Wanderungen durch blühende Heidelandschaften sind in der Umgebung von Ermelo ein besonderes Vergnügen.
44 RECREATIECENTRUM DE PAALBERG
Drieërweg 125, 3852 MA Ermelo, Niederlande, Tel. +31 (0)341/55 23 73, GPS: 52.28772, 5.65657
Wald, Heide und die nächsten Nachbarn sind eine Schafherde. Wer Ruhe in idyllischer Umgebung sucht, der findet sie ganz sicher hier. Und beim Abendspaziergang lässt sich vielleicht sogar der eine oder andere äsende Hirsch im violetten Blütenteppich aus Heidekraut blicken.
Dass Camping in den Niederlanden so außerordentlich beliebt ist, hat auch etwas mit De Paalberg zu tun. 1920 organisierte der protestantische Jungmännerklub »Amsterdamse Maatschappij voor Jongemannen« am höchsten Punkt Ermelos Sommerlager zur Erholung für junge Männer aus der Stadt. Mit Holzbaracken und Speisesaal fing alles an, und das Ganze war so beliebt, dass Pfadfindergruppen und später Familien folgten, um hier Ferien in der Natur zu verbringen. Viele kommen mittlerweile seit Generationen hierher. 1935 baute man ein erstes Schwimmbad, und in den 1970er-Jahren wurde auch die touristische Infrastruktur massiv ausgebaut. Heute bietet die parkähnliche Anlage viel Atmosphäre und alle Annehmlichkeiten eines zeitgemäßen Ferienortes mit Schwimmbad, Sportanlagen und Minigolf sowie einem italienischen Restaurant, bei dem sich der Wald im Namen widerspiegelt: »La Foresta«.
Die geplanten Feierlichkeiten zum hundertjährigen Jubiläum durchkreuzte Corona. Dafür wurde De Paalberg als erster Freizeitpark in den Niederlanden als »Königlicher Lieferant« geadelt. Die Auszeichnung bedeutet für die Besitzer Ehre und Ansporn zugleich, die Beliebtheit des Erholungsorts zu erhalten. Das dürfte nicht schwerfallen, denn der Platz ist ein optimaler Ausgangspunkt für Erkundungen in Wald und Heide. Zu den besonderen Attraktionen gehört ein Kletterpark mitten im Wald. Jeder Gast, der mindestens 1 m groß ist, darf hier seinen Weg von Baum zu Baum suchen. Der schwierigste Kletterpfad trägt nicht umsonst den Namen »The Peak«. Mit elf Hindernissen gilt er als der herausforderndste Parcours der Niederlande und ist eine echte Mutprobe.
Nächtigen können die Besucher von De Paalberg in Waldhütten und »Heide-Lodges« mit modern-rustikaler Ausstattung. Außerdem gibt es jede Menge Stellplätze, die man übrigens auch im Winter beziehen kann.
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...... Auf unbefestigten Wegen des »Veluwe Trails Ermelo« durch Wald und Heide 33 km/1 Tag
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...... Nach Apeldoorn zum Apenheul, einem Affenpark, in dem rund 300 Primaten wie in freier Wildbahn leben 25 km/27 Min.
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...... In die Hansestadt Harderwijk mit Windmühle, mittelalterlicher Stadtmauer und immer samstags einem Wochenmarkt am Kloosterplein 10 km/30 Min.