Danksagung

Man braucht ein Dorf, um einen Roman entstehen zu lassen, und ich bin dankbar für die vielen Hände, die mir geholfen haben, diese Geschichte voranzutreiben.

 

Zunächst und vor allem bedanke ich mich bei meinem Team von HarperTeen. Was für ein Glück, dass ihr euch so gut um meine Geschichten kümmert. Besonderer Dank gebührt meiner unglaublichen Lektorin Rosemary Brosnan und meiner Juniorlektorin Courtney Stevenson. Danke, dass ihr dieses Buch durch die vielen Rohfassungen in die Geschichte gesteuert habt, die ich erzählen wollte. Ich bedanke mich bei Erin Fitzsimmons für die schönsten Coverbilder, die sich ein Girl nur wünschen kann. Danke an Bess Braswell und Ebony LaDelle und das ganze Epic-Reads-Team, das so viel Liebe in dieses Buch gesteckt hat, damit es in den Regalen der LeserInnen landet. Besonderer Dank gebührt auch meiner Presseagentin Olivia deLeon Russo, die meine wildesten Ideen zur Öffentlichkeitsarbeit unterstützt und mich ermutigt, meine Community auf jede Bühne zu heben.

 

Ich möchte mich bei meiner Agentin Ammi-Joan Paquette bedanken, denn ich kann von Glück sagen, dass mir jemand den Weg bahnt, der so leidenschaftlich bei der Sache ist … und es schadet auch keineswegs, dass du die niedlichsten Desserts backen kannst, die zudem sogar teilweise dieses Buch inspiriert haben könnten!

 

Danke, Carid Santos und Amanda Nazario, die meine frühen und schlechten Entwürfe gelesen haben. Euer Feedback ist unendlich wertvoll, und diese Geschichte klingt dadurch wahrhaftiger.

 

Ich bedanke mich bei Yahaira Castro dafür, dass sie meine beste Kritikerin ist. Ich bin so froh, dass du mir die schwierigen Fragen stellst, die mir Zugang zum Herzen eines Buches verschaffen.

 

Danke, Clint Smith, du bist großartig, Homie! Danke, dass du die Geschichte zwischen mehreren Flügen gelesen und mich stets dazu ermuntert hast, die Empathie in den Mittelpunkt zu stellen.

 

Besonderer Dank gebührt der Frankford High School in Philadelphia für das Privileg, die Abschlussklasse 2010 in einem Sommerkurs zu unterrichten. Obwohl ich es damals noch nicht wusste, keimte dort der erste Samen für diese Geschichte. Ich hege aufrichtige Anerkennung für Mr. Joseph Bradbury, der mir 2017 erlaubte, seinen Kurs und seine Lehrküche zu besuchen. Auf diese Weise konnte ich Culinary-Arts-Schüler in Aktion beobachten.

 

Hermana Jessica Tirado, du warst immer schon ein Rettungsanker. Ich bin sicher, dass nur jemand, der die Erfahrung selbst gemacht hat, das Leben einer jugendlichen Mutter nachvollziehen kann, aber ich danke dir, dass du dich mit dieser Geschichte hingesetzt und mir gründliches Feedback gegeben hast. Hoffentlich bin ich ihm gerecht geworden. Danke auch dafür, dass du mich mit Generation Hope bekannt gemacht hast. Ich weiß aus erster Hand, dass die Unterstützung, die sie zahlreichen jungen Eltern gewährt haben, unermesslich ist.

 

Ich bedanke mich bei meiner Familie, den Acevedos und den Amadis, dafür, dass sie mich daran erinnern, was es bedeutet, nach Hause zu kommen, und was es bedeutet, sein Zuhause an weit entfernte Orte mitzunehmen. Was es bedeutet, seine Leute zu ernähren und zu lieben. Was es bedeutet, aus Magie hervorzugehen. Danke bis in alle Ewigkeit dafür, dass ihr hinter meinen Träumen steht.

 

Ich bedanke mich bei meiner Schwippfamilie: den Cannons, den Moyes und den Cannon-Moyes, dafür, dass sie mich in South Jersey und in Ayden, North Carolina, willkommen geheißen haben. Danke, dass ich an Thanksgiving mitessen darf, danke dafür, dass ihr mit eurem Spades-Tournament niemals aufhört, und dafür, dass ihr euer Leben und eure Geschichten mit mir teilt. Ein besonderes Dankeschön geht an Nyjeri, weil sie meine Fragen über Kleinkinder beantwortet hat und mir so niedliche und kluge Nichten geschenkt hat, Zaria & Yara. Hoffentlich werde ich immer weiter versuchen, die Welt für euch sicherer und besser zu machen und Geschichten zu schreiben, die sowohl eure Wildheit als auch eure Zärtlichkeit feiern.

 

Mein geliebter Shakir, dies ist eine Ode an die Frisuren in Philly, an Reisen um die Welt und den einzigen Spruch, der wirklich Sinn ergibt: Wenn ich esse, isst auch du. Danke, dass du mir die Selbstzweifel ausredest, alles liest, was ich schreibe, und mich ermahnst, auch den schlichtesten Dienstag zu feiern. Ich liebe dich.

 

Vorfahren: immer. Familienbande. Wer wäre ich ohne euch? Und was sind meine Geschichten, wenn nicht eine Fortsetzung der Fäden, die ihr gesponnen habt? Was schulde ich euch? Alles. Dennoch ermahnt ihr mich gleichzeitig immer wieder, dass ich euch nichts schuldig bin außer diesem ehrlichen, mutigen, vollständigen Ich.

 

Pa’lante siempre.