17

Morgensolen skinnede på den sydøstlige side af Glastonbury Tor. Der var intet at se af hullet og flisen nedenunder bortset fra lidt løs jord – og den krogede ende af en teltpløk, som stak op af underlaget.

„Så er vi her,“ sagde Chloe og pegede på stedet. Hun lagde sit udstyr fra sig på terrassen.

Mitchell så tvivlende til, da hun satte nogle stave i jorden og bandt afspærringsbånd mellem dem. „Er du sikker på, at det vil gøre nogen forskel?“

„Vi er i England,“ sagde Chloe til ham med et smil. „Man skal ikke undervurdere et simpelt stykke stribet afspærringsbånds evne til at holde folk væk. Og så er der den her …“ Hun viste ham en selvlysende gul arbejdsjakke. „Der er intet, der gør en person så usynlig som en arbejdsjakke!“

Mitchell virkede ikke overbevist, men sagde ikke noget. I stedet satte han sin sorte rejsetaske ned på jorden. „Jeg fik ambassaden til at skaffe mig mit eget udstyr,“ sagde han. Han lynede den op og viste Nina to kraftige stavlygter og et par walkie-talkier.

„Nå, så det var ambassaden, du ringede til i aftes,“ sagde Nina.

„Ja, jeg vil gerne være forberedt på lidt af hvert. Vi ved jo ikke, hvad der gemmer sig i højen.“

„Hvis der i det hele taget er noget derinde.“ Ninas oprindelige entusiasme var dalet i løbet af natten, især efter skænderiet med Chase, som stadig nagede hende.

Takket være de skovle, som Chloe havde medbragt, tog det dem ikke lang tid at blotlægge hele flisen. Nina brugte en børste til at fjerne jorden fra de mejslede bogstaver. Hele inskriptionen var på latin og flere linjer lang.

„Bag denne sten ligger den sande grav over Arthur, briternes konge, og hans anden hustru, Guinevere,“ læste Nina. „Kun de, der kender til både den historiske og den legendariske Arthur, vil være værdige til at finde frem til ham. Den ene vil vise vej gennem labyrinten til Niviennes prøve … Hvem er Nivienne?“ spurgte hun Chloe.

„Et af de mange navne på Fruen i Søen,“ svarede hun.

„Okay. … til Niviennes prøve. Hun vil holde de uværdige fanget det sted, hun hviler. Næste prøve er Merlins vrede, der kun rammer dem, der ser hans ansigt. De, der kender sandheden, vil finde Arthurs grav. De, der ikke kender sandheden … Åh-åh.“

„Hvad?“ spurgte Mitchell.

„… vil aldrig komme ud igen. Nej, det er ikke godt, det her. Det lyder, som om munkene efterlod et par dødsfælder.“

„Men graven er jo flere hundrede år gammel,“ indvendte Mitchell. „Fælderne kan da ikke virke efter så lang tid.“

„Nej, det skulle man ikke tro, vel?“ sagde Nina med en sarkasme, som bundede i smertefuld erfaring.

„Det forklarer måske en anden gammel legende,“ sagde Chloe. „Ifølge den gik 30 munke engang ned i de tunneler, de fandt under højen, og kun tre af dem kom levende ud igen.“

Nina krympede sig. „Jeg er ikke helt tilfreds med de odds.“ Men alligevel greb hun en skovl og begyndte at grave.

Da jorden omkring flisen var blevet fjernet, løftede Nina og Mitchell forsigtigt den øverste del fri af de dybereliggende sten, som den hvilede på, vippede den derpå bagover og fik øje på …

„Hold da helt ferie,“ sagde Nina. „Se lige der.“

Det var en snæver, men passabel tunnel, som førte ind i højen. Der var indhugget mere latinsk tekst i en af indgangens stenkarme. Nina omregnede straks romertallene. „1191,“ sagde hun. „Samme år som Glastonbury-munkene sagde, at de havde fundet Arthurs grav på klosterområdet. Men dette var den rigtige grav … den rigtige skat.“

Mitchell lyste ind i tunnelen. „De der stivere ser ikke for sikre ud.“ Mens indgangen var af sten, var det indre af tunnelen understøttet af træstolper, og den fugtige jord havde gjort, at der med tiden var gået råd i dem.

