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La bocca sollevò dal fiero pasto
quel peccator, forbendola a’ capelli
del capo ch’elli avea di retro guasto. |
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Poi cominciò: “Tu vuo’ ch’io rinovelli
disperato dolor che ’l cor mi preme
già pur pensando, pria ch’io ne favelli. |
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Ma se le mie parole esser dien seme
che frutti infamia al traditor ch’i’ rodo,
parlare e lagrimar vedrai insieme. |
| 1 |
Io non so chi tu se’ né per che modo
venuto se’ qua giù; ma fiorentino
mi sembri veramente quand’io t’odo. |
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Tu dei saper ch’i’ fui conte Ugolino,
e questi è l’arcivescovo Ruggieri:
or ti dirò perché i son tal vicino. |
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Che per l’effetto de’ suo’ mai pensieri,
fidandomi di lui, io fossi preso
e poscia morto, dir non è mestieri; |
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però quel che non puoi aver inteso,
cioè come la morte mia fu cruda,
udirai, e saprai s’e’ m’ha offeso. |
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Breve pertugio dentro da la muda
la qual per me ha ’l titol de la Fame,
e che conviene ancor ch’altrui si chiuda, |
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m’avea mostrato per lo suo forame
più lune già, quand’ io feci ’l mal sonno
che del futuro mi squarciò ’l velame. |
| 28 |
Questi pareva a me maestro e donno,
cacciando il lupo e ’ lupicini al monte
per che i Pisan veder Lucca non ponno. |
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Con cagne magre, studiose e conte
Gualandi con Sismondi e con Lanfranchi
s’avea messi dinanzi de la fronte. |
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In picciol corso mi parieno stanchi
lo padre e ’ figli, e con l’agute scane
mi parea lor veder fender li fianchi. |
| 37 |
Quando fui desto innanzi la dimane,
pianger senti’ fra ’l sonno i miei figliuoli,
ch’eran con meco, e dimandar del pane. |
| 40 |
Ben se’ crudel, se tu già non ti duoli
pensando ciò che ’l mio cor s’annunziava;
e se non piangi, di che pianger suoli? |
| 43 |
Già eran desti, e l’ora s’appressava
che ’l cibo ne soléa essere addotto,
e per suo sogno ciascun dubitava; |
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e io senti’ chiavar l’uscio di sotto
a l’orribile torre, ond’ io guardai
nel viso a’ mie’ figliuoi sanza far motto. |
| 49 |
Io non piangéa, sì dentro impetrai:
piangevan elli; e Anselmuccio mio
disse: “Tu guardi sì, padre! che hai?” |
| 52 |
Perciò non lagrimai, né rispuos’ io
tutto quel giorno né la notte appresso,
infìn che l’altro sol nel mondo uscio. |
| 55 |
Come un poco di raggio si fu messo
nel doloroso carcere, e io scorsi
per quattro visi il mio aspetto stesso, |
| 58 |
ambo le man per lo dolor mi morsi;
ed ei, pensando ch’io ’l fessi per voglia
di manicar, di sùbito levorsi, |
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e disser: “Padre, assai ci fia men doglia
se tu mangi di noi: tu ne vestisti
queste misere carni, e tu le spoglia.” |
| 64 |
Queta’mi allor per non farli più tristi;
lo dì e l’altro stemmo tutti muti:
ahi dura terra, perché non t’apristi? |
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Poscia che fummo al quarto dì venuti,
Gaddo mi si gittò disteso a’ piedi,
dicendo: “Padre mio, ché non m’aiuti?” |
| 70 |
Quivi morì; e come tu mi vedi,
vid’ io cascar li tre ad uno ad uno
tra ’l quinto dì e ’l sesto; ond’ io mi diedi, |
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già cieco, a brancolar sovra ciascuno,
e due dì li chiamai, poi che fur morti.
Poscia, più che ’l dolor, potè ’l digiuno.” |
| 76 |
Quand’ ebbe detto ciò, con li occhi torti
riprese ’l teschio misero co’ denti,
che furo a l’osso, come d’un can, forti. |
| 79 |
Ahi Pisa, vituperio de le genti
del bel paese là dove ’l sì suona,
poi che i vicini a te punir son lenti, |
| 82 |
muovasi la Capraia e la Gorgona
e faccian siepe ad Arno in su la foce,
sì ch’elli annieghi in te ogne persona! |
| 85 |
Che se ’l conte Ugolino aveva voce
d’aver tradita te de le castella,
non dovei tu i figliuoi porre a tal croce. |
| 88 |
Innocenti facea l’età novella,
novella Tebe, Uguiccione e ’l Brigata
e li altri due che ’l canto suso appella. |
| 91 |
Noi passammo oltre, là ’ve la gelata
ruvidamente un’altra gente fascia,
non volta in giù, ma tutta riversata. |
| 94 |
Lo pianto stesso lì pianger non lascia,
e ’l duol che truova in su li occhi rintoppo
si volge in entro a far crescer l’ambascia; |
| 97 |
che le lagrime prime fanno groppo
e, sì come visiere di cristallo,
riempion sotto ’l ciglio tutto il coppo. |
| 100 |
E awegna che, sì come d’un callo,
per la freddura ciascun sentimento
cessato avesse del mio viso stallo, |
| 103 |
già mi parea sentire alquanto vento;
per ch’io: “Maestro mio, questo chi move?
non è qua giù ogne vapore spento?” |
| 106 |
Ond’ elli a me: “Avaccio sarai dove
di ciò ti farà l’occhio la risposta,
veggendo la cagion che ’l fiato piove.” |
| 109 |
E un de’ tristi de la fredda crosta
gridò a noi: “O anime crudeli
tanto che data v’è l’ultima posta, |
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levatemi dal viso i duri veli,
sì ch’io sfoghi ’l duol che ’l cor m’impregna
un poco, pria che ’l pianto si raggeli.” |
| 115 |
Per ch’io a lui: “Se vuo’ ch’i’ ti sowegna,
dimmi chi se’, e s’io non ti disbrigo,
al fondo de la ghiaccia ir mi convegna.” |
| 118 |
Rispuose adunque: “I’ son frate Alberigo,
i’ son quel da le frutta del mal orto,
che qui riprendo dattero per figo.” |
| 121 |
“Oh,” diss’ io lui, “or se’ tu ancor morto?”
Ed elli a me: “Come ’l mio corpo stea
nel mondo sù, nulla scienza porto. |
| 124 |
Cotal vantaggio ha questa Tolomea,
che spesse volte l’anima ci cade
innanzi ch’Atropòs mossa le dea. |
| 127 |
E perché tu più volontier mi rade
le ’nvetriate lagrime dal volto,
sappie che, tosto che l’anima trade |
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come fec’ io, il corpo suo l’è tolto
da un demonio, che poscia il governa
mentre che ’l tempo suo tutto sia vòlto; |
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ella ruina in sì fatta cisterna.
E forse pare ancor lo corpo suso
de l’ombra che di qua dietro mi verna; |
| 136 |
tu ’l dei saper, se tu vien pur mo giuso:
elli è ser Branca Doria, e son più anni
poscia passati ch’el fu sì racchiuso.” |
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“Io credo,” diss’ io lui, “che tu m’inganni,
che Branca Doria non morì unquanche,
e mangia e bee e dorme e veste panni.” |
| 142 |
“Nel fosso sù,” diss’ el, “de’ Malebranche,
là dove bolle la tenace pece,
non era ancora giunto Michel Zanche, |
| 145 |
che questi lasciò il diavolo in sua vece
nel corpo suo, ed un suo prossimano
che ’l tradimento insieme con lui fece. |