W illst du noch weitere Tests machen, bevor wir anfangen?« Corian runzelte ungeduldig die Stirn. Seine silbernen Augen funkelten im Mondlicht, als er die Halbdrow von oben bis unten musterte.
»Nein, es geht mir gut.«
»Toll. Mach die Augen wieder zu.«
Sie tat es und atmete tief ein und aus, als das Kribbeln des magischen Samens in ihrem Bauch wieder stärker wurde.
»Wir fangen mit dem Schild an. Sieh ihn vor deinem geistigen Auge. Erinnere dich daran, was du gefühlt hast, bevor du ihn beschworen hast. Wenn du kannst, erinnere dich daran, wie du dich gefühlt hast, als du seine Form genau dort auftauchen gesehen hast, wo du sie haben wolltest. Halte dich daran fest und konzentriere dich zuerst darauf, den Schild um dich herum zu bilden.«
»Du wirst mich doch nicht angreifen, oder?«, murmelte sie mit einem kleinen Schmunzeln.
»Zieh einfach den Schild hoch, Cheyenne.«
Mit einem weiteren tiefen Atemzug versuchte die Halbdrow, das Kribbeln in ihrem Bauch zu ignorieren, das sich schnell zu einer richtigen Verdauungsstörung entwickelte. Vergiss den Samen. Du brauchst einen Schild.
Sie spürte wieder das Kribbeln in den Fingerspitzen und es schoss in Wellen, die sich wie ein elektrischer Strom anfühlten, ihre Arme hinauf. Diesmal stieg das Brennen von ihrem Magen bis zu ihrer Kehle und bahnte sich seinen Weg nach oben und aus ihr heraus in einem riesigen Rülpser, der über die Wiese hallte. Cheyennes Augen öffneten sich gerade noch rechtzeitig, um das violette, glitzernde Licht zu sehen, das aus ihrem offenen Mund strömte. Ihre Hände schafften nur die Hälfte des Weges zu ihren Lippen, bevor das Licht und der Rülpser verschwanden und sie erstarrte.
Corian trat einen Schritt zurück und überdeckte sein Lachen mit einem schnellen Husten. »Das habe ich noch nie gesehen.«
»Das ist nicht hilfreich.«
»Und du gibst dir keine Mühe. Du hast etwas aus der magischen Welt gegessen, nur eine Hälfte von dir kann damit umgehen und dann hast du gerülpst.« Der Nachtpirscher räusperte sich und seine Ohren zuckten, als er mit der Hand sein Lächeln versteckte. Dann verschränkte er die Arme. »Zurück zum Schild.«
Sie starrte ihn an, dann schloss sie die Augen und fing von vorne an. Ihr Körper brummte immer noch von der zusätzlichen Energie des Nimlotharsamens, aber er hatte sich auf etwas viel Überschaubareres eingestellt. Vielleicht hat Peridosh ein magisches Iberogast …
»Erinnere dich daran, wie es sich angefühlt hat, es zu benutzen, Mädchen. Erinnere dich daran, wie du dich gefühlt hast, als du es getan hast. Bringe das jetzt hier mit ein.«
Corians Worte waren plötzlich das Einzige, was sie hören konnte, während ihr Geist durch die Erinnerungen an die zwei, vielleicht drei Male flog, bei denen sie den schwarz schimmernden Schild der Drowmagie beschworen hatte. Ich muss nicht hypnotisiert werden.
Sie bemerkte erst, dass ein leichter, sanfter Wind über die Wiese geweht war und ihr knochenweißes Haar zerzaust hatte, als er plötzlich aufhörte. Cheyenne öffnete langsam die Augen und blickte auf die verzerrten Umrisse des Nachtpirschers. Seine Gesichtszüge, die Wiese und der Wald um sie herum wurden von einem düsteren Schimmern verdunkelt, das vor ihr flirrte. Blinzelnd lehnte sich die Halbdrow zurück und schnippte gegen die Wand aus schwarzer Energie, die sie direkt vor ihrem Gesicht beschworen hatte. Ein dumpfer, metallischer Ton ertönte, als sie den Schild berührte. »Ich habe es geschafft.«
»Es gibt für alles ein erstes Mal.« Mit immer noch verschränkten Armen trat Corian einen Schritt zurück und nickte. »Und jetzt weg damit.«
»Ha!« Sie schlug noch einmal auf das Schild und es klang viel lauter und dumpfer. Ja, das ist echt. »Alles klar. Stufe Eins erreicht.«
Als sie ihre Hand so bewegte, als würde sie Krümel vom Tisch fegen, verschwand das Schild wie eine dünne, schwarze Rauchfahne.