Nina tog en anden lygte og så selv efter. „De har da holdt indtil nu,“ sagde hun og håbede, at det ikke bragte uheld, at hun sagde det. Hun rørte hurtigt ved sit halssmykke for en sikkerheds skyld. „Så længe ingen sparker til dem, burde det nok gå.“

„Jeg ved ikke rigtig,“ sagde Chloe nervøst. „Jeg foretrækker nu at vente herude og holde skansen. Hvis det er i orden med jer?“

Nina smilede beroligende til hende, da hun tog en gul hjelm op af bunken med udstyr. „Du har nok ret. Men vi er nødt til at undersøge det, så hurtigt vi kan, så …“

Mitchell tog også hjelm på, tændte en af walkie-talkierne og rakte Chloe den. „Ved du, hvordan sådan en fungerer?“ Hun nikkede. „Godt. Vi fortæller dig løbende, hvad vi finder dernede.“

„Held og lykke,“ sagde Chloe, da Nina og Mitchell hankede op i deres udstyr, dukkede sig og gik gennem indgangen.

„Tak – men lad os håbe, at vi ikke får brug for det!“ svarede Nina.

Det første, der slog hende, da hun kantede sig ned gennem den stejle tunnel, var en fugtig, gennemtrængende stank af halvrådden vegetation. Chloe havde sagt, at stedet engang havde været omgivet af sumpe, og det lugtede i hvert fald også sådan.

Det næste, hun lagde mærke til, var, at selvom tunnelen var meget trang, var den ikke blevet lavet i hast. Man havde gravet den meget omhyggeligt ud i højen, væggene var glatte, og stiverne anbragt med regelmæssige mellemrum. Selvom stedet skulle holdes skjult, havde munkene lavet en grav, som var en konge værdig.

Bag hende førte Mitchell walkie-talkien op til munden. „Okay, radiotjek. Chloe, kan du høre mig?“

„Højt og tydeligt,“ svarede hun. „Hvordan er det indtil videre?“

„Kort fortalt? Her stinker.“

Nina smilede ad hans uvidenskabelige beskrivelse og koncentrerede sig så om tunnelen forude, da hun nåede enden af det skrånende stykke. „Okay, den flader ud.“ Hun standsede og så, at tunnelen mundede ud i en tværgang foran dem. „Skønt!“

„Hvad er der?“ spurgte Mitchell.

„Tunnelen deler sig.“ Over gangen til venstre sad der en lille udhugget plade i væggen. „Giv mig radioen.“ Mitchell rakte hende den. „Chloe? Jeg tror, vi har brug for din ekspertvurdering. Der er to gange – den til venstre er afmærket med en plade, hvorpå der står Morgain.“

„Bedre kendt som Morgan le Fay,“ svarede Chloe over walkie-talkien. „Arthurs søster, ifølge legenden. Hvad står der ved den anden gang?“

„Ingenting, og det ser ikke ud, som om der nogensinde har gjort det – der er ikke noget hul, hvor en anden plade kan have siddet. Hvad tror du?“

„Det ved jeg ikke rigtig,“ sagde Chloe. „Det giver ikke megen mening i sig selv.“

Nina lyste ned ad begge gange. De så ens ud og svingede skarpt efter et par meter. „Så må vi vel bare se, hvor de fører hen.“ Hun så på Mitchell igen. „Morgain eller ikke Morgain?“

Han trak på skuldrene. „Spørg mig ikke. Det her er dit område!“

„Ja, jeg tænkte nok, at du ville tørre den af på mig. Okay … Morgain,“ besluttede hun og gik ned ad tunnelen til venstre.

Der havde samlet sig vandpytter på det tykke røde lerunderlag. Nina plaskede gennem dem og rundede det første hjørne. Lidt efter slog gangen endnu et knæk. Her var jorden tørrere, selvom væggene og stiverne var fugtige som i resten af tunnelen. Hun tøvede, for der var noget, der nagede hende. Hvorfor var der ingen vandpytter her?

„Er der noget galt?“ spurgte Mitchell lige bag hende.

„Jeg ved ikke rigtig. Det er bare …“ Hun rystede på hovedet. „Lad os se, hvor den fører hen.“

Hun gik videre … og så forsvandt jorden under hendes fod.

Hun skreg, da hun fik overbalance, og lyset fra hendes lygte afslørede et dybt mørkt hul, da den hvirvlede ned i dybet …

Mitchell nåede lige akkurat at gribe fat i hende, inden hun faldt ned i hullet, og trak hende med besvær op igen.

