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Die STERNENKRIEGER und ihre Schwesterschiffe bildeten zusammen mit einer Staffel von zweihundert Jägern erneut die Vorhut, während die STAR WARRIOR und die LIBERTY in den äußeren Regionen blieben. Die unbewohnten Planeten von Nabmans Licht wurden dabei als Ortungsschatten für die Bremsphasen benutzt, soweit sie gerade in einer günstigen Position waren.
In der Zwischenzeit entdeckten die Ortungssysteme der STERNENKRIEGER noch ein paar weitere Schiffe des Gegners, die weit verstreut im Nabman-System positioniert waren.
Aufgefangene Sandström-Funkmeldungen sowie erste Positionsveränderungen legten den Schluss nahe, dass die andere Seite inzwischen etwas bemerkt hatte.
„Dem Funkverkehr nach, scheint da fast so etwas wie Panik auszubrechen“, meldete sich Lieutenant Jamalkerim zu Wort.
„Kein Wunder, die Ereignisse im Samtran-System werden sich herumgesprochen haben“, glaubte Van Doren.
Na hoffentlich, dachte Sunfrost. Dann leiten sie diesmal die Evakuierung vielleicht rechtzeitig ein und vermeiden damit ein Drama wie im Samtran-System.
„Captain, wir sind zweifellos geortet worden“, meldete Riggs. „Mehrere Schiffe gehen auf Abfangkurs. Die Zahl der von unserer Ortung erfassten Etnord-Kampfschiffe ist im übrigen auf zwölf gestiegen.“
„Leiten Sie die Daten an die STAR WARRIOR weiter“, befahl Sunfrost.
„Aye, aye, Captain.“
Nur ein einziger Jäger muss die Stratosphäre von Nabman erreichen und seine Virusgranaten ausklinken, überlegte Sunfrost. Die Etnord können nicht ernsthaft davon ausgehen, das verhindern zu können...
„Insgesamt wurden zwölf Verteidiger-Einheiten geortet“, stellte Ukasi fest. „Davon sind drei Schiffe umgebaute Keilschiffe der Fulirr, die über Antimaterie-Raketen verfügen. Auf die müssen wir besonders achten, denn ich bin überzeugt davon, dass sie die Antimateriewaffen einsetzen werden, um die Jäger zu bekämpfen.“
„Lieutenant Commander Ukasi hat Recht“, stimmte Van Doren zu. „Im Samtran-System war der Einsatz von Antimaterie für die Etnord kaum möglich, ohne die eigenen Einheiten in Mitleidenschaft zu ziehen. Aber hier ist die Lage sehr viel übersichtlicher.“
„Was schlagen Sie vor, Mister Ukasi?“, fragte Sunfrost an ihren Taktikoffizier gewandt.
„Alle Einheiten sollen maximalen Abstand zueinander halten. Glücklicherweise werden die Keilschiffe eine Weile brauchen, bis sie uns abgefangen haben.“ Ukasi berührte ein Sensorfeld auf seiner Konsole und aktivierte damit eine schematische Positionsdarstellung, die dies verdeutlichte.
Sunfrost überlegte kurz. Er hat Recht, dachte sie. Ein maximaler Abstand nahm den Mini Black Holes die Effektivität. „Lieutenant Jamalkerim, geben Sie den Befehl an alle Einheiten der Vorhut weiter.“
„Jawohl, Ma’am.“
Als dienstältester Captain hatte Sunfrost den Oberbefehl über die Vorhut.
„Die Etnord haben mit dem Angriff auf Nabman offensichtlich nicht gerechnet, sonst würden wir auf sehr viel mehr Verteidigereinheiten treffen“, glaubte Van Doren.
„Im Orbit befinden sich noch eine Menge Frachter und andere Schiffe aus der Zeit des Nalhsara“, stellte Riggs fest. „Offenbar hat man damit begonnen, einen Teil dieser Schiffe umzurüsten und mit dem charakteristischen Kristallpanzer zu überziehen.“
„Die industriellen Kapazitäten Nabmans sind beträchtlich“, stellte Van Doren fest. „Möglicherweise wollten sie den Planeten zu einem Zentrum des Flottenbaus ausbauen.“
„Dann kommen wir ja gerade rechtzeitig, um das zu verhindern!“, antwortete Ukasi.