— Bien sûr !

Saisissant une toile, il revint vers le divan.

— Prenez celle-là, par exemple. Regardez la façon dont vous avez réussi à

capturer la lumière. Mais regardez, bon sang !

Ava fixa avec stupeur la vallée du parc naturel situé derrière la propriété

de Belleview, saisie dans cette lumière bleue et grise qui précédait l'aube.

C'était la toile qu'elle avait été le plus près de terminer, puisque seul un

coin en haut à droite était inachevé. Ava se rappelait avoir été fière de

cette toile, au point même d'envisager de la montrer. Jusqu'au moment où

Irene était entrée dans la pièce, et avait arboré un air méprisant en

avisant son œuvre.

— Seigneur, Ava, quand donc vas-tu te décider à peindre autre chose que

ces affreux paysages ! s'était-elle exclamée. Surtout que tu ne les finis

jamais ! Ce qui est peut-être préférable, après tout...

Puis, sa belle- sœur était sortie pour se rendre à l'un ou l'autre de ses

dîners de charité. Le moral d'Ava était tombé en flèche et elle avait posé le

tableau avec les autres, contre le mur. Vince était le premier à le voir

depuis.

A présent qu'elle l'étudiait de nouveau, elle sentait renaître une certaine

admiration pour ce qu'elle avait réalisé. Dans le même temps, une petite

voix lui soufflait que la toile n'était sans doute pas si belle que ça. Vince

exagérait dans le seul but de lui faire plaisir.

— Inutile de me flatter, répondit-elle avec irritation. Il n'y a aucun talent

là-dedans. Pourquoi ne le dites-vous pas franchement ? Je suis tout à fait

capable d'entendre la vérité.

— On ne le dirait pas. Parce que je viens de vous la dire.

— Oh, au nom du ciel...