Corian lachte kurz. »Sieht so aus, als wäre es für dich am einfachsten, deine Zaubersprüche fallen zu lassen, hm?«
»Ich habe ein Leben lang versucht, alles nach unten zu schieben, wo es niemand sehen kann. Also, ja. Dieser Teil fühlt sich ziemlich natürlich an.«
»Die Leute schenken dieser Seite der Medaille normalerweise nicht viel Aufmerksamkeit. Sie konzentrieren sich viel mehr darauf, wie man mit allen möglichen auffälligen Fähigkeiten Eindruck schinden kann.« Der Nachtpirscher strich sich über das Kinn und musterte sie noch einmal von Kopf bis Fuß.
»Man kann auch Eindruck machen, indem man genau das Gegenteil tut.« Noch eine von Moms Lektionen.
»In der Tat. Wie sicher bist du im Umgang mit der Magie, die du bereits zu beherrschen glaubst?« Langsam und lautlos bewegte sich Corian über das Gras in einem weiten Kreis um die Halbdrow. »In einem Kampf, meine ich. Wenn du in der Hitze des Gefechts gefangen bist und schnell denken musst.«
»Ziemlich sicher.« Cheyenne folgte ihm mit ihren Augen, bis er aus ihrem Blickfeld verschwunden war. Aber sie spürte, wie er sich hinter ihr langsam zu ihrer anderen Seite bewegte. Ich kann seine Schritte hören. Als sie stehen blieben, beschwor die Halbdrow eine Kugel aus knisternder schwarzer Energie und hielt sie an ihre Seite.
Der Nachtpirscher setzte sich wieder in Bewegung und tauchte dann erneut in ihrem Blickfeld auf, die Hände hinter dem Rücken verschränkt. »Gut zu hören. Ich denke, es ist zu deinem Vorteil, dass die Fähigkeit, an der du gerade arbeitest, so ist, wie sie ist. Verteidigungsmagie ist genauso wichtig.«
»Nicht, wenn ich schneller bin als der andere.«
»Bisher warst du das wahrscheinlich.« Corian ging einfach weiter langsam im Kreis und starrte auf das Gras, als er wieder vor ihr vorbeiging. »Aber das wird nicht immer der Fall sein.«
»Okay, zeig mir einen … «
Die Hand des Nachtpirschers schoss so schnell hervor, dass sie die Bewegung gar nicht mitbekam – nur den silbernen Lichtstrahl sah sie, der auf sie zuraste und sie dann an der Schulter traf, wobei sie zur Seite geschleudert wurde.
»Hey! Die habe ich gerade erst geheilt bekommen.«
»Das sollte kein Problem sein.« Diesmal schoss er einen weiteren blitzartigen Zauber auf ihre Brust.
Cheyenne aktivierte ihre Drowgeschwindigkeit und trat zur Seite, als der Zauber des Nachtpirschers an ihr vorbeirauschte und blitzartig in alle Richtungen explodierte. Dann wechselte sie zurück in ihre normale Geschwindigkeit und breitete ihre Arme aus. Schatten tanzten hinter ihr, als Corians Angriff über die Wiese in die Dunkelheit auf der anderen Seite flog. »Ich dachte, du wolltest mich nicht angreifen?«
»Nein, ich habe dir gesagt, du sollst dich auf deinen Schild konzentrieren«, knurrte er. »Du musst zuhören .«
Zwei weitere Blitze aus silbernem Licht durchdrangen die Luft zwischen ihnen.
Die Halbdrow bewegte sich noch einmal mit erhöhter Geschwindigkeit, um beiden auszuweichen und Corian lachte. Sie warf ihren Kopf zu ihm, als sein magischer Angriff in Zeitlupe an ihr vorbeizog.
Er breitete nur die Arme aus und schenkte ihr ein schiefes Lächeln, wobei seine langen Zähne im Mondlicht wie Reißzähne aufblitzten. »Siehst du? Du bist nicht immer schneller als der andere.«
Scheiße .