— Irene m'a toujours tout dit, reprit-il enfin. Croyez-moi quand j'affirme

que j'en connais un rayon sur votre mari.

— Du point de vue d'Irene, vous voulez dire. Laissez-moi eue honnête :

d'après ce que j'ai entendu sur son compte, elle ne semblait pas être une

personne très aimable. Ava m'a dit qu'elle était même d'une méchanceté

rare.

— Pas étonnant de la part d'Ava, la pauvre..., dit Damian en riant.

Pourtant, elle a raison. Irene pouvait se montrer cruelle, parfois

gratuitement Mais elle aimait cette pourriture de Byron, et elle ne

méritait pas ce qu'il lui a infligé. Je ne la blâme pas un seul instant d'avoir

couché avec le précieux fils adoptif de son mari.

Gemma pâlit brusquement, et il reprit d'un ton sarcastique :

— Je vous ai choquée? Pauvre Gemma... Vous ne savez vraiment rien,

n'est-ce pas ? Personne ne vous a parlé du penchant de votre cher Nathan

pour les femmes plus âgées ? Lorsque Byron l'a connu, après la mort de sa

mère, il était le gigolo d'une actrice vieillissante qui se vantait

ouvertement de la vigueur et des performances sexuelles de son jeune

amant...

Gemma leva une main tremblante vers son front moite comme Damian

continuait son terrible récit. La voix de son interlocuteur lui paraissait à

présent lointaine, la pièce semblait se distendre devant ses yeux, son être

tout entier se révoltait contre ce qu'elle entendait.

— Etant donné que Byron a couché avec une parente d'Irene dont nous

tairons le nom, on ne peut en vouloir à sa femme d'avoir cherché un peu de

réconfort dans les bras de Nathan. Ce n'était pas sa première expérience

avec une femme plus âgée, et Irene ne tarissait pas d'éloges sur ses

prouesses lorsqu'elle me faisait part de leurs rencontres nocturnes...