4. Double Portrait de Jacob Meyer zum Hasen,
bourgmestre de Bâle, et de sa femme
Dorothée Kannengiesser, 1516.

Huile sur toile, 38,5 x 31 cm.

Kunstmuseum Basel, Bâle.

 

 

La représentation du pavement du sanctuaire de l’abbaye de Westminster dans le tableau, ainsi que l’indication de la date font des deux personnages de véritables témoins de ce moment historique.

 

 

Les Deux Protagonistes : Jean de Dinteville et Georges de Selve

 

C’est dans ce contexte bien spécifique que Jean de Dinteville commande à Holbein un « portrait d’ami ». Après avoir vécu quatre ans à Bâle, le peintre revient à Londres en 1532. Mais la situation a beaucoup évolué. Thomas More, qui l’a reçu lors de son premier séjour londonien et lui a permis d’obtenir de nombreuses commandes, est tombé en disgrâce du fait de son opposition au divorce de Henri VIII.

Holbein réalise néanmoins, pour la cour, la décoration du Steelyard à l’occasion du couronnement d’Anne Boleyn le 31 mai 1533. Face à l’allégeance de son ami à la Couronne, Erasme écrit une lettre, cette année-là, dans laquelle il regrette que Holbein ait déçu ses amis londoniens.