— Il le sait déjà. Je lui ai demandé ta main pendant que tu te changeais.

Il t'adresse tous ses vœux de bonheur, et il veut payer pour le mariage.

— Byron ? Il a dit ça ?

— Oui. Evidemment, il ne se rendait pas compte de ce à quoi il

s'engageait. Lorsqu'un Italien se marie, il y a de quoi ruiner la belle-

famille. D'ailleurs, je frémis d'horreur à l'idée que ma sœur puisse vouloir

se marier un jour...

— Ne t'en fais pas, Byron peut se le permettre. Il a vendu une opale pour

deux millions de dollars, il y a peu.

— Vraiment ? Je ne savais pas qu'une opale pouvait avoir une telle valeur.

— Celle-là, si. Elle est un peu spéciale.

— On ne dit pas que les opales portent malheur ?

— Pure superstition. Encore que cette pierre, l'Opale noire, ait suscité bien

des scandales et des drames autour d'elle.

— Il faudra que tu me racontes toute l'histoire, un jour. Mais en

attendant, nous ferions bien de nous mettre en route. Tu vas faire le

bonheur de ma mère !

— Même si je ne suis pas italienne ? demanda Ava avec un rire un peu

nerveux.

Vince lui adressa un sourire si tendre qu'elle faillit de nouveau fondre en

larmes.

— Ma mère va t'adorer. Ma famille tout entière va t'adorer, parce que tu

es adorable. Allons-y, maintenant. L'avenir nous tend les bras !