— Vraiment ? Pourquoi ne mets-tu pas ce beau conseil en pratique toi-

même, alors ? Tu vis la vie de tes frères et sœur par procuration. Et crois -

moi, tu ne leur rends pas service en surveillant le moindre de leurs

mouvements ou en leur donnant des conseils qu'ils ne t'ont pas demandés.

Ils doivent apprendre de leurs erreurs.

— C'est la voix de l'expérience qui parle ? demanda-t-il en lui décochant

un regard irrité.

— Je crois que je suis bien placée pour savoir ce que c'est que d'être

surprotégée.

— Peut-être. Et suis-je l'une des erreurs desquelles tu as appris ?

Ava cligna des yeux, et la surprise laissa place en elle à la colère.

— Pourquoi dis-tu une chose pareille ? Tu connais mes sentiments à ton

égard ! Bien sûr, tu t'imagines que je suis naïve au point de confondre le

plaisir sexuel et l'amour, mais crois-moi, ce n'est pas le cas ! J'ai eu beau

vivre trente ans dans ce mausolée qu'est Belleview, j'ai tout de même une

certaine expérience des êtres humains ! J'ai vu de l'amour, de la haine, du

désir, de l'envie. Je sais ce que je ressens. Je t'aime, et je serai à toi aussi

longtemps que tu voudras bien de moi.

Ava se rendit soudain compte que deux grosses larmes avaient roulé sur

ses joues tandis qu'elle parlait. Elle les essuya furtivement. Elle détestait

ces femmes qui fondaient en larmes pour un rien, pour s'attirer la

compassion d'autrui ou imposer leur volonté.

— Tu pleures ? demanda anxieusement Vince.

— Non, bien sûr que non. Pourquoi pleurerais-je ? Tu ne m'as jamais

menti, tu as toujours été honnête avec moi. Tu n'as pas de temps pour une

relation sérieuse et durable. Ce qui t'intéresse, c'est le plaisir de l'instant.