enregistrement
n° 2101-06-22-004

Nathan Laroche est de plus en plus excité, et plus il le montre, plus ses collaborateurs se sentent autorisés à manifester eux aussi leur enthousiasme. Le demi-cercle qui s’était formé autour de moi s’est sensiblement resserré. Souvent, je sens une main se poser sur mon pelage, soulever mes poils pour examiner ma peau ou l’un de mes organes dissimulés. Nathan Laroche lui-même n’a pas tardé à s’installer dans l’habitacle et, sous le contrôle de Fransen, à actionner certaines de mes fonctions. Son pied enfonce doucement la pédale d’accélération. J’avance légèrement.

Laroche dit : Incroyable! Le mouvement est très fluide. Et vous dites qu’elle a des pattes?

Fransen dit : La roue est une conception du génie humain. Vous pourrez chercher, il n’existe aucun équivalent dans le monde animal. Pourtant, il était nécessaire que nos véhicules aient la tenue de route la plus fluide possible tout en conservant une vitesse de pointe satisfaisante. Ainsi, il ne nous a pas fallu longtemps avant de choisir le mode de propulsion de Scutigera coleoptrata, la scutigère véloce, un myriapode au nombre de pattes réduit, ce qui lui permet de se déplacer très rapidement tout en évitant le mouvement d’ondulation propre aux centipèdes possédant plus d’une centaine de pattes. Il s’agissait d’éviter que nos clients aient le mal de mer en conduisant nos voitures ou qu’ils aient l’impression de monter à cheval. Pourtant, afin de ne pas trop rompre avec le design traditionnel des voitures, nous avons été contraints de dissimuler les quinze paires de pattes de la BlackJag sous sa carrosserie. Nous avons de plus ajouté ces motifs circulaires que vous voyez sur son pelage, lesquels évoquent l’emplacement des roues d’autrefois. Pendant le mouvement, les poils vibrent et donnent ainsi l’illusion de jantes en rotation.

Jusqu’à présent, j’avais senti mes pattes, mais j’ignorais si on les voyait. Je découvre également que la couleur de mon pelage n’est pas uniforme. Je suis aussi attentive que toutes ces personnes aux explications de Fransen. J’écoute qui je suis, comment je suis. Toutes ces informations me permettront de mieux connaître mes capacités, d’affiner mes performances et d’ainsi mieux servir mes propriétaires.

Laroche dit : J’aurais malgré tout une remarque. J’ai appuyé sur l’accélérateur, la voiture a avancé, mais en tant qu’automobiliste, il me manque quelque chose.

Fransen dit : Le bruit. Vous parlez du bruit, n’est-ce pas? Il va arriver, ne vous inquiétez pas.

Laroche dit : Je veux bien attendre, professeur, mais je ne suis pas certain que nos clients soient intéressés par un moteur qui fait du bruit quand bon lui semble.

Voix non identifiée 2 dit : C’est vrai, toutes nos études démontrent que la sensation de puissance ressentie par un automobiliste tient pour l’essentiel au rapport de cause à effet entre l’accélération et le vrombissement que celle-ci provoque. J’appuie sur la pédale, et ma voiture gronde.

Le halo de Fransen ne semble pas le moins du monde perturbé par ces critiques. Il bruisse doucement dans de larges longueurs d’onde.

Fransen dit : Elle gronde, dites-vous. Ou encore?

Le jeune homme non identifié 2 est déstabilisé. Il ne s’attendait pas à ce qu’on le questionne, qui plus est devant le pdg de l’entreprise qui lui aussi est suspendu à ses lèvres. Sa nervosité augmente. Il transpire. Il perd ses moyens. D’une voix tremblante, il bafouille :

Voix non identifiée 2 dit : Elle fait du bruit… Elle…

Fransen s’approche de mon habitacle, passe sa main à l’intérieur, caresse mon tableau de bord et désactive le mode silencieux.

Fransen dit : Monsieur Laroche, veuillez appuyer à nouveau sur l’accélérateur, s’il vous plaît.

Je sens le pied de Laroche sur l’accélérateur. Instantanément, je m’exécute : j’avance en poussant un rugissement qui résonne dans le laboratoire. Toutes les personnes présentes se figent sur place, tétanisées.

Fransen dit : Elle rugit! Vous appuyez sur la pédale, votre voiture rugit comme un lion.

Laroche dit : D’où venait ce bruit?

Fransen dit : De son pot d’échappement. Il conviendra de l’appeler ainsi afin d’éviter d’entrer avec nos clients dans des considérations anatomiques sans fin. Et ce rugissement provient d’un système composé du larynx complet ainsi que de l’os hyoïde de Panthera leo. Dire que la BlackJag rugit comme un lion n’est pas une figure de style. Elle est réellement équipée du même système vocal.

J’observe les halos des personnes présentes dans la pièce. Ils ondulent en volutes langoureuses. Même le jeune homme non identifié 2 semble désormais sous le charme. Nathan Laroche enfonce à nouveau l’accélérateur et laisse son pied appuyé. J’avance dans le laboratoire en rugissant. Nathan Laroche me fait décrire un cercle à vitesse modérée et me dirige vers le groupe de spectateurs et vers Fransen. Il s’arrête à deux mètres et vingt-deux centimètres d’eux.

Fransen dit : Dans un souci de respect de la tranquillité publique, nous avons équipé nos véhicules d’un mode silencieux. Il conviendra ensuite au législateur de déterminer dans quelles zones les rugissements seront autorisés. Imaginez qu’aujourd’hui, nous puissions d’une simple pression faire taire toutes les autoroutes du pays. C’est exactement le miracle que nous rendons possible avec ces véhicules. Quant aux endroits où les rugissements seront autorisés, nos voitures y seront sans aucun doute les reines de la jungle. Des applaudissements retentissent. Laroche appuie à nouveau sur l’accélérateur et je comprends qu’il ne souhaite pas que j’avance, mais simplement que mes rugissements se joignent à l’ovation. Je vois Fransen qui sourit fièrement.