DS Chilman saß auf der Terrasse vor dem Pretty Pus. Von hier oben aus überblickte man ganz San Andrews, das sich mit seinen roten Ziegeldächern wellenartig bis zur Carenage und der Esplanade hinunterzog. In der Ferne, hinter dem weißen Streifen des Grand Beach, lag der internationale Flughafen, benannt nach einem ermordeten Premierminister, am Saum des Meeres. Chilman wirkte wie eine zerknautschte Ledertasche auf dem weißen Plastikstuhl.
Er nahm Pets Hand und geleitete sie zu ihrem Platz, legte mir seine andere Hand auf die Schulter. Der alte Mann war ungewöhnlich still und gedankenverloren, sein Mund verkniffen. Trotzdem fühlte ich mich gleich besser in seiner Gegenwart. Er bestellte Limos für uns und ein Glas Wasser für sich.
Wir berichteten ihm alles. Chilman unterbrach uns kein einziges Mal, und als wir fertig waren, verschränkte er die Arme über dem Bauch und lehnte sich zurück. »Ihr seht das falsch. San Andrews CID is nich erledigt.« Er zog einen Hundertdollarschein aus seinem Portemonnaie und legte ihn auf den Tisch. »Wie viel ist das?«
»Hundert«, sagte Pet achselzuckend.
»Falsch!« Er riss ein Blatt von seinem Notizblock ab und legte es neben den Schein. »Ist ungefähr gleich viel wert. Wassis der Unnerschied, Digson?«
Ich sagte nichts, nickte nur.
»Richtig! Das sind hundert Dollar, weil alle sich drauf geeinigt ham, dass das hundert sind. Is aber beides Papier. Genauso isses mit dem San Andrews CID. Die Abteilung is nur am Ende, weil ihr euch alle einig seid, dass sie am Ende is. Ein Gebäude is nur ein Gebäude. Ihr habt alle Telefone, ihr seid nicht tot, ihr habt noch dieselben Fähigkeiten und ihr seid immer noch bei der Polizei. Der einzige Unnerschied is, dass sie euch woandershin versetzen.« Er hob den Zeigefinger. »Und in der Zwischenzeit werd ich versuchen, den Schaden zu beheben, den Red Pig angerichtet hat.« Er sprach den Spitznamen des Justizministers mit Gusto aus.
»Malan …«, begann Pet.
Chilman brachte sie mit einem Blick zum Schweigen. »Stellt man eine Ziege auf eine Klippe, Miss Pet, und lässt ihr genug Leine, dann hängt sie sich dran auf. Malan Greaves steht gerade auf ’ner Klippe. Ihr wisst es noch nicht, aber ich hab zufällig erfahren, dass er befördert wird. Der Justizminister will eine Position für ihn in Central rausschlagen: Leiter des Einsatz- und Streifendiensts San Andrews Süd.« Er lehnte sich zurück, faltete die Hände überm Bauch und bleckte die Zähne. »Malan hat grad das gemacht, was er auch mit all den Frauen macht, die er ausnutzt. Isser mit ihnen durch, will er nich, dass sie ’n eigenes Leben führn ohne ihn. Er versucht, sie fertigzumachen, untauglich. Digson, hol uns noch was zu trinken.«
Ich ging an die Bar und bestellte.
Eine Reihe Yuccapalmen in Töpfen trennte die Theke vom Sitzbereich. Die Unterhaltung zwischen Pet und dem alten Mann drang als Gemurmel zu mir hin. Als ich Chilman meinen Namen sagen hörte, spitzte ich die Ohren. »Seit seim ersten Tag bei uns sind Sie in den Jungen verliebt. Und ich denk, er weiß es. Drei Jahre, Miss Pet, und er hat nie einen Schritt gemacht. Wie lang wolln Sie Ihre hübschen Schuhe noch im Schrank lassen?« Er klang sanft und freundlich, beinahe väterlich.
Ich bemühte mich, nicht hinzuhören.