„Hold da kæft!“ gispede hun. Hjertet hamrede i brystet på hende, da hun klamrede sig til Mitchell. „Hold da helt kæft! De fandens munke.“

„Er du okay?“

Nina tog en række dybe indåndinger og forsøgte at få ro på sig selv.

„Ja, det tror jeg.“ Hun kiggede forsigtigt ned i hullet og så, hvordan hun var blevet narret. Munkene havde lagt en tynd træplade over hullet og derpå dækket den med et tyndt lag ler, så den gled i ét med gulvet. Der skulle kun et enkelt skridt til, for at den gav efter under en – og man faldt ned i et vandfyldt hul, hvor adskillige lange, spidse pæle stak op fra bunden.

„Ubehageligt,“ bemærkede Mitchell med vild underdrivelse.

„Hjælp mig over,“ sagde Nina, der så småt var kommet sig over forskrækkelsen.

„Er du sikker? Sæt, der er endnu en …“

„Vi er nødt til at se, hvor den her gang fører hen.“ Hullet var lidt over en meter bredt, og det lave loft gjorde det sværere at forcere, men med Mitchells hjælp kom Nina over. Han kastede den tilbageværende stavlygte over til hende, og hun kiggede rundt om hjørnet. „Okay, jeg håber fandeme, at den narrøv til en munk, der fandt på det her, får sig et godt grin! Den ender blindt.“

Mitchell hjalp hende over fælden igen. „Og hvad betyder det så?“

„Det betyder,“ sagde Nina og holdt walkie-talkien op til munden, „at vi har brug for nogen, der kender forskellen på den historiske Arthur og den legendariske Arthur.“ Hun trykkede på walkie-talkiens sendeknap. „Hallo, Chloe?“

„Hej, Nina,“ lød det muntert fra Chloe, der ikke vidste, hvad der var sket inde i højen. „Har I fundet noget?“

„Det kan man godt sige. Hør her: Nu ved jeg, hvad inskriptionen på stenen betød – det der afsnit med den historiske og den legendariske Arthur, og at den ene vil vise en vej gennem labyrinten. Morgain-ruten … tja, den var ikke så god, viste det sig. Jeg gætter på, at vi ved hver forgrening skal finde navnet på nogen eller noget, der er forbundet med Arthur. De gange, der er baseret på historiske fakta er den rigtige vej, og de, der har med legenden at gøre … dem skal vi ikke følge.“

„Jeg skal gøre, hvad jeg kan, men grænsen mellem den historiske og den legendariske Arthur er meget udflydende.“

„Bare kom med dit bedste bud.“

„Tror du, at du har fat i den lange ende?“ spurgte Mitchell.

„Hvis ikke, kommer du til at hive mig op af en masse faldgruber.“

De vendte tilbage til den første forgrening og gik ned ad den uafmærkede gang. Nina testede varsomt underlaget for hvert skridt. Det gav ikke efter. Alligevel fortsatte hun meget forsigtigt gennem den snoede tunnel, indtil de kom til en ny forgrening.

„Okay, Chloe,“ sagde hun. „Jeg havde ret. Der er endnu en plade i væggen.“

„Hvad står der?“

Nina holdt lygten op og læste teksten på den flade sten over gangen til venstre. „Bedivere.“

„Åh, sir Bedivere er skam en helt igennem historisk person,“ sagde Chloe. Hendes stemme lød mere forvrænget nu, da interferensen blev værre, jo dybere ind i højen de kom. „Han optræder om muligt i endnu flere historiske beretninger end Arthur selv. Han kaldes Bedwyr i de tidligste walisiske omtaler, og …“

„Så går vi vel til venstre,“ sagde Nina til Mitchell, mens Chloe snakkede videre. De gik ind i den nye tunnel. Nu holdt Nina ikke kun øje med underlaget, men også med væggene og loftet. Hun vidste af bitter erfaring, at fældebyggere sjældent benyttede sig af samme trick to gange.

Men hendes teori lod til at holde stik, da de begav sig dybere under jorden og kom til en ny tværgang. Denne gang sad skiltet over gangen på højre hånd. „Chloe, så er det din tur igen. På det her skilt står der Badon.“

„Slaget ved Badon,“ svarede Chloe straks. „Arthurs største sejr over sakserne. Enten i slutningen af det femte århundrede eller starten af det sjette – dateringen varierer, men det var helt sikkert en historisk begivenhed.“

„Så tager vi Badon,“ sagde Nina og gik til højre.

