Le 31 août 2017, pour les qualifications du Mondial de football 2018, la France a rencontré les Pays-Bas au Stade de France.
Les drapeaux des deux pays arborent les mêmes couleurs : bleu blanc rouge, et bleu blanc rouge… Sauf que chez les Français, les trois bandes sont verticales, chez les Néerlandais, horizontales. Or les Hollandais ont un maillot orange qui ne correspond pas du tout à leur couleur nationale.
Vous allez me dire : parce que c’est leur deuxième maillot, celui des matches à l’extérieur… Forcément, beaucoup d’équipes nationales arborent des coloris identiques. L’Allemagne, la Suisse, l’Angleterre, l’Autriche ou le Mexique jouent en blanc. La Belgique, l’Espagne, le Danemark et la Pologne ont choisi le rouge. En cas de rencontre Allemagne-Suisse ou Danemark-Pologne, le règlement stipule qu’il revient à l’équipe visiteuse d’enfiler des maillots de rechange, d’une autre couleur.
Or, l’orange est la couleur officielle des Néerlandais. Toujours en orange, même chez eux. Au passage, la Côte d’Ivoire joue elle aussi en orange, allez comprendre…
Historiquement, les Pays-Bas sont une réunion de plusieurs régions. Le nom du comté de Hollande, par exemple, est apparu au XIe siècle. Au XVIe siècle, sept provinces gagnent leur indépendance : « les Provinces-Unies ». Au fil des années, ces provinces se sont agrégées, pour être réunies en un seul royaume, fondé en 1814, avec à sa tête Guillaume Frédéric d’Orange-Nassau. Depuis, le royaume est devenu une monarchie constitutionnelle, mais le droit de succession reste un privilège des héritiers de Guillaume Ier.
La famille régnante a pour patronyme Orange-Nassau. L’actuel souverain, le roi Willem-Alexander, couronné le 30 avril 2013, se nomme Willem-Alexander d’Orange-Nassau. Au milieu du XVIIe siècle, le drapeau tricolore a remplacé les couleurs de la famille d’Orange, mais plus tard, quand il s’est agi de réunir tout un peuple, et non des provinces éparses, les équipes nationales de sport ont préféré comme couleur l’appellation royale : Orange. Coup de bol que l’illustre famille ne se soit pas appelée « Marron ».
Ou « Glauque », qui est étymologiquement une couleur.
Jusqu’à preuve du contraire…