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sì che mi tinse l’una e l’altra guancia, |
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e poi la medicina mi riporse: |
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| 4 | così od’ io che solea far la lancia |
d’Achille e del suo padre esser cagione |
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prima di trista e poi di buona mancia. |
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| 7 | Noi demmo il dosso al misero vallone |
su per la ripa che ’l cinge dintorno, |
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attraversando sanza alcun sermone. |
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| 10 | Quiv’ era men che notte e men che giorno, |
sì che ’l viso m’andava innanzi poco; |
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ma io senti’ sonare un alto corno |
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| 13 | tanto ch’avrebbe ogne tuon fatto fioco, |
che, contra sé la sua via seguitando, |
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dirizzò li occhi miei tutti ad un loco. |
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| 16 | Dopo la dolorosa rotta, quando |
Carlo Magno perdé la santa gesta, |
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non sonò sì terribilmente Orlando. |
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| 19 | Poco portai in là volta la testa, |
che me parve veder molte alte torri; |
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ond’ io: “Maestro, dì, che terra è questa?” |
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| 22 | Ed elli a me: “Però che tu trascorri |
per le tenebre troppo da la lungi, |
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awien che poi nel maginare abborri. |
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| 25 | Tu vedrai ben, se tu là ti congiungi, |
quanto ’l senso s’inganna di lontano; |
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però alquanto più te stesso pungi.” |
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| 28 | Poi caramente mi prese per mano, |
e disse: “Pria che noi siam più avanti, |
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acciò che ’l fatto men ti paia strano, |
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e son nel pozzo intorno da la ripa |
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da l’umbilico in giuso tutti quanti.” |
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| 34 | Come, quando la nebbia si dissipa, |
lo sguardo a poco a poco raffigura |
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ciò che cela ’l vapor che l’aere stipa: |
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| 37 | così, forando l’aura grossa e scura, |
più e più appressando ver’ la sponda, |
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fuggiemi errore e cresciemi paura, |
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| 40 | però che, come su la cerchia tonda |
Montereggion di torri si corona, |
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così la proda che ’l pozzo circonda |
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| 43 | torreggiavan di mezza la persona |
li orribili giganti, cui minaccia |
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Giove del cielo ancora quando tuona. |
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| 46 | E io scorgeva già d’alcun la faccia, |
le spalle e ’l petto e del ventre gran parte, |
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e per le coste giù ambo le braccia. |
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| 49 | Natura certo, quando lasciò l’arte |
di sì fatti animali, assai fé bene |
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per tórre tali essecutori a Marte. |
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| 52 | E s’ella d’elefanti e di balene |
non si pente, chi guarda sottilmente |
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più giusta e più discreta la ne tene; |
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| 55 | ché dove l’argomento de la mente |
s’aggiugne al mal volere e a la possa, |
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nessun riparo vi può far la gente. |
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| 58 | La faccia sua mi parea lunga e grossa |
come la pina di San Pietro a Roma, |
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e a sua proporzione eran l’altre ossa; |
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| 61 | sì che la ripa, ch’era perizoma |
dal mezzo in giù, ne mostrava ben tanto |
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di sovra, che di giugnere a la chioma |
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| 64 | tre Frison s’averien dato mal vanto, |
però ch’i’ ne vedea trenta gran palmi |
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dal loco in giù dov’ omo affibbia ’l manto. |
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| 67 | “Raphèl mai amècche zabì almi” |
cominciò a gridar la fiera bocca, |
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cui non si convenia più dolci salmi. |
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tienti col corno, e con quel ti disfoga |
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quand’ ira o altra passi’on ti tocca! |
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| 73 | Cércati al collo, e troverai la soga |
che ’l tien legato, o anima confusa, |
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e vedi lui che ’l gran petto ti doga.” |
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| 76 | Poi disse a me: “Elli stessi s’accusa: |
questi è Nembrotto per lo cui mal coto |
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pur un linguaggio nel mondo non s’usa. |
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| 79 | Lasciànlo stare e non parliamo a vóto; |
che così è a lui ciascun linguaggio |
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come ’l suo ad altrui, ch’a nullo è noto.” |
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| 82 | Facemmo adunque più lungo viaggio, |
vòlti a sinistra; e al trar d’un balestro |
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trovammo l’altro assai più fero e maggio. |
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| 85 | A cigner lui qual che fosse ’l maestro |
non so io dir, ma el tenea soccinto |
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dinanzi l’altro e dietro il braccio destro, |
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| 88 | d’una catena che ’l tenea avvinto |
dal collo in giù, sì che ‘n su lo scoperto |
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si rawolgéa infino al giro quinto. |
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| 91 | “Questo superbo volle esser esperto |
di sua potenza contra ’l sommo Giove,” |
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disse ’l mio duca, “ond’ elli ha cotal merto. |
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| 94 | Fialte ha nome, e fece le gran prove |
quando i giganti fer paura a’ dèi; |
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le braccia ch’el menò, già mai non move.” |
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| 97 | E io a lui: “S’esser puote, io vorrei |
che de lo smisurato Briareo |
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esperienza avesser li occhi mei.” |
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| 100 | Ond’ ei rispuose: “Tu vedrai Anteo |
presso di qui, che parla ed è disciolto, |
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che ne porrà nel fondo d’ogne reo. |
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| 103 | Quel che tu vuo’ veder più in là è molto, |
ed è legato e fatto come questo, |
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salvo che più feroce par nel volto.” |
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| 106 | Non fu tremoto già tanto rubesto |
che scotesse una torre così forte |
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come Fialte a scuotersi fu presto. |
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e non v’era mestier più che la dotta, |
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s’io non avessi viste le ritorte. |
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| 112 | Noi procedemmo più avante allotta, |
e venimmo ad Anteo, che ben cinque alle, |
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sanza la testa, uscia fuor de la grotta. |
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| 115 | “O tu che—ne la fortunata valle |
che fece Scipion di gloria reda |
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quand’ Anibàl co’ suoi diede le spalle— |
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| 118 | recasti già mille leon per preda, |
e che, se fossi stato a l’alta guerra |
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de’ tuoi fratelli, ancor par che si creda |
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| 121 | ch’avrebber vinto i figli de la terra: |
mettine giù, e non ten vegna schifo, |
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dove Cocito la freddura serra. |
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| 124 | Non ci far ire a Tizio né a Tifo; |
questi può dar di quel che qui si brama; |
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però ti china e non torcer lo grifo. |
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| 127 | Ancor ti può nel mondo render fama, |
ch’el vive, e lunga vita ancor aspetta, |
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se ‘nnanzi tempo grazia a sé noi chiama.” |
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| 130 | Così disse ’l maestro; e quelli in fretta |
le man distese, e prese ’l duca mio, |
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ond’ Ercule sentì già grande stretta. |
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| 133 | Virgilio, quando prender si sentio, |
disse a me: “Fatti qua, sì ch’io ti prenda.” |
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Poi fece sì ch’un fascio era elli e io. |
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| 136 | Qual pare a riguardar la Carisenda |
sotto ’l chinato, quando un nuvol vada |
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ovr’essa sì ched ella incontro penda: |
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| 139 | tal parve Anteo a me che stava a bada |
di vederlo chinare, e fu tal ora |
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ch’i’ avrei voluto ir per altra strada. |
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| 142 | Ma lievemente al fondo che divora |
Lucifero con Giuda ci sposò; |
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né, sì chinato, lì fece dimora, |
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| 145 | e come albero in nave si levò. |