Elle ouvrit les yeux et se rendit soudain compte, en avisant la mine

inquiète de Vince, qu'elle se comportait de façon indigne et pathétique.

Voilà un homme qui faisait de son mieux pour l'aider, et elle ne savait que

se lamenter sur un rêve inaccessible, un idéal qu'elle n'avait aucun espoir

d'atteindre et qui ne méritait même pas qu'elle lui accordât une pensée. Si

chaque femme sombrait dans la dépression pour des motifs aussi futiles, le

monde s'arrêterait bien vite de tourner. Qu'y avait-il de plus normal dans

le fait qu'un apollon ne fût pas attiré par une idiote rondouillarde et mal

dans sa peau ?

Sa fierté blessée lui permit enfin de trouver le courage qui lui faisait si

cruellement défaut.

— Pas vraiment, dit-elle avec un sourire d'excuse. Je suis juste un peu

douillette.

— Nous le sommes tous. Ma mère dit que je fais un patient affreux quand

je suis malade.

Ava fixa son sourire avec émerveillement, vaguement rassurée : aucune

femme ne pouvait résister à un tel charme. Sa réaction était donc

parfaitement normale.

— Voyons ça, reprit Vince. Oui, c'est bien ce que je pensais. Ce n'est rien

du tout. Vous n'aurez pas besoin de points. Et comme la plaie est dans vos

cheveux, on ne verra aucune cicatrice. Mais il faut désinfecter. Dites-moi

juste où est l'armoire à pharmacie.

— Melanie conservait une trousse de secours quelque part dans la cuisine,

mais je ne sais pas exactement où.

— Melanie est votre sœur ?

— Non, je n'ai pas de sœur. Juste un frère. Melanie était notre

gouvernante.

— Etait ? Elle est morte ?