Capucine

Tropaeolum majus L.

Noms communs : cresson d’Inde, cresson du Mexique, cresson du Pérou, fleur d’amour, grande capucine

Famille : Tropaéolacées

Origine : Originaire d’Amérique du Sud, la capucine fut acclimatée dans nos contrées au XVII^e siècle, à Cologne dans un premier temps, sous le nom de « cresson des Indes ». Employée comme condiment, elle décorait les salades. Elle est cultivée partout dans le monde comme plante ornementale.

Un peu d’histoire

Rapportée au XVI^e siècle par les conquistadors de Pizarre, la capucine porta le nom de « fleur sanguine du Pérou ».

Son nom savant vient du grec tropaion, qui signifie « trophée », car la fleur et la feuille rappellent le casque et le bouclier composant les trophées dont on décore les monuments. Son nom français vient de ce que l’éperon de sa fleur évoque la forme d’un capuchon.

Dans les Andes, la capucine était utilisée comme désinfectant, cicatrisant et expectorant.

Aspect botanique

La capucine est une plante annuelle, vigoureuse, grimpante ou rampante, qui a des feuilles alternes aux bords ondulés, de couleur vert clair. Ses fleurs sont grandes, en entonnoir à longs éperons solitaires, jaunes, orange ou pourpres. Les fruits sont globuleux et constitués de trois loges contenant chacune une graine (tri-akènes).

Utilisations

De la capucine on utilise les fleurs, les feuilles et les graines.

Les fleurs se consomment en tisane ou en salade, et s’utilisent en lotion capillaire, seules où associées à d’autres.

Antibiotiques naturels, ce qui a le mérite de ne pas détruire la flore intestinale, préparées en infusion, les fleurs et les feuilles accroissent la résistance aux infections bactériennes, soignent les bronchites, l’emphysème, les infections de la vessie et les inflammations des ganglions lymphatiques du cou. On les recommande aussi aux personnes âgées et aux convalescents pour les revigorer. On leur prête même des vertus aphrodisiaques.

Macérées dans l’alcool à 90° pendant 2 semaines, fleurs, feuilles et graines servent de lotion capillaire stimulante du cuir chevelu.

Préparation

Fleurs et feuilles séchées se préparent en infusion en raison de la fragilité des premières. Jetez 3 pincées du mélange de fleurs et feuilles dans 1 litre d’eau bouillante, laissez frémir pendant 6 minutes. Filtrez dans un thermos et buvez cette tisane tout au long de la journée.

Son odeur est épicée et son goût fin ressemble à une épice d’Inde. Elle laisse une sensation piquante et fraîche qui reste longtemps en bouche.

Une recette simple

Pour lutter contre les pellicules, préparez une lotion capillaire. Faites macérer 2 poignées d’un mélange de fleurs, feuilles et graines hachées dans 1 litre d’alcool à 90° bio. Filtrez soigneusement. Frictionnez-vous le cuir chevelu avec cette lotion pendant 3 semaines, tous les jours.

Toxicité et précaution d’emploi

Aucune toxicité connue à ce jour.