Der alte DS richtete sich gerade auf, als ich zurückkam. Pet wirkte geistesabwesend.
»Digson, wenn’s irgend geht, will ich, dass du Malan nich anners behandelst als sonst. Er rechnet nämlich mit dem Gegenteil und stellt sich drauf ein. Lass ihm Leine, okay?« Er warf mir einen abschätzigen Blick zu. »Hab ich dir schon mal das mit dem Engländer und dem Tigerbaby erzählt?«
»Den ersten Teil, Sir. Mit dem Rest führn Sie mich an der Nase rum.«
Er lachte gurgelnd. »Okay! Also, der Engländer ruft seinen Diener.« Chilman nahm sein Wasser und trank einen Schluck, seine Augen funkelten vor vergnügter Bosheit. »Genug! Zurück zum eigentlichen Thema.«
»Okay, Sie ziern sich, damit kann ich leben. Zurück zum Thema, Sir.«
Sein Ausdruck wurde konzentriert. »Ich sag euch, was ich denk. Diese Einmischung des Justizministers – ihr kapiert die nich, weil ihr sie nich ausm richtigen Blickwinkel betrachtet. Nach unsrer Gesetzgebung hat der Polizeichef das Sagen, und zwar aus gutem Grund. Er steht zwischen der Politik und der Polizei. Mit anderen Worten«, sagte der Alte, »wenn die da oben« – er deutete zum Himmel – »einen Befehl erlassen, der euer Leben und eure Sicherheit gefährdet, ist es die Aufgabe des Polizeichefs, diesen Befehl abzublocken und denen da oben zu sagen, warum es kriminell is, so was anzuordnen. Aber auf Camaho, versteht ihr, wär die richtige Bezeichnung für den Minister eigentlich ›Aufseher‹. Kurz gesagt, wir leben immer noch auf der Plantage.«
Damit hievte er sich auf die Beine. Pet stand ebenfalls auf. »Miss Pet, Sie wern schon zurechtkommen beim Zoll, bis ich Sie da wieder raushol. Und du, Digson, weißt so gut wie ich, dass San Andrews Central ein Schlangennest is. Die Officers dort wolln dich tot sehn. Mein Rat is« – er spreizte die Hand und zählte an den Fingern ab –, »übernimm keinen Nachtdienst und geh nirgendswo allein hin, solange du im Dienst bist. Halt dich immer wo auf, wo andere dich sehen können, immer. Egal, was sie dir für ’n Arbeitsplatz zuteilen, richt ihn so ein, dass du mit dem Rücken zur Wand sitzt und die Tür im Blick behältst. Und trag ständig deine Waffe, hörst du? Trag deine Waffe!«
Pet legte ihm eine Hand auf den Arm und küsste ihn auf die Wange.
Chilman zwinkerte mir zu. »Digson, krieg ich von dir auch einen?«
»Nee!«
»Wann müsst ihr ausziehn?«
Pets Blick flog zwischen uns hin und her.
»Nächsten Montag.«
»Also bleiben euch noch sechs Tage. Wir haben gar nicht über Kathleen gesprochen. Digson, ich hab gesehn, du hast sie in den eingeschränkten Dienst schicken lassen, damit du Zeit hast, sie zu entlasten. Ich hoffe, das zahlt sich aus. Wenn du meinen Rat willst – mach einfach weiter, als wär nix passiert.«
Der Alte stieß mich im Vorbeigehen mit dem Ellbogen an. »Digson, du bist ’n Halunke!«
»Ganz recht!«, sagte ich, seinen Tonfall nachäffend.
Wir sahen zu, wie er die Treppe zum Parkplatz hinaufhumpelte.
»Digger, er liebt dich«, sagte Pet. »Schon, äh, seit du beim San Andrews CID angefangen hast.«
»Er hat dich auch sehr gern, Pet. Er würde alles für dich tun.«
»Ich weiß«, sagte sie.