Ich hatte Rückenschmerzen, meine Füße taten weh, ich war hungrig und obendrein war ich total notgeil. Besonders ärgerlich war, dass Levi nicht da war, um mich zu beschweren. Unabhängig davon, dass er chinesisches Essen besorgt hatte, weil ich vor 45 Minuten so viel Hunger hatte, dass ich mit Mord drohte. Aber jetzt wollte ich lieber Sex als Nahrung und er war weg.
Da lag ich also, nackt und bereit auf der Couch, um ihn anzuspringen, sobald er zur Tür hereinkam. Vergiss das Essen. Oder sollte ich das Essen mit einbeziehen? Bei der Vorstellung, Levi mit General Tso zu bedecken, schüttelte ich den Kopf. Im Schlafzimmer mochte ich es zwar scharf, aber nicht so scharf. Das würde sich zeigen, je nachdem, wann mein Bedürfnis nach Sex jenes nach Essen übertraf.
So eine Scheiße. Ich konnte nicht einmal meinen Schwanz erreichen, so hochschwanger war ich. Ich war so verdammt schwanger, dass ich mich nicht einmal wie ein Teenager auf den Bauch legen und mich gegen ein Kissen reiben konnte, um mir Erleichterung zu verschaffen. Preston wollte nicht aufhören, mir zu erzählen, wie viel größer ich mit den Zwillingen war, als er mit Amy. Natürlich war das logisch, aber das musste er nicht jedes Mal erwähnen, wenn ich ihn sah.
Möglicherweise war ich auch nur eine Zicke. Aber hatte ich dazu nicht jedes Recht?
Es wäre nur schön, wenn wir einen genaueren Geburtstermin hätten. Da ich aber kein genaues Empfängnisdatum nennen konnte, gab es nur Schätzungen. Und unsere beste Prognose war der Termin in zwei Wochen. Noch größer konnte ich mich nicht mehr vorstellen. Ich schnappte nach einem Kissen und drückte es mir ins Gesicht, um meine frustrierten Schreie zu dämpfen.
Mein Schrei übertönte das Geräusch der sich öffnenden Haustür. „Hast du vor, dich zu ersticken?“, fragte Levi. Als ich das Kissen fallen ließ, sah ich, wie er mich amüsiert anlächelte, die Arme voller Essenstüten. „Es wäre mir wesentlich lieber, wenn du das nicht machen würdest.“
Ja! Mein Gefährte war hier! Endlich konnte ich … Beim Versuch, von der Couch herunterzuspringen, fiel ich zurück.
Ich konnte – Ich versuchte, mich auf die Seite zu rollen, aber da schrie auch schon mein Ischiasnerv vor Schmerzen und ich sackte vor Erschöpfung zusammen.
Ich schaffte es nicht.
Dieses Mal machte ich mir keine Mühe, nach einem Kissen zu greifen, um meinem Frust Luft zu machen. Levi lachte und ich befahl ihm: „Komm her.“
Schnell stellte Levi das Essen ab, kam zu mir und brachte mich in eine einigermaßen bequeme Position, in der wir beide auf der Seite lagen. Wir passten so zwar nicht wirklich auf die Couch, aber es war bequem für mich und Levi beschwerte sich nicht.
Die eine Hand ruhte unter meiner Wange, während die andere über meinen riesigen Bauch streichelte und anschließend immer weiter nach unten wanderte.
„Bist du wirklich sicher, dass du nicht erst etwas essen willst?“, fragte Levi, bevor er mit einem Finger über meinen Schwanz strich.
„Halt die Klappe und küss mich“, knurrte ich. Er gehorchte.
Ich ließ mich von der Hitze in Levis Hand und von der Intensität seines Kusses mitreißen. Die Schmerzen traten völlig in den Hintergrund.
Deshalb war es umso verwirrender, als plötzlich meine Schenkel nass waren.