De fortsatte forsigtigt gennem labyrinten og standsede ved hver forgrening for at høre Chloes instrukser. Hendes stemme lød mere og mere forvrænget og druknede til tider næsten helt i skratten. Men de kunne stadig høre hendes svar: Llacheu, Arthurs søn, blev opfattet som en historisk person af Glastonbury-munkene, mens Arthurs riddere sir Karados og fiskerkongen Bron blev forvist til legenderne. Nina og Mitchell gik videre og mærkede, hvordan luften blev dårligere, jo længere ned de kom.

„Argh!“ gispede Nina og veg overrasket tilbage, da hun rundede et hjørne – og stod ansigt til ansigt med det, hun et kort øjeblik troede, var en kvinde. Da hun var kommet sig over forskrækkelsen, så hun, at det i virkeligheden var en statue: en slank, yndefuld figur, der stod ved kanten af et bassin med vand, som den jernholdige jord gav en mudret rødbrun farve. Kammeret bagved var betydeligt større end tunnelerne, og bassinet fyldte hele dets bredde.

„Det må være Nivienne – Fruen i Søen,“ sagde Nina. Hun fandt sit kamera frem og tog adskillige billeder. Selv hvis de ikke kunne komme længere, ville hun alligevel have noget at studere, når de kom ud igen.

„Der er ikke meget sø over det.“ Mitchell rullede ærmet op og stak prøvende armen i det grumsede vand. Bassinet var tydeligvis dybt. Han rystede vandet af armen og lyste så over på den anden side af bassinet. „Prøv lige at se her.“

I skæret fra lygten så Nina to tunnelindgange lige over vandoverfladen med endnu en stenplade over åbningen til venstre. Men det var ikke det, Mitchell mente. I stedet rettede han lysstrålen mod selve vandet. Små bobler steg af og til op til overfladen. „Fisk?“ spurgte Nina håbefuldt.

„Gas,“ svarede Mitchell. „Det er derfor, her stinker sådan – der siver sumpgas op!“

„Vi må være tæt på grundvandet,“ indså Nina. Somerset-sumpene var måske nok blevet drænet på overfladen, men jorden nedenunder var stadig sumpet, og ophobningen af rådnende vegetation dannede et modbydeligt biprodukt: metan. Havde munkene vidst det, eller var det bare et tilfælde?

Hun bad Mitchell lyse på statuen. Nivienne stod med den ene arm strakt frem, som om hun inviterede dem til at træde ud i vandet, men det havde Nina ikke travlt med. „Det her må være Niviennes prøve, men hvad går den ud på?“

„Vi slipper nok ikke for at blive våde,“ brummede Mitchell og pegede på de to tunneler på den anden side af bassinet.

„Hvad står der på stenen?“ Nina kneb øjnene sammen for at læse den korte tekst. „Det ser ud, som om der står … Anna.“ Hun beskrev kammeret og pladen for Chloe over radioen. Forbindelsen var nu så dårlig, at hendes svar kun lige kunne høres.

„Anna var Arthurs søster,“ kunne Nina høre hende sige gennem skratteriet. „Men jeg er ikke sikker på, hvor solid en historisk basis hun har. Hun anses normalt for at være mor til sir Gawain, men i de tidlige walisiske beretninger – dem med Bedivere – er en kvinde ved navn Gwyar Gawains mor. Anna kunne være et andet navn for den samme person, men …“

„Så du ved ikke, om hun fandtes eller bare er opdigtet?“ spurgte Nina.

„Desværre ikke.“

Nina fjernede tommelen fra sendeknappen. „Perfekt!“ mumlede hun og trykkede så på den igen. „Men hvad er mest sandsynligt? Kunne hun have eksisteret?“

„Måske. Der er andre omtaler af hende, men de er fra en senere tid.“

„Efter 1191?“

„Nej, men nogle af dem er fra tidligere i det 12. århundrede, blandt andet Geoffrey af Monmouth – og hvad angår historisk troværdighed ville jeg placere Geoffrey på linje med Monty Python!“

Referencen fik Nina og Mitchell til at udveksle et hurtigt smil. „Bestyrker fundet af graven nogen af mulighederne? Den beviser en vis historisk sandhed i Arthur-legenden.“

