| |
Eso es casi el final de nuestra historia.
Cruzamos el foso, cada uno de nosotros ayudamos a cada uno de los niños en el salto al otro lado y subimos la montaña hacia la cabaña de Susan. Había muy poco de conversación entre nosotros mientras subíamos y, una vez que llegamos a la cabaña, todos nos sentamos y miramos a la nada. Todos teníamos pequeños cortes, contusiones y quemaduras.
Jeremías nos diagnosticó como en estado de shock.
Uf.
La única ropa que teníamos era la que teníamos en puesta y las únicas armas que teníamos eran las que llevamos.
Teníamos comida, por supuesto. Les dije que la cabaña de Susan se construyó como la nuestra, con molinos de viento, paneles solares y un congelador al ras del suelo al aire libre.
No, la comida no era el problema.
Habíamos retomado las esperanzas.
El poquito de esperanza al que nos aferramos había sido impactado por el ataque de insectos y consumido en el humo del infierno. Habíamos pensado tontamente que estábamos seguros y podríamos sobrevivir a cualquier cosa.
Pero, los insectos tenían otras ideas y nos habían aplastado tan fácilmente como podría... bueno... aplastar un insecto.
Bobby, Michael y yo decidimos que el día siguiente para volveríamos a bajar la montaña y ver si había algo que se podía salvar. El humo, que se podía ver todo el día anterior aumentar a través de los árboles, se había disipado a un pequeño fluir negro. Susan eligió ir con nosotros y así lo hizo Latisha también.
―Ustedes toditos no irán a ninguna parte sin mí ―regañó Latisha.
Dejamos a Walt y Richie de guardia y nos fuimos con cautela por la montaña.
La cabaña era lo que seguía humeando. La madera se había consumido rápidamente, y un caos ennegrecido sobre la base de hormigón era todo lo que quedaba de nuestra casa de vacaciones de ensueño. Todos los vehículos estaban quemados solo quedaron cáscaras, incluyendo el de Susan, que había sido derribado unos días antes. El coche de Cheryl estaba todavía en la cabaña de Susan, pero estaba lleno de gusanos muertos y polillas muertas. Era inutilizable.
Las células solares se habían caído al suelo. El edificio del generador se quemó hasta los cimientos, y el equipo en el interior estaba disperso, así como las baterías. Los molinos de viento fueron derribados. La casa también se había quemado y el plástico que rodeaba el filtro en la parte superior del pozo se había derretido y también la cubierta de la parte superior. Probablemente podríamos abrir el pozo y utilizar el agua, pero ¿por qué no? No había refugio restante. Todo se había quemado cuando el camión de gas explotó.
Los cuerpos de las personas que habían muerto habían desaparecido y así también los de los insectos muertos.
Supuse que todos habían sido tomados por las hormigas, que los utilizaban como alimento. Nadie ha comentado.
Hubo algunas armas que recuperamos y un poco de munición. Sentado en el medio del patio delantero, en buen estado y sin ninguna razón para estar allí, estaba la caja que contenía la pistola de bengalas y las bengalas. Sorprendentemente, había sobrevivido tanto la explosión como a los incendios. Nosotros lo tomamos.
Hubo algunos artículos de vestir esparcidos alrededor y los llevamos.
También nos hicimos de algunos de los alimentos congelados que estaban dispersos alrededor. No había mucho que no había ya sea quemado o descongelado en el sol, pero nos llevamos lo poco que pudimos encontrar.
Después de haber recogido lo que pudimos nos aseguramos de que no quedaba nadie para ser enterrado, una vez más subimos la montaña hacia la cabaña de Susan.
Guardamos lo poco que habíamos recuperado y dijimos a los demás lo que habíamos visto. Y eso fue todo.
***
POR ÓRDENES DEL DR. Case, nos lo tomamos con calma para la próxima semana. Necesitábamos sanar y descansar.
Nos marchamos.
Habíamos decidido que no podíamos quedarnos aquí. Todos pensamos que sería un gran error. Sólo sería cuestión de tiempo antes de que los bichos nos encontraran otra vez y nos atacaran. Podríamos sobrevivir, pero nosotros no. Tenemos menos para trabajar aquí en la cabaña de Susan, porque la mayoría de los suministros de defensa estaban en la otra cabaña. No había más gasolina, a excepción de lo poco que se almacena para operar los generadores, por lo que, sin eso, el foso es bastante inútil.
Perdimos el ácido bórico y los otros productos químicos contra insectos en la explosión y el fuego.
Todo lo que nos quedaba eran nuestras armas: un par de escopetas, un par de pistolas y dos lanzallamas casi sin combustible. Susan tenía un rociador de jardín, uno de los que se bombeaban a mano para tener algún tipo de presión. Lo hemos llenado con gasolina y podemos usarlo junto con la pistola de bengalas si tenemos que darle a un insecto con fuego cuando los lanzallamas se queden sin combustible.
Hemos mantenido una guardia funcionando veinticuatro horas al día y armado turnos. Michael vio una cosa milpiés a través de los árboles hacía tres días y, anoche, Richie disparó algunos tiros y derribó dos polillas. Nos sorprendió verlos tan alto en la montaña, pero allí estaban.
El frío no está manteniendo aparte a los bichos. Son definitivamente de sangre caliente y cada vez más grandes. Las polillas que Richie había derribado eran del tamaño de perros labradores.
Me he pasado la última semana con todos los cuadernos de Susan para anotar lo que ha sucedido. Es una tarea ardua escribir todo a mano... pero ha sido muy terapéutico, también.
Nos vamos mañana por la mañana, en dirección noroeste hacia Fort Simon. Iremos a pie ya que los vehículos ya no son una opción. Vamos a tener que cruzar dos montañas y tres largos valles antes de llegar allí. Será una larga caminata.
Se acerca el invierno y las noches serán frías. Y nosotros no sabemos lo que nos espera a lo largo de nuestra caminata. Podemos morir entre aquí y allí, pero eso es una oportunidad que todos estamos dispuestos a asumir.
Debido a que los insectos saben que estamos aquí.
Dejaré estos cuadernos en la mesa de comer aquí en la cabaña de Susan. Tal vez, algún día, pueda recuperarlos. O, tal vez alguien más llegue, los encuentre y gane un poco de esperanza de nuestras experiencias.
Porque la esperanza es lo único que nos separa de los insectos con los ojos vacíos.