Levi stoppte den Kuss. „Ähm, Liebling? Bist du bereits gekommen?“
Ich brummte und kniff die Augen zu. Obwohl es mein erstes Rodeo war, war mir klar, worauf es hinauslaufen musste. „Nein, Schwachkopf. Meine Fruchtblase ist wohl gerade geplatzt.“
„Aber … aber die Babys kommen doch erst in zwei Wochen!“ Levis Mund stand vor Schreck offen.
„Sag das mal denen“, motzte ich und stieß ihn weg. Ich musste von dieser Couch runter und mich abtrocknen.
Auch Levi verstand endlich, stand auf und zog mich mit sich. Als ich auf beiden Füßen stand, war es, als würde man einen Krug auf den Kopf stellen – noch mehr Wasser lief aus mir heraus und tränkte den Teppich unter mir. Levi starrte es einfach nur an.
„Steh da nicht einfach so rum! Bring mir ein Handtuch oder so!“
„Genau! Genau! Handtuch. Dann Schlüssel. Babytasche. Wir müssen ins Krankenhaus.“
Ich machte versuchsweise einige Schritte hinter Levi, aber das schien nur noch mehr Flüssigkeit herauszulassen, weshalb ich ungeduldig wartete. Er brachte mir ein Handtuch und schlang es wie einen Lendenschurz um meine Hüften. Als ich zurück in unser Zimmer watschelte, hatte Levi bereits unsere Sachen fürs Krankenhaus vor der Tür gestapelt und kam zu mir, um mir zu helfen, nach draußen zu gehen.
„Levi, ich gehe nicht nur in ein Handtuch gehüllt ins Krankenhaus. Ich muss mich erst anziehen.“
„Oh, gute Idee.“ Er änderte die Richtung und führte mich in unser Zimmer, als ich mit den Augen rollte.
Ich warf die Hälfte meiner Garderobe auf das Bett und grummelte. Was sollte ich bloß anziehen, wenn mein Fruchtwasser nicht aufhörte, wie ein Fluss aus mir herauszusprudeln? Irgendwo hatte ich gelesen, dass es Windeln für Erwachsene gibt. Ich wollte sie eigentlich noch besorgen, aber ich war der Meinung, dass wir noch Zeit hätten.
„Was ist mit diesen hier?“, fragte Levi und hob eine seiner schwarzen Jogginghosen hoch. Sie war mir viel zu groß, aber … mit ihr konnte ich mit einem Handtuch zwischen den Beinen durch die Gegend watscheln, ohne dass es allzu auffällig wäre. Immerhin hatte sie einen Gummizug, sodass sie mir nicht über den Hintern rutschen konnte.
„Reich sie rüber.“ Ich wechselte das Handtuch gegen ein kleineres aus und stopfte es in eine saubere Boxershorts, in die Levi mir hineinhelfen musste.
Aber er würde mir nicht mehr lange helfen müssen. Schließlich begriff ich, dass es wirklich so weit war. Die Babys waren auf ihrem Weg. Bald würde ich sie in meinen Armen halten und meine Zehen wieder sehen können – und in diesem Augenblick wusste ich nicht, worauf ich mich mehr freuen würde.
Vermutlich auf die Babys.
Okay, auf jeden Fall die Babys. Aber meine Zehen waren ebenfalls ziemlich aufregend.
Ich ließ Levi auf dem Weg zum SUV ein zusätzliches Handtuch holen und legte es auf den Sitz, bevor ich hineinkletterte. Levi vergewisserte sich, dass ich angeschnallt war, warf dann die Tasche auf den Rücksitz und murmelte: „Krankenhaustasche, check. Autositze, check. Handy … äh … check. Schlüssel …“
Sie klimperten und ich krallte meine Finger in meine Oberschenkel. „Levi …“
Levi schloss die Beifahrertür und rannte zum Fahrersitz. „Sollen wir jemanden anrufen? Bescheid sagen?“
Mir war es völlig egal, was er tat, solange wir nur auf dem Weg ins Krankenhaus waren. „Levi, fahr einfach.“
* * *
Ich schrie durch eine weitere Wehe.
