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Die Marines James Levoiseur und Philipson Haroldis blieben bei Sunfrosts Gruppe, die anderen begaben sich zum Haupttor zurück. Yakuf Bogdan wiederum stieß wenig später zu Sunfrost. Es hatte keinen Sinn, wenn er sich bei Sergeant Kelleneys Leuten aufhielt, da er dort unverhältnismäßig stark gefährdet war. Schließlich trug er wie alle anderen Mitglieder des Außenteams, die keine Marines waren, lediglich einen leichten Kampfanzug und einen Nadelstrahler.
Bevor Corporal Terrifor mit seinen Männern abrückte, wurde noch eine Virusgranate geöffnet. Anschließende Messungen zeigten, dass sich die Viruskonzentration dadurch schlagartig erhöhte.
Erixon öffnete eines der vielen Zugangsschotts zum Hauptsaal des Konsensdoms. Wiley Riggs unterstützte ihn nach Kräften dabei. Diesmal hatten sie etwas mehr Probleme damit. Erixon erklärte das damit, dass derjenige, der im Moment Zugriff auf den Rechner hatte, offenbar versuchte, sämtliche internen Türen des Doms zu schließen.
Schließlich gelang es aber doch, das Schott zu öffnen. Es war so groß, dass man mit einem großen Gleiter hätte hindurch fliegen können.
Eine lobbyartige Galerie schloss sich an.
Im ersten Moment hatte man den Eindruck, sich in großer Höhe zu befinden, der man einen fulminanten Panoramablick durch die Fensterfront genießen konnte. Aber schon die ersten Untersuchungen zeigten, dass es gar keine Fensterfront gab. In Wahrheit befand man sich auf dem Niveau des Nabmanischen Meeresspiegels und bei den vermeintlichen Fenstern handelte es sich in Wahrheit um Projektionen.
Zuerst sahen sich Haroldis und Levoiseur um.
Als sie keinen Anlass für Sicherheitsbedenken sahen, folgten ihnen die anderen. Nirat-Son fiel es dabei schwer sich daran zu gewöhnen, dass andere für seine Sicherheit zuständig waren. Der vogelartige Qriid empfand sich selbst zu sehr als Krieger. Und eigentlich war es unter der Würde des Tanjaj – eines Gotteskriegers – sich von anderen schützen zu lassen.
Er akzeptierte diesen Umstand aber. Dass Raumsoldaten es nötig hatten, sich von anderen Raumsoldaten schützen zu lassen, empfand er nur als eine weitere von so vielen seltsamen Aspekten einer völlig sittenlosen menschlichen Gesellschaft, die es seine Ansicht nach völlig aufgegeben hatte, ihre Bestimmung zu definieren.
Schließlich erreichte die Gruppe jenen Punkt, bis zu dem das Signal verfolgt werden konnte.
„Das Areal direkt unter uns ist mit demselben Ortungsschutz ausgestattet, wie der große Bereich, den wir schon von der STERNENKRIEGER aus als datenlose Zone erkannt haben“, erklärte Riggs.
„Glauben Sie, dass eine Chance besteht, diesen Ortungsschutz zu überwinden?“, fragte Sunfrost.
„Wir müssen noch besser in das System hereinkommen. Leider haben wir dabei einen Gegenspieler!“, glaubte Erixon, der bereits ein Modul auf dem Boden aufgesetzt hatte. „Es muss sich jemand in der Anlage befinden.“
„Ich halte es für ausgeschlossen, dass noch Etnord hier sind“, erklärte Nirat-Son. „Der Virus müsste sie dahingerafft haben. Und inzwischen ist die Konzentration so hoch, dass ich ein Überleben für ausgeschlossen halte.“
„Die Viruskonzentration vor dem Öffnen der Granate war sehr niedrig, aber messbar“, gab Riggs Auskunft. „Das bedeutet, der Virus durchdringt erwartungsgemäß auch die Außenwände des Doms – was für fantastische Regenerationseigenschaften deren Material ansonsten auch haben mögen. Jetzt in die Konzentration allerdings so hoch, dass...“
„Ich hab’s!“, fuhr Erixon dazwischen. Der Genetic tippte auf den Sensorfeldern seines Moduls herum. „Ich habe einen Datenkanal gefunden, über den ich in das System komme! Bruder Guillermo, setzen Sie ein zweites Modul an.“
„Ja, Sir!“, erwiderte der Olvanorer überraschend zackig.
War das ein sarkastisches Statement?, fragte sich Sunfrost. Andererseits spielt Gehorsam ja nicht nur beim Militär, sondern auch in religiösen Orden eine wichtige Rolle...
„Ich bekomme jetzt die Orter-Daten“, meldete Riggs.
Im selben Moment löste sich unter seinen Füßen der Boden auf, wurde transparent und verschwand schließlich. Riggs und Nirat-Son fielen in die Tiefe. Erst nach zwei Metern gelang es ihnen, die Antigravaggregate zu aktivieren. Sie bremsten ziemlich hart ab.
Ein Kontrollraum öffnete sich unter ihnen. Konsolen in Form von Quadern und Heptaedern fielen sofort ins Auge.
Und zwei humanoide Gestalten in Druckanzügen. Sie drehten sich gleichzeitig herum.
Ein Mensch und ein Fulirr, erkannte Sunfrost. Wahrscheinlich beides Etnord. Dass ihnen bisher der Virus nichts anhaben konnte, lag vielleicht an der Abgeschlossenheit dieses Bereichs...
Jedenfalls gab es nach derzeitigem Erkenntnisstand keine für Raumanzüge verwendete Faser, die den Virus aufhalten konnte.
Mitten in dem Kontrollraum befand sich eine ovale, bläulich schimmernde Lichterscheinung. Die Oberfläche wirkte wie ein zähflüssiges Gel.
Kurz entschlossen sprangen die beiden Gestalten in den Druckanzügen dort hinein. Sekundenbruchteile später waren Sie verschwunden.
„Ich habe Biozeichen von Etnord geortet“, stellte Riggs fest.
„Offenbar haben sie einige ihrer Wissenschaftler hier zurückgelassen“, stelle Bruder Guillermo fest. „Für Etnord ein erhebliches Risiko.“
„Wenn jemand bereit ist, dieses Risiko in Kauf zu nehmen, muss es einen guten Grund dafür geben“, glaubte Sunfrost.