— A demain. Et, euh... merci.

Mais Vince ne l'entendit pas : il avait raccroché. Il fallut à Ava un long

moment pour faire de même. C'était comme si elle retenait un peu de la

présence et de l'énergie de ce bel Italien en restant le combiné collé à

l'oreille. L'enthousiasme de celui-ci la galvanisait lorsqu'elle était en sa

compagnie ou qu'elle lui parlait, mais son naturel reprenait le dessus

aussitôt après. Déjà, la tête lui tournait à l'idée de tout ce qu'elle avait à

faire ce jour-là : acheter des vêtements, finir ses peintures, commander un

tapis, refaire de l'exercice...

Prenant une profonde inspiration, elle decìda de ne pas se laisser abattre.

Une chose à la fois. Un pas après l'autre.

Des pas, il lui fut presque impossible d'en faire lorsqu'elle voulut se lever,

le lendemain matin. Tous ses muscles semblaient s'être figés, comme un

vieux moteur privé d'huile. Se lever s'avéra un véritable calvaire, et seuls

un long bain accompagné d'un peu de stretching lui permirent de

retrouver un semblant de mobilité.

En fin de matinée, le représentant en moquettes qu'elle avait appelé la

veille passa lui rendre visite pour lui montrer ses échantillons. Elle en

choisit un gris léger au lieu du bleu suggéré par Vince, et dit à son visiteur

qu'elle passerait sa commande ferme le lundi suivant, une fois que

l'employé de Vince aurait estimé la surface nécessaire.

Elle savait qu'il lui faudrait aussi mentionner son projet à Byron, car

même Melanie n'aurait pas osé installer un tapis dans l'escalier sans le

consulter auparavant. Mais elle préférait repousser la chose au maximum.

Au pire, s'il lui opposait un veto, elle se servirait de la moquette pour sa

chambre, dont les dalles blanches lui glaçaient les pieds l'hiver.