ouvertement sexuelle. Mais il était vrai qu'il avait changé depuis la mort

d'Irene. Il s'était bonifié.

Il n'avait même pas dit un mot lorsque Jade lui avait annoncé qu'elle était

enceinte alors qu'elle n'était pas encore mariée.

— Et cette Melanie dont vous m'avez parlé ? Votre ancienne gouvernante ?

Byron n'aurait pas pu avoir une aventure avec elle?

— Seigneur, non ! se récria-t-elle, amusée par une idée aussi incongrue.

De toute façon, Melanie est arrivée chez nous il y a deux ans seulement.

Nous avions une autre gouvernante avant elle. Une Mme Parkes...

Ava se tut, pensive, comme elle se rappelait la soudaineté avec laquelle

Byron avait remercié la jeune employée. Avait-il été surpris dans une

position délicate avec elle ? Beverly Parlées, pour autant qu'elle se le

rappelait, était très séduisante...

— Je vois que vous avez des doutes, observa son compagnon avec un

sourire en coin. Croyez-moi, Ava, peu d'hommes sont capables de résister à

la tentation lorsqu'il y a du sexe en jeu. Surtout s'ils sont dans un état de

frustration avancé, et qu'une femme s'offre à eux sur un plateau d'argent.

Ava lui jeta un regard soupçonneux. Parlait-il d'expérience ? Elle ne le

saurait sans doute jamais...

— Assez parlé de Byron, déclara-t-elle. Et d'Irene. Elle est morte, et si je

n'ai toujours pas confiance en moi, j'en suis la seule responsable !

— Absolument. Il est temps de changer, maintenant. Plus d'excuses.

Quelle est la première chose que vous allez faire ?

— Euh... finir cette peinture ?

— Celle-là et toutes les autres. Et après ?