prétendant qu'il était un homme parfaitement normal, et qu'aucun noir

secret ne se dissimulait derrière cette façade froide et assurée. Gemma

avait pourtant entrevu, à plusieurs reprises, le tourment qui affleurait

sous cette surface lisse. Car, lorsqu'il était furieux ou sexuellement

frustré, il laissait libre cours à sa véritable nature, révélant une

personnalité explosive mais, en même temps, humaine et touchante.

Gemma fronça les sourcils à cette idée. Peut-être était-ce précisément ce

qu'elle avait tenté de faire ces derniers temps : mettre Nathan en colère

dans l'espoir de le pousser à se révéler. Au lieu de cela, il s'était montré

étonnamment tolérant, presque placide, ignorant ses provocations. Cette

attitude commençait à l'irriter elle, surtout depuis que Nathan n'insistait

plus pour faire l'amour avec elle quand elle refusait sous un prétexte ou un

autre. Il n'essayait plus de lui forcer la main, se contentait de hausser les

épaules et de tourner les talons. N'avait-il donc plus envie d'elle ?

— Tu es sûre que ton amie va venir te chercher à l'aéroport ? demanda-t-il

soudain.

Son air soucieux le faisait tellement ressembler au Nathan qu'elle aimait

qu'elle lui sourit en retour.

— Bien sûr, ne t'inquiète pas. Je peux compter sur Ma. Je suis tellement

contente de la revoir... Et aussi de revoir Lightning Ridge.

— Ne me dis pas que tu as le mal du pays ? C'est un vrai trou perdu !

— Malgré tout, c'est agréable de revoir un endroit qu'on a connu...

— Tu te rends compte qu'il fera plus chaud qu'à Sydney ? Tu n'as pas pris

tes affaires d'hiver, au moins?

Gemma ne put se retenir de rire.

— Ne t'en fais pas. Je suis parfaitement capable de m'occuper de moi.

— Si tu le dis, admit-il d'un ton si dubitatif qu'elle se renfrogna.