Det overvejede Chloe. „Det gør det vel lidt mere sandsynligt, at Anna virkelig var Arthurs søster, men det er ikke til at være sikker. Glastonbury-munkene var parate til at lyve om nogle sider af legenden for deres egen skyld, så vi kan ikke stole blindt på deres beretninger.“

„De var også parate til at slå folk ihjel,“ sagde Nina. „Chloe, jeg har på fornemmelsen, at Niviennes prøve gælder liv eller død. Vælger man den forkerte tunnel, når man ikke frem til den anden ende, før ens luft slipper op.“

„Måske skulle I komme ud igen,“ foreslog Chloe. „Og vente, til I kan få fat i noget dykkerudstyr.“

„Vi kan ikke vente,“ fastholdt Mitchell. „Hvis Excalibur er her, er vi nødt til at få fat i det så hurtigt som muligt. Jo længere vi venter, desto større risiko er der for, at Vaskovitjs folk når at bruge Rusts forskning til at finde graven.“

Nina sukkede. „Ja, det tænkte jeg nok, du ville sige.“ Hun trykkede på sendeknappen igen. „Kan du give os et eller andet fingerpeg, Chloe?“

„I bliver nødt til selv at træffe beslutningen. Beklager.“

„Okay, tak.“ Nina afbrød mut forbindelsen. „Nå, hvad synes du? Den første af Arthurs søstre, vi mødte, var opdigtet – tror du, hende her fandtes i virkeligheden?“

„Du skal ikke spørge mig. Det er dig, der har styr på de historiske fakta,“ sagde Mitchell. „Det er dit valg.“

„Hvorfor er det altid mig, der ender med at skulle træffe beslutningen?“ brokkede Nina sig.

Mitchell spidsede læberne. „Jeg mener at kunne huske noget med en kvinde, der forlangte at lede den her operation …“

„Jeg håbede ligesom, at du havde glemt det.“ Nina så med rynket pande på pladen. „Okay, så enten var Anna kong Arthurs søster, eller også var hun ikke. Intet pres.“ Hun lukkede øjnene og gennemgik i hovedet hver eneste lille oplysning, hun kunne huske om emnet. „Jeg siger, at … det var hun.“

„Et kvalificeret gæt?“

„Kun et gæt,“ indrømmede hun. „Nå, hvordan griber vi det her an?“

„Vi smider alt, som vil kunne tynge os ned i vandet,“ sagde Mitchell, der allerede var ved at tage jakken af. „Din jakke, skoene, den der trøje.“

Nina stejlede. „Øh … der er altså ikke ret meget inde under trøjen.“

„Hvad? Har du ikke bh på?“

„Jo, jeg har bh på! Men den er lidt, du ved, lidt gennemsigtig.“

Mitchell smed skjorten og stod nu med nøgen overkrop. Han rakte hende skjorten. „Hvad?“

„Ikke noget,“ skyndte Nina sig at sige og forsøgte at lade være med at virke alt for imponeret over hans nøgne – og muskuløse – overkrop.

Han grinede smørret. „Noget andet end Eddie?“

„Han er mere … kompakt, kan man vel sige. Og behåret. Nej, nu må jeg se at klappe i!“

Mitchell lo og vendte ryggen til, da hun tog sin trøje af og iførte sig hans skjorte i stedet.

„Lad også alt af værdi blive her – pung, mobil og så videre. Stavlygten kan godt tåle vand. Er dit kamera vandtæt?“

Nina nikkede, mens hun tog sine sko af og tøvende dyppede tæerne i vandet. „Det er jo pissekoldt.“

„Det er ikke noget at snakke om,“ sagde Mitchell, da han trådte ned i bassinet med lygten i hånden. „Jeg har været i Atlanterhavet midt om vinteren. Og det er koldt! Kom, jeg hjælper dig.“

Nina tog meget modvilligt imod hans hånd og gled ned i vandet. Det var lige så iskoldt, som hun havde frygtet. „Hold kæft, hvor er det …“

„Du vænner dig hurtigt til det,“ sagde Mitchell. Han satte af fra kanten og svømmede hen til tunnelindgangen. „Anna, siger du altså. Er du sikker?“

„Niks.“ Hun svømmede hen til ham. Hun kunne ikke bunde, hvilket bekymrede hende. Hvad nu, hvis tunnelerne var endnu dybere?

