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Nel tempo che Iunone era crucciata
per Semelè contra ’l sangue tebano,
come mostrò una e altra fiata, |
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Atamante divenne tanto insano
che, veggendo la moglie con due figli
andar carcata da ciascuna mano, |
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gridò: “Tendiam le reti, sì ch’io pigli
la leonessa e’ leoncini al varco!”
E poi distese i dispietati artigli, |
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prendendo l’un ch’avea nome Learco,
e rotollo e percosselo ad un sasso;
e quella s’annegò con l’altro carco. |
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E quando la Fortuna volse in basso
l’altezza de’ Troian che tutto ardiva,
sì che ‘nsieme col regno il re fu casso, |
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Ecuba trista, misera e cattiva,
poscia che vide Polissena morta,
e del suo Polidoro in su la riva |
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del mar si fu la dolorosa accorta,
forsennata latrò sì come cane,
tanto il dolor le fé la mente torta. |
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Ma né di Tebe furie né troiane
si vider mài in alcun tanto crude,
non punger bestie, nonché membra umane, |
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quant’ io vidi in due ombre smorte e nude,
che mordendo correvan di quel modo
che ’l porco quando del porcil si schiude. |
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L’un giunse a Capocchio, e in sul nodo
del collo l’assannò, sì che, tirando,
grattar li fece il ventre al fondo sodo.
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E l’Aretin, che rimase, tremando
mi disse: “Quel folletto è Gianni Schicchi,
e va rabbioso altrui così conciando.” |
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“Oh,” diss’ io lui, “se l’altro non ti ficchi
li denti a dosso, non ti sia fatica
a dir chi è, pria che di qui si spicchi.” |
| 37 |
Ed elli a me: “Quell’ è l’anima antica
di Mirra scellerata, che divenne
al padre, fuor del dritto amore, amica. |
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Questa a peccar con esso così venne,
falsificando sé in altrui forma,
come l’altro che là sen va, sostenne, |
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per guadagnar la donna de la torma,
falsificare in sé Buoso Donati,
testando e dando al testamento norma.” |
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E poi che i due rabbiosi fuor passati
sovra cu’ io avea l’occhio tenuto,
rivolsilo a guardar li altri mal nati. |
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Io vidi un, fatto a guisa di léuto,
pur ch’elli avesse avuta l’anguinaia
tronca da l’altro che l’uomo ha forcuto. |
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La grave idropesì, che sì dispaia
le membra con l’omor che mal converte
che ’l viso non risponde a la ventraia, |
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faceva lui tener le labbra aperte
come l’etico fa, che per la sete
l’un verso ’l mento e l’altro in sù rinverte. |
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“O voi che sanz’ alcuna pena siete,
e non so io perché, nel mondo gramo,”
diss’ elli a noi, “guardate e attendete |
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a la miseria del maestro Adamo;
io ebbi, vivo, assai di quel ch’i’ volli,
e ora, lasso! un gocciol d’acqua bramo. |
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Li ruscelletti che d’i verdi colli
del Casentin discendon giuso in Arno,
faccendo i lor canali freddi e molli, |
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sempre mi stanno innanzi, e non indarno,
che l’imagine lor vie più m’asciuga
che ’l male ond’ io nel volto mi discarno.
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La rigida giustizia che mi fruga
tragge cagion del loco ov’ io peccai
a metter più li miei sospiri in fuga. |
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Ivi è Romena, là dov’ io falsai
la lega suggellata del Batista,
per ch’io il corpo sù arso lasciai. |
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Ma s’io vedessi qui l’anima trista
di Guido o d’Alessandro o di lor frate,
per Fonte Branda non darei la vista. |
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Dentro c’è l’una già, se l’arrabbiate
ombre che vanno intorno dicon vero;
ma che mi vai, c’ho le membra legate? |
| 82 |
S’io fossi pur di tanto ancor leggero
ch’i’ potessi in cent’ anni andar un’oncia,
io sarei messo già per lo sentiero, |
| 85 |
cercando lui tra questa gente sconcia,
con tutto ch’ella volge undici miglia
e men d’un mezzo di traverso non ci ha. |
| 88 |
Io son per lor tra sì fatta famiglia:
e’ m’indussero a batter li fiorini
ch’avevan tre carati di mondiglia.” |
| 91 |
E io a lui: “Chi son li due tapini
che fumman come man bagnate ’l verno,
giacendo stretti a’ tuoi destri confini?” |
| 94 |
“Qui li trovai—e poi volta non dierno—”
rispuose, “quando piovvi in questo greppo,
e non credo che dieno in sempiterno. |
| 97 |
L’una è la falsa ch’accusò Gioseppo;
l’altr’ è ’l falso Sinon greco di Troia:
per febbre aguta gittan tanto leppo.” |
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E l’un di lor, che si recò a noia
forse d’esser nomato sì oscuro,
col pugno li percosse l’epa croia. |
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Quella sonò come fosse un tamburo;
e mastro Adamo li percosse il volto
col braccio suo, che non parve men duro, |
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dicendo a lui: “Ancor che mi sia tolto
lo muover per le membra che son gravi,
ho il braccio a tal mestiere sciolto.”
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Ond’ ei rispuose: “Quando tu andavi
al fuoco, non Favei tu così presto;
ma sì e più l’avei quando coniavi.” |
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E l’idropico: “Tu di’ ver di questo,
ma tu non fosti sì ver testimonio
là ‘ve del ver fosti a Troia richiesto.” |
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“S’io dissi falso, e tu falsasti il conio,”
disse Sinon; “e son qui per un fallo,
e tu per più ch’alcun altro demonio!” |
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“Ricorditi, spergiuro, del cavallo,”
rispuose quel ch’avéa infiata l’epa;
“e sieri reo che tutto il mondo sallo!” |
| 121 |
“E te sia rea la sete onde ti crepa,”
disse ’l Greco, “la lingua, e l’acqua marcia
che ’l ventre innanzi a li occhi sì t’assiepa!” |
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Allora il monetier: “Così si squarcia
la bocca tua per tuo mal come suole;
che, s’i’ ho sete e omor mi rinfarcia, |
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tu hai l’arsura e ’l capo che ti duole,
e per leccar lo specchio di Narcisso
non vorresti a ’nvitar molte parole.” |
| 130 |
Ad ascoltarli er’ io del tutto fisso,
quando ’l maestro mi disse: “Or pur mira,
che per poco che teco non mi risso!” |
| 133 |
Quand’ io ’l senti’ a me parlar con ira,
volsimi verso lui con tal vergogna
ch’ancor per la memoria mi si gira. |
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Qual è colui che suo dannaggio sogna,
che sognando desidera sognare,
sì che quel ch’è, come non fosse, agogna, |
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tal mi fec’ io, non possendo parlare,
che disiava scusarmi, e scusava
me tuttavia, e noi mi credea fare. |
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“Maggior difetto men vergogna lava,”
disse ’l maestro, “che ’l tuo non è stato;
però d’ogne trestizia ti disgrava. |
| 145 |
E fa ragion ch’io ti sia sempre allato,
se più awien che Fortuna t’accoglia
dove sien genti in simigliante piato: |
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che voler ciò udire è bassa voglia.”
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