„Sind Sie sicher, dass Sie keine PDA wollen?“, erkundigte sich die Krankenschwester erneut. „Bald wird es zu spät sein.“
Ich schnappte sie an ihrem Kittel und zog ihr Gesicht so nah wie möglich an meins. Wenn ich in den sechs Jahren der Hölle keine Drogen gebraucht hatte, konnte ich es auch sechs Stunden lang aushalten. „Keine. Verdammten. Drogen.“
Ihr Gesicht wurde ganz weiß und als ich sie losließ, wich sie so weit von mir weg, wie sie konnte, ohne das Zimmer zu verlassen.
„Können wir jemand anders holen?“, knurrte Levi, der neben mir stand. „Und wo ist Dr. Anderson?“
„Hier, mein Lieber“, sagte die Ärztin und trat ins Zimmer. „Mariana, könntest du Rachel als Ersatz für dich reinschicken?“
„Und keine weiteren Fragen zu Medikamenten“, sagte Levi mit Nachdruck.
Dr. Anderson klopfte ihm beruhigend auf den Arm. „Ich bin mir über Codys Wünsche im Klaren, Levi. Tut mir leid, dass Mariana diese nicht berücksichtigt hat. Ich kümmere mich später darum. Aber im Moment müssen wir erst ein paar Babys auf die Welt bringen.“
Die Zimmertür ging auf und schloss sich wieder, als eine neue Krankenschwester an Dr. Andersons Seite trat.
„Gentleman, das ist Rachel. Rachel, hast du dir meine Notizen durchgelesen?“
Mit ruhiger Miene nickte Rachel. „Natürlich.“
„Nun, Cody, sehen wir es uns mal an …“ Dr. Anderson zog einen niedrigen Hocker heran und lüftete den Kittel, der über meinen Beinen hing. Meine Muskeln brannten, als ob etwas versuchen würde, mich in Stücke zu reißen. „Sieht ganz so aus, als ob Baby Nummer eins es gar nicht mehr erwarten kann! Wir werden gleich mit dem Pressen beginnen, aber nimm dir eine Minute Zeit, dich zu entspannen. Iss ein paar Eischips und konzentriere dich auf deine Atmung.“
Levi trat hinter mich und versuchte, meine Schultern zu massieren. „Nimm die Finger von mir“, knurrte ich. Jede Berührung, jedes Geräusch lenkte mich ab.
„Ich wollte nur …“
„Nicht.“
„Soll ich vielleicht …“
Mir war bewusst, dass es ihn und seinen Wolf in den Wahnsinn trieb, mir nicht helfen zu können, aber das Beste, was er im Moment für mich tun konnte, war Nichtstun. Mein ganzer Verstand brauchte jedes Quäntchen, um sich darauf zu konzentrieren, das hier zu überstehen.
„Nein. Nicht reden. Beweg dich nicht. Lass mich einfach konzentrieren.“
„Bekommst du ein Baby oder willst du eine Bank ausrauben?“ scherzte Dr. Anderson und brach damit die Spannung.
„Doc, bringen Sie mich nicht zum Lachen! Das tut weh!“, beklagte ich mich.
„Dadurch werden schmerzlindernde Hormone ausgeschüttet“, erwiderte sie. „Und die wirst du brauchen. Bereit?“
Ich bemühte mich, einen tiefen Atemzug zu nehmen. „Bereit.“
„Auf drei …“
Levi stand nun neben mir und rührte sich nicht, wie ich es ihm befohlen hatte. Jetzt, wo der Moment gekommen war, wollte ich jedoch seine beruhigende Nähe spüren. Ich griff nach seiner Hand und spürte, wie die Anspannung von ihm abfiel.
„Eins … zwei … drei!“
* * *
Die kleine Irene Katelyn Thurman-Evans kam sieben Minuten vor ihrem Bruder Allan Thomas zur Welt, und zwar um 4:12 Uhr morgens. Irene nach meiner Mutter, Katelyn nach der von Levi. Allan nach seinem und Thomas nach meinem Vater. Diese Kinder würden ihre echten Großeltern vielleicht nie kennenlernen, aber ein Teil von ihnen würde sie ihr ganzes Leben lang begleiten.