„Du kan vente her, mens jeg tjekker tunnelen,“ foreslog Mitchell. „Hvis det er den rigtige, kan den ikke være så lang igen. Munkene ville jo have været nødt til at svømme igennem den, og jeg tvivler på, at de var i topform.“

„Men hvis det er den forkerte tunnel, får du måske brug for hjælp til at komme ud. Vi bør holde os sammen.“ Nina tav lidt og rynkede så panden. „Hm. Meldte jeg mig lige frivilligt til at svømme gennem en mørk tunnel, som måske ender blindt?“

„Jeg skal nok passe på dig,“ forsikrede Mitchell hende og rakte hende stavlygten. „Hold den her, og tag fat i mit bælte. Jeg trækker dig igennem. Stol på mig,“ tilføjede han, da han så hendes undrende ansigtsudtryk. „Man når ikke langt inde for flåden, hvis man ikke er en god svømmer.“

„Så du vil altså have, at jeg holder fast i røven på dig?“

Han sendte hende et skævt smil. „Det kan jeg godt leve med. Er du parat?“

„Nej.“ Men hun greb alligevel fat i hans bælte.

„Okay, hiv så meget luft ned i lungerne, som du kan.“ Han tog adskillige lange dybe indåndinger, og Nina fulgte hans eksempel. „Parat?“

Hun rystede på hovedet igen og brummede benægtende med lukket mund. Mitchell smilede igen …

Og dykkede.

Nina blev trukket med ham, da han svømmede ind i tunnelen. Hun lukkede øjnene, og det eneste, hun kunne høre, var de rytmiske lyde af hans kraftige svømmetag gennem det uklare vand. Han havde ikke overdrevet sine svømmefærdigheder. Selvom hun sparkede, så hårdt hun kunne for at følge med, blev hun trukket af sted efter ham som et påhæng.

Mitchell skiftede retning og svømmede til venstre og lidt nedad. Hendes stavlygte skrabede mod væggen, da tunnelen drejede. Mitchell tog endnu et par svømmetag og standsede så, inden han drejede igen og fortsatte videre frem.

Trykket mod Ninas bryst begyndte at stige. Der var gået et halvt minut, siden de var svømmet ind i tunnelen, skød hun på. Hun var ikke sikker på, hvor længe hun kunne holde vejret. Engang havde hun holdt det i over et minut, men det var længe siden, da hun var barn …

Mitchell lod til at sætte farten ned. Han drejede igen og svømmede nedad. Ikke godt. Hun ville op. Nu måtte der være gået næsten et minut. En brændende følelse bredte sig i hendes lunger …

Mitchell standsede pludselig, og Nina stødte ind i ham. Hun rakte armen ud mod væggen for at genvinde balancen og mærkede, at han drejede rundt fra side til side i vandet for at finde det sted, hvor tunnelen drejede.

Pis! Hvad nu, hvis hun havde valgt forkert, og det her var den blinde gang, som ville fange dem, der ikke kunne skelne legende fra historie?

En mundfuld luft forsøgte at slippe ud mellem læberne på hende, men hun tvang den tilbage, så det gav et ryk i hendes krop. Mitchell bemærkede det. Han svømmede til højre, så til venstre, mens han famlede i blinde efter vejen frem.

Der lød en susen, ikke i vandet, men i Ninas ører, da hendes hjerte begyndte at slå hurtigere i et forsøg på at hente den smule ilt, der var tilbage i hendes lunger. Hun bumpede ind i Mitchell igen. Der var gået over et minut, og hun kunne dårligt holde vejret længere og slet ikke svømme hele vejen tilbage gennem mørket.

Han svømmede videre. Ikke opad eller tilbage mod indgangen, men dybere ned i det grumsede vand. Nina ville protestere, men hun magtede kun at holde fast, da den susende lyd steg til en voldsom brusen …

Mitchell ændrede retning og fortsatte opad.

Hans svømmetag blev kraftigere, mindre rytmiske, mere febrilske.

Nina fornemmede, at tunnelen snævrede ind, og hendes arme og ben strejfede væggene, da de svømmede op mod enten en dødbringende blind gang eller …

Luft!

Mitchell brød overfladen, greb straks fat i Ninas arm og trak hende op ved siden af sig. Hun snappede efter vejret, og vandet strømmede ned ad ansigtet på hende, da hun fyldte lungerne med luft.

Og hostede. Luften var alt andet end ren.

Det rum, de var kommet ind i, var fyldt med gas.