D'un trait, il termina sa tasse de café avant d'annoncer :

— Je crois qu'il vaut mieux que je m'en aille avant de dire ou de faire

quelque chose que nous regretterons tous les deux.

— Je... il faut que je vous donne votre peinture. Elle est à l'étage.

— Dans ce cas, je vous attends à la porte d'entrée.

— B-Bien. Si c'est ce que vous préférez.

— Ce n'est pas ce que je préfère, mais c'est ce que je vais faire.

— Avez-vous vraiment besoin de parler par énigmes ?

— Apparemment, oui.

Ava ne put retenir un geste d'irritation.

— Pour moi, tout ça, c'est du chinois.

— De l'italien, vous voulez dire ?

Leurs regards se croisèrent, puis ils éclatèrent simultanément de rire.

— Je ne sais même pas pourquoi je ris, dit Ava après quelques instants.

— Moi non plus. Mais ça n'a aucune importance.

Ava soupira. Pas étonnant qu'elle adorât les Italiens... Elle ne s'était

jamais sentie aussi bien qu'en cet instant. Et soudain, elle se rendit

compte qu'elle se moquait éperdument de ce que penserait sa famille le

vendredi suivant.

De plus, si elle devenait l'élève de Giuseppe, cela signifierait peut-être

qu'elle aurait l'occasion de revoir Vince. Peut-être même reviendrait-il

parfois tondre les pelouses lui-même. Elle n'était pas assez stupide pour

s'imaginer qu'il y aurait jamais autre chose que de ramifié entre eux, mais

cela lui suffisait. Et elle n'avait aucune raison de ne pas présenter un ami

à sa famille.

— Je vais chercher votre tableau, annonça-t-elle joyeusement.

Lorsqu'elle revint, Vince se tenait dans l'entrée, près de la porte ouverte.