Als die beiden sauber gemacht, zum ersten Mal gefüttert und in warme Kleidung gewickelt waren, wurden ihre Bettchen zwischen mein Krankenhausbett und die Couch, auf die sich Levi gelegt hatte, gestellt. Dann riefen wir Ray und Papa P an und das Chaos nahm seinen Lauf.
„Wer ist dein Lieblingsonkel?“, fragte Ezra die kleine Irene unverschämt. Mit piepsiger Stimme antwortete er für sie, ohne darauf Rücksicht zu nehmen, dass sie schlief oder noch zu klein war, um ihn überhaupt zu verstehen. „Onkel Ezra!“ Triumphierend hob er eine ihrer Fäuste.
Zeke hielt Allan in den Armen. „Wenn du ihr Lieblingsonkel bist, dann bin ich eben der von diesem kleinen Kerl.“
„Was ist mit dem Rest von uns?“, fragte Boomer. „Haben wir in dieser Gleichung nicht auch ein Wörtchen mitzureden?“
„Das ist eine Zwillingsangelegenheit, Boomer. Das würdest du nicht verstehen.“ Die älteren Zwillinge machten denselben selbstgefälligen Gesichtsausdruck, als sie die jungen Zwillinge im Arm hielten.
„Ich hoffe, dir ist klar, dass sie mit dieser Zwillingsnummer nie aufhören werden“, murmelte Ray in meine Richtung. Ich lächelte schläfrig. Ich hatte mir manchmal Sorgen gemacht, dass die Kinder ohne Familie aufwachsen würden – aber ich erkannte, dass dies eine närrische Sorge gewesen war. Levi und ich hatten vielleicht keine lebenden Blutsverwandten, aber wir hatten definitiv eine Familie.
„Ich bin gespannt, wie Amy auf die Babys reagieren wird“, dachte Noah laut nach.
„War sie denn jemals so klein? Ich erinnere mich nicht, dass sie so winzig war.“ Preston lehnte seinen Kopf an Noahs Brust, dessen Arme sich liebevoll um ihn legten.
Levi hatte sich nach der Begrüßung ins Bad verdrückt und schien noch im Halbschlaf zu sein, als er herauskam. „Wo ist Cindy?“, fragte er.
„Sie ist bei Amy zu Hause geblieben. Unsere kleine Prinzessin hat eine Schnupfennase und wir wollten nicht riskieren, dass sie die Babys ansteckt.“
Darüber hatte ich gar nicht nachgedacht. Diese kleinen Geschöpfe waren so zerbrechlich! Wie um alles in der Welt sollten wir sie bis ins Erwachsenalter am Leben halten?
Als Levi meine Panik sah, wandte er sich um und fragte Zeke nach Allan, der am nächsten war. Als ich merkte, dass Levi es irgendwie geschafft hatte, sein Shirt hinten in seine Spitzen-Boxershorts zu stecken, wurde meine Angst zur Sorge. Zum Glück war es kein Tanga, aber …
Ich öffnete den Mund, als sich Levi wieder zu mir umdrehte, und überlegte gerade, wie ich es ihm sagen sollte, aber dann legte er Allan in meine Arme. Er wandte seinem gesamten Team den Rücken zu, das nicht übersehen konnte, dass seine Unterwäsche nicht ganz so maskulin war. Die Geburt meiner Kinder sollte nicht davon befleckt werden, dass sie Levi wegen seines Geheimnisses aufzögen. Daran war nichts Beschämendes, aber würden die anderen in seinem Team auch so denken?
Noah bemerkte meinen Blick und schüttelte den Kopf. Erleichtert stieß ich einen Seufzer aus. Es würde niemand etwas sagen … zumindest vorerst nicht. Sie waren sich der Bedeutung einer angemessenen Zeit und eines angemessenen Ortes bewusst … oder zumindest Noah, der die anderen im Zaum halten würde.
