
perché le sue parole parver ebbre. |
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E’ poi ridisse: ’Tuo cuor non sospetti:
finor t’assolvo, e tu m’insegna fare
sì come Penestrino in terra getti. |
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Lo ciel poss’ io serrare e diserrare,
come tu sai; però son due le chiavi
che ’l mio antecessor non ebbe care.’ |
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Allor mi pinser li argomenti gravi
là ’ve ’l tacer mi fu avviso ’l peggio,
e dissi: ’Padre, da che tu mi lavi |
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di quel peccato ov’ io mo cader deggio,
lunga promessa con l’attender corto
ti farà triunfar ne l’alto seggio.’ |
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Francesco venne poi, com’ io fu’ morto,
per me; ma un d’i neri cherubini
li disse: ’Non portar, non mi far torto. |
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Venir se ne dee giù tra ’ miei meschini,
perché diede ’l consiglio frodolente,
dal quale in qua stato li sono a’ crini; |
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ch’assolver non si può chi non si pente,
né pentere e volere insieme puossi,
per la contradizion, che noi consente.’ |
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Oh me dolente! come mi riscossi
quando mi prese, dicendomi: ’Forse
tu non pensavi ch’io lòico fossi!’ |
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A Minòs mi portò; e quelli attorse
otto volte la coda al dosso duro,
e poi che per gran rabbia la si morse, |
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disse: ’Questi è d’i rei del foco furo.’
Per ch’io là dove vedi son perduto,
e sì vestito, andando, mi rancure” |
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Quand’ elli ebbe ’l suo dir così compiuto,
la fiamma dolorando si partio,
torcendo e dibattendo ’l corno aguto. |
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Noi passamm’ oltre, e io e ’l duca mio,
su per lo scoglio infino in su l’altr’ arco,
che cuopre ’l fosso in che si paga il fio |
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a quei che scommettendo acquistan carco. |