Paxto n

Paxton ging auf den Schalter zu. Der alte Kerl dahinter blickte auf etwas in seinem Schoß. Als Paxton mit der flachen Hand so heftig an die Scheibe schlug, dass sie erzitterte, zuckte der Mann hoch und wäre fast vom Stuhl gefallen.

»Ist hier eine Frau namens Zinnia durchgekommen?«

Der Mann starrte ihn verwirrt an.

Paxton hob die Hand ans Kinn. »Ungefähr so groß. Braune Haut. Hübsch.«

Der Mann nickte und deutete zur Seite. »Hab sie vor einer Weile da reingeschickt. In Zimmer sechs, glaube ich.«

»Danke.«

Paxton hastete in den Korridor und dann in das angegebene Zimmer, wo er eine lange Reihe Betten sah. Auf einem saß ein mürrischer junger Typ, der auf sein Handy stierte. Den würde bloß ein Atomschlag aus seiner Lethargie reißen. Ein Stück weiter hinten krümmte eine Frau sich vor Schmerzen, und neben ihrem Bett hockte eine Krankenschwester auf dem Boden, als würde sie sich vor etwas verstecken. Als die Schwester ihn sah, fiel sie vor Erleichterung fast in Ohnmacht. »Gott sei Dank, dass Sie da sind. Da hinten geht’s drunter und drüber.«

»Wo hinten?«, fragte Paxton.

Im selben Moment hörte er einen dumpfen Schlag und sah, dass der Raum am Ende eine Biegung machte. Er rannte zwischen den Betten hindurch, und als er um die Ecke kam, sah er einen Mann, der einen Hocker in die Luft hob, um ihn auf jemand herunterkrachen zu lassen. Auf dem Boden kniete mit blutigem Gesicht Zinnia.

Paxton sah rot. Er stürzte sich mit voller Wucht auf den Mann. Das tat ihm selbst weh, dem anderen aber bestimmt mehr. Sie taumelten auf den Boden und kugelten übereinander, bis es Paxton gelang, sich rittlings auf den Kerl zu setzen.

In solchen Situationen war es das Beste, den Übeltäter festzuhalten und zu warten, bis Unterstützung eintraf.

Als ob es da eine Wahl gäbe.

Er ballte die Faust und ließ sie in das Gesicht des Mannes krachen. Dessen Augen weiteten sich, dann flackerte es in ihnen, als würde das Licht ausgeschaltet. Nach einem Moment spürte Paxton etwas in seiner Hand. Schmerzen, die sich von den Knöcheln bis zum Ellbogen zogen. Wahrscheinlich hatte er sich etwas gebrochen.

Als er sich nach Zinnia umdrehte, sah er, dass sie sich aufgerappelt hatte. Sie stand an einem Tisch mit mehreren Computerterminals und fummelte an einem Monitor herum.

Dann blickte sie sich zu ihm um.

»Was machst du da?«, fragte er.

Sie sah ihn an. Verwirrt? Erschrocken? Voller Schmerzen? Das war ihm nicht klar. Er wollte seine Frage wiederholen.

Da kippte sie ohnmächtig um.