Ich versuchte, einen Arm unter Allan hervorzuziehen, um Levis Shirt in Ordnung zu bringen, aber er war zu schnell weg, um Irene zu holen.
„Wo steckt Jonah?“, fragte ich. Neben Cindy war er das einzige fehlende Teammitglied.
Unseres Teams. Ich wusste nicht genau, wann ich mich selbst dazu zählte, aber es hörte sich richtig an.
Boomer schüttelte den Kopf. „Zu viele Kameras. Er würde keinen Fuß auf das Grundstück setzen.“
„Kameras?“, fragte ich verwirrt. Jonah ließ sich zwar nicht gerne fotografieren, aber das war allen bewusst und in der Regel warnten sie ihn vor, bevor sie Schnappschüsse machten – aber um fair zu sein, gab es heute Morgen eine Menge Fotos.
„Sicherheitskameras“, erklärte Levi. „Er ist … etwas paranoid.“
„Was irgendwie ironisch ist, wenn man bedenkt, dass er sich immer für uns in die Sicherheitssysteme hackt“, meinte Ezra.
Zeke zuckte mit den Schultern. „Darum ist er wohl auch so paranoid. Er vertraut nichts, das er selbst mit Leichtigkeit hacken kann.“
Alle bekamen die Gelegenheit, mit jedem Baby zu knuddeln und obwohl ich in meinem Bett lag, musste ich gähnen.
Papa P stand auf und machte eine verscheuchende Geste. „Okay, Jungs, es wird Zeit, dass wir uns auf den Weg machen. Sag uns einfach Bescheid, wenn Wendy meint, dass du nach Hause kommen kannst. Wir sorgen dann dafür, dass alles für dich bereit ist.“
„Wendy?“, fragte ich müde.
„Dr. Anderson“, erklärte Papa P „Sie ist seit der Geburt von Noah eine Freundin der Familie.“
„Danke, dass ihr alle gekommen seid“, sagte Levi, legte die Babys in ihre Bettchen und begleitete alle zur Tür. „Wir wissen das wirklich zu schätzen.“
„Nein, ich danke dir, dass wir dir etwas von deiner kostbaren Zeit mit deiner Familie nehmen durften, mein Sohn.“ Ray schüttelte Levis Hand. „Ihr habt ein paar wirklich hübsche Babys.“
Levi strahlte und sah zu mir herüber. „Sie haben einen hübschen Papa“, meinte er und sein Lächeln war weich und sanft, ohne jegliche Ironie. Ich schaute weg. Die Tränen kamen mir nur, weil ich so erschöpft war. Es hatte nichts mit meiner Bewunderung und Dankbarkeit dafür zu tun, dass Levi nicht ein einziges Mal den Eindruck erweckte, dass er die Babys für etwas anderes hielt als für seine.
Seine Worte vom ersten Tag hier kamen mir wieder in den Sinn, als er sagte, dass er wisse, wer der Vater meiner Babys sei … und endlich begriff ich, dass er die ganze Zeit von sich selbst gesprochen hatte. Er hatte vom ersten Moment an vor, ihr Vater zu sein? Als er die Tür schloss und sich zu mir umdrehte, wischte ich meine Tränen weg.
„Komm her, Levi.“ Obwohl ich müde war, hatte mein Tonfall die Kraft eines Befehls.
Levis Augen funkelten vor Erwartung, als er sich zum Bett schlich und sich in Erwartung eines Kusses über mich beugte. „Ja, mein Omega?“
Ich ließ meine Hände auf seinen Rücken gleiten und er beugte sich zu mir herunter. Mit einem Lächeln zog ich ihm das Shirt aus der Unterwäsche.
Seine Miene wechselte von Verwirrung zu Beschämung und er griff nach hinten, als könnte er nicht glauben, dass er die letzte halbe Stunde lang sein Geheimnis öffentlich zur Schau gestellt hatte.
Ich tätschelte seine Wange und beugte mich für einen Kuss vor. „Gern geschehen.“