4 timmars arbetsvecka refuserades av 26 av totalt 27 förlag.
När den väl blivit antagen skickade chefen för en stor bokhandel, en potentiell marknadsföringspartner, en lista med tidigare bästsäljarstatistik till mig för att verkligen klargöra saken – det här skulle inte bli någon mainstreamsuccé.
Så jag gjorde det på mitt eget sätt. Jag skrev boken med två av mina närmaste vänner i åtanke, riktade mig direkt till dem och deras problem – problem som jag länge själv hade haft – och fokuserade på de ovanliga metoder som fungerat för mig över hela världen.
Jag gjorde definitivt mitt bästa för att skapa något som så småningom skulle kunna bli en storsäljare, men jag visste att det var osannolikt. Jag hoppades på det bästa och planerade för det värsta.
Den andra maj 2007 fick jag ett telefonsamtal från min förlagsredaktör.
»Tim, du är med på listan.«
Klockan var strax efter fem på eftermiddagen i New York, och jag var utmattad. Boken hade släppts fem dagar tidigare och jag hade just avslutat en serie på över tjugo radiointervjuer i rad, med början klockan sex på morgonen. Jag hade inte planerat någon bokturné, utan föredragit att »batcha« intervjuer med radiostationer från hela landet under en period på 48 timmar.
»Heather, jag älskar dig, men driv inte med mig, för $#%*.«
»Nej, du är faktiskt med på listan. Grattis, Mr New York Times bästsäljarförfattare!«
Jag lutade mig mot väggen och gled sakta ner tills jag blev sittande på golvet. Jag slöt ögonen, log, och tog ett djupt andetag. Saker och ting skulle bli annorlunda nu.
Allt skulle bli annorlunda.
Livsstilsdesign från Dubai till Berlin
4 timmars arbetsvecka har nu översatts till 35 språk. Boken har funnits på bästsäljarlistorna i över två år, och varje månad för med sig en ny historia och en ny upptäckt.
Från The Economist till omslaget på New York Times modebilaga, från Dubais gator till Berlins kaféer har »livsstilsdesign« korsat kulturgränserna och blivit en världsomspännande rörelse. Bokens ursprungliga idéer har plockats isär, förbättrats och prövats i miljöer och på sätt som jag aldrig hade kunnat föreställa mig.
Så varför en ny utgåva om nu allt går så bra? För att jag visste att boken skulle kunna bli ännu bättre, och för att en viktig ingrediens saknades: ni.
Denna uppdaterade och utökade utgåva har över 60 sidor nytt innehåll, inklusive den allra senaste tekniken, hjälpmedel som prövats i verkligheten och – viktigast av allt – verkliga framgångshistorier utvalda från över 400 sidor med fallstudier som skickats in av mina läsare.
Familjer och studenter? VD:ar och professionella vagabonder? Det är bara att välja. Det borde finnas någon vars resultat du kan efterlikna. Behöver du en mall för hur man förhandlar fram distansjobb, ett år med full lön i Argentina, kanske? Den här gången finns det med i boken.
Bloggen för experiment i livsstilsdesign [www.fourhourblog.com] lanserades samtidigt med boken, och inom 6 månader hade den blivit en av de 1.000 mest besökta bloggarna i världen, av över 120 miljoner totalt. Tusentals läsare började dela med sig av sina egna fantastiska tips och tricks, som gett otroliga och oväntade resultat. Bloggen blev precis det laboratorium jag hoppats, och jag vill gärna att du gör oss sällskap där.
Det nya kapitlet »Det bästa från bloggen« inkluderar flera av de mest populära inläggen. På själva bloggen kan du också hitta rekommendationer från alla möjliga personer, från Warren Buffet (helt allvarligt, jag fick tag på honom och visar dessutom hur jag gjorde) till Mike Shinoda i Linkin Park och schackgeniet Josh Waitzkin. Det är en experimentell lekplats för människor som vill uppnå bättre resultat på kortare tid.
Inte »reviderad«
Det här är inte en »reviderad« version på så sätt att den ursprungliga utgåvan inte längre fungerar. Alla tryckfel och små misstag har redan rättats till, eftersom boken tryckts om i över 40 upplagor i USA. Det här är den första större översynen, men inte av den anledning man kanske kan vänta sig.
Saker och ting har förändrats dramatiskt sedan april 2007. Banker går i konkurs, pensionsfonder går upp i rök och rekordmånga människor blir av med sina jobb. Både läsare och skeptiker har frågat: kan principerna och teknikerna i boken verkligen fortfarande fungera, när det råder lågkonjunktur och ekonomisk kris?
Ja, absolut.
Faktum är att de frågor jag ställde under mina föreläsningar innan krisen, som exempelvis »hur skulle dina prioriteringar och beslut förändras om du aldrig kunde gå i pension?« inte längre är hypotetiska. Miljontals människor har sett sina besparingar tappa så mycket som 40 % eller mer i värde, och letar nu efter en tredje- eller fjärdehandslösning. Kan de omfördela pensionen över hela sin livstid för att göra den mindre kostsam? Kan de flytta till en plats som Costa Rica eller Thailand några månader om året för att få ut mer av sina minskade besparingar? Sälja sina tjänster till företag i England för att få ut sin inkomst i en starkare valuta? Svaret på alla dessa frågor är, i ännu högre grad än tidigare, ja.
Idén med livsstilsdesign i stället för en mer traditionellt planerad karriär är i grunden mycket sund. Metoden är mer flexibel, den gör att du kan prova på olika livsstilar utan att behöva binda dig för en 10- eller 20-års pensionsplan som riskerar att gå i stöpet på grund av marknadskrafter du inte har någon kontroll över. Folk är öppna för att utforska nya möjligheter (och mer förstående när andra vill göra detsamma), nu när många av de andra alternativen – de som en gång ansågs »säkra« – har försvunnit.
När allt och alla misslyckas, vad kan det skada att experimentera lite med det okonventionella? Oftast inte det minsta. Snabbspola fram till 2011; sitter du på en jobbintervju och får en fråga om den där underliga, ettåriga luckan i din CV?
»Alla fick sparken och jag hade en unik chans att resa jorden runt. Det var fantastiskt.«
Förmodligen kommer intervjuaren att be dig om råd för att göra detsamma själv. Manusen i den här boken fungerar fortfarande.
Facebook och LinkedIn lanserades under »krisen« efter IT-bubblan kring år 2000. Andra företag som fötts i kristider är Monopol, Apple, Cliff Bar, Alfapet, Kentucky Fried Chicken, Domino’s Pizza, FedEx och Microsoft. Detta är inget sammanträffande, eftersom en lågkonjunktur ger billigare infrastruktur, enastående frilansare till reapris och rekordlåga reklampriser – omöjligheter i mer optimistiska tider.
Oavsett om det handlar om ett sabbatsår, en ny affärsidé, att omstrukturera ditt liv inom företagsmaskineriet eller drömmar som du skjutit upp till »en dag«, så har tillfället aldrig varit bättre för att prova på det oväntade.
Vad är det värsta som skulle kunna hända?
Jag vill uppmana dig att komma ihåg denna alltför ofta bortglömda fråga när du börjar se de oändliga möjligheter som väntar, bara du vågar lämna det trygga och bekväma. Den här perioden av kollektiv panik är din stora chans att pröva dig fram.
Det har varit en ära att få dela de senaste två åren med underbara läsare över hela världen, och jag hoppas att du gillar den här nyutgåvan lika mycket som jag gillade att skriva den.
Jag är, och kommer alltid att vara, en ödmjuk elev till er alla.
Un abrazo fuerte,
TIM
21 april, 2009
San Francisco